Τα φρυγανιά είναι σκληρά μπισκότα που μοιάζουν με τα μπισκότα. Ανάλογα με το ποιος μιλάτε, τα παξιμάδια λέγεται ότι έχουν φινλανδική, ολλανδική, γερμανική ή νοτιοαφρικανική προέλευση. Όπως και τα μπισκότα, ψήνονται δύο φορές και συχνά σερβίρονται με καφέ ή τσάι, για να τα βυθίσετε στο ζεστό ρόφημα.
Για να φτιάξετε παξιμάδια, προθερμάνετε ένα φούρνο στους 325° F (163° C). Χτυπάμε μισό φλιτζάνι (118 ml) ανάλατο βούτυρο μέχρι να μαλακώσει και μετά προσθέτουμε μισό φλιτζάνι (118 ml) λευκή και καστανή ζάχαρη. Αφού γίνει κρέμα η ζάχαρη και το βούτυρο, χτυπάμε σε δύο αβγά, ένα κάθε φορά. Στη συνέχεια, προσθέστε ένα κουταλάκι του γλυκού (5 ml) εκχύλισμα βανίλιας και μισό φλιτζάνι (118 ml) κρέμα γάλακτος, χτυπώντας μέχρι το μείγμα να γίνει λείο.
Κοσκινίστε μαζί 3 φλιτζάνια (710 ml) αλεύκαστο λευκό αλεύρι, μισό κουταλάκι του γλυκού (2.5 ml) αλάτι και μισό κουταλάκι του γλυκού (2.5 ml) μαγειρική σόδα. Ανακατεύουμε τα ξηρά υλικά για τα παξιμάδια στο μείγμα του βουτύρου λίγο-λίγο. Όταν αυτό αναμειχθεί, προσθέστε σε ένα φλιτζάνι αλεύρι ζαχαροπλαστικής ολικής αλέσεως, μισό φλιτζάνι (120 ml) ψιλοκομμένους ξηρούς καρπούς και ένα τέταρτο φλιτζάνι (60 ml) χοντροκομμένους ξηρούς καρπούς. Τα καρύδια και τα αμύγδαλα χρησιμοποιούνται συνήθως, αν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλοι ξηροί καρποί. Εάν η ζύμη γίνει πολύ σκληρή για να ανακατευτεί με ένα κουτάλι, αρχίστε να ανακατεύετε με τα χέρια σας.
Τυλίξτε τη ζύμη του παξιμαδιού σε ρολά σε σχήμα κορμού, περίπου μία ίντσα. Τοποθετήστε αυτά τα μακριά ρολά σε μια λαμαρίνα και ψήστε τα στον προθερμασμένο φούρνο για περίπου 40 λεπτά ή μέχρι να πάρουν ένα ωραίο χρυσαφί χρώμα. Αφαιρέστε τα μπισκότα από το φούρνο και χαμηλώστε το φούρνο στους 300° F (149°).
Στη συνέχεια, κόψτε τα μαγειρεμένα “κούτσουρα” διαγώνια, έτσι ώστε οι φέτες παξιμάδι να μην έχουν πάχος περισσότερο από μισή ίντσα. Τοποθετήστε τις φέτες, που τώρα ακουμπούν σε μια επίπεδη πλευρά (με την κομμένη πλευρά προς τα κάτω) πίσω στα φύλλα μπισκότων και ψήστε τες στον φούρνο στους 300° F (149°) για περίπου 15 λεπτά ή μέχρι να ροδίσουν και από τις δύο πλευρές.
Τα παξιμάδια μπορούν τώρα να αφαιρεθούν από το φούρνο και να μεταφερθούν σε μια σχάρα ψύξης. Όταν κρυώσουν, τα παξιμάδια αποθηκεύονται καλύτερα σε καλυμμένες θήκες ή βάζα για μπισκότα. Επειδή ψήνονται δύο φορές και προορίζονται να κρατήσουν καλά ενώ βυθίζονται στον καφέ ή το τσάι, τα παξιμάδια έχουν μεγάλη διάρκεια και δεν θα μπαγιάσουν γρήγορα.
Μια ποικιλία ξηρών καρπών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για παξιμάδια. Αν και τα αμύγδαλα και τα καρύδια είναι τα πιο συνηθισμένα, τα κουκουνάρια και τα φουντούκια κάνουν επίσης νόστιμα μπισκότα. Εάν χρησιμοποιούνται κουκουνάρια για παξιμάδια, ο μισός όγκος πρέπει να μείνει ολόκληρος και ο μισός να ψιλοκομιστεί. Εάν πρόκειται να χρησιμοποιηθούν φουντούκια, θα πρέπει να ψηθούν πρώτα σε φούρνο στους 350° F (163° C) για 7 έως 8 λεπτά και μετά να αφεθούν να κρυώσουν. Όταν κρυώσουν οι ξηροί καρποί, μπορούν να τρίβονται με μια πετσέτα για να χαλαρώσουν οι φλούδες και μετά να τεμαχιστούν.