Τα ποιοτικά χαρακτηριστικά που σχετίζονται με λογιστικές ή χρηματοοικονομικές πληροφορίες αντιπροσωπεύουν το εννοιολογικό πλαίσιο των δεδομένων. Τέσσερα κοινά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν συνάφεια, αξιοπιστία, κατανοητό και συγκρίσιμο. Κάθε ένα επιτρέπει σε μια εταιρεία να προετοιμάζει οικονομικές πληροφορίες που είναι σύμφωνες με τα εθνικά πρότυπα. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να παρέχουν τις σχετικές πληροφορίες για τη λήψη αποφάσεων για την επέκταση των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Τα ποιοτικά χαρακτηριστικά μπορεί επίσης να αποτελούν απαίτηση για πληροφορίες που γνωστοποιούνται στο ευρύ κοινό.
Η συνάφεια ως προς τα ποιοτικά χαρακτηριστικά σημαίνει ότι οι πληροφορίες μιας εταιρείας είναι χρήσιμες και επίκαιρες. Κάθε έκθεση που συντάσσεται πρέπει να συνοδεύεται από συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Αυτό διασφαλίζει ότι ένας ιδιοκτήτης ή διαχειριστής μπορεί να λαμβάνει αποφάσεις βάσει όλων των εισροών ή/και εκροών από μια καθορισμένη χρονική περίοδο. Κατά τη συλλογή πληροφοριών για τη λήψη αποφάσεων, οι ιδιοκτήτες και οι διαχειριστές μπορούν να ζητήσουν μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο για τις πληροφορίες τους. Αυτό θα ενισχύσει τη συνάφεια των σχετικών δεδομένων.
Οι οικονομικές πληροφορίες πρέπει να έχουν δηλώσει αξιοπιστία. Η αξιοπιστία υποδηλώνει ότι όλες οι προετοιμασμένες πληροφορίες δεν περιλαμβάνουν μεροληψία ή γνώμη. Για παράδειγμα, οι λογιστές μπορεί να μην είναι πρόθυμοι να αναφέρουν σημαντικά αρνητικές πληροφορίες στα ανώτερα στελέχη. Ο λογιστής έχει, ωστόσο, καθήκον να παρέχει πληροφορίες με την αξιοπιστία ότι όλα τα δεδομένα είναι αληθή και αναφέρουν με ακρίβεια την απόδοση μιας εταιρείας. Οι πληροφορίες που κοινοποιούνται στο ευρύ κοινό πρέπει να έχουν υψηλό βαθμό αξιοπιστίας προκειμένου να αποφευχθεί η παραπλάνηση των επενδυτών.
Οι οικονομικές πληροφορίες πρέπει να είναι κατανοητές. Τα ποιοτικά χαρακτηριστικά οδηγούν συνήθως στις εταιρείες να συντάσσουν κοινές καταστάσεις, όπως ο ισολογισμός, η κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων και η κατάσταση ταμειακών ροών. Αυτές οι δηλώσεις είναι καθολικές. Ως εκ τούτου, είναι συνήθως εύκολα κατανοητές από όλους τους ενδιαφερόμενους. Οι εσωτερικές αναφορές πρέπει επίσης να έχουν τον ίδιο βαθμό κατανοητότητας. Οι λογιστές ή οι οικονομικοί διαχειριστές πρέπει να ακολουθήσουν την ίδια προσέγγιση για την προετοιμασία κατανοητών αναφορών για εσωτερική αναθεώρηση.
Συγκρισιμότητα σημαίνει ότι οι εταιρείες μπορούν να ελέγχουν και να συγκρίνουν τις οικονομικές τους πληροφορίες με άλλες εταιρείες. Τα ποιοτικά χαρακτηριστικά υπαγορεύουν επίσης ότι συγκρίσιμες χρηματοοικονομικές πληροφορίες επιτρέπουν την εσωτερική σύγκριση. Οι ιδιοκτήτες και οι διαχειριστές μπορούν να ελέγξουν την τρέχουσα περίοδο σε σχέση με προηγούμενες περιόδους για να πραγματοποιήσουν μια ανάλυση τάσεων. Αυτό επιτρέπει την ανακάλυψη αυξήσεων και μειώσεων σε συγκεκριμένους τομείς της επιχείρησης.
Υπάρχει μια απαραίτητη ισορροπία στα ποιοτικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, η συνάφεια απαιτεί οι πληροφορίες να είναι έγκαιρες. Ωστόσο, οι λογιστές ενδέχεται να μην έχουν τον απαραίτητο χρόνο για να προετοιμάσουν τις πληροφορίες. Ο σκοπός στη συνέχεια γίνεται η παροχή αξιόπιστων πληροφοριών για το χρονικό διάστημα που παρέχεται. Με αυτούς τους όρους, η αξιοπιστία είναι πιο σημαντική από την επικαιρότητα. Οι λογιστές πρέπει επίσης να διασφαλίζουν ότι πληρούν τα πρότυπα που απαιτούν ουδέτερη αναφορά σε συνδυασμό με συνετούς υπολογισμούς.