Τα προσθετικά, γνωστά και ως προθέσεις, είναι τεχνητά μέρη του σώματος που χρησιμοποιούνται για την αντικατάσταση τμημάτων του σώματος που έχουν χαθεί λόγω ασθένειας, τραυματισμού ή γενετικής ανωμαλίας. Προσθετικές αντικαταστάσεις για μια μεγάλη ποικιλία μερών του σώματος είναι διαθέσιμες, από τεχνητά πόδια μέχρι γυάλινα μάτια, και η λειτουργικότητα μιας πρόθεσης μπορεί να ποικίλλει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αντικατάσταση μπορεί να είναι καθαρά αισθητική, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση της λειτουργικότητας, όπως στην περίπτωση ενός προσθετικού μέλους που είναι εξοπλισμένο με βιοαισθητήρες, επιτρέποντας στον χρήστη να χειριστεί το άκρο.
Η χρήση προσθετικών είναι αρχαία. Οι αιγυπτιακές τάφοι δείχνουν στοιχεία για τη χρήση προσθετικών τμημάτων σώματος για άτομα με αναπηρία, όπως στην περίπτωση ενός ξύλινου δακτύλου που επέτρεπε σε κάποιον να ισορροπήσει σωστά αφού έχασε το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού του. Όπως γνωρίζουν οι λάτρεις της πειρατικής φαντασίας, οι ναυτικοί αντικατέστησαν τα πόδια που έλειπαν με ξύλινα μανταλάκια και τα χέρια που έλειπαν με γάντζους που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να πιάσουν αντικείμενα για βασικές εργασίες. Εκτός από τους ναυτικούς, οι υλοτόμοι και οι εργάτες του μύλου φορούσαν επίσης προσθετικά, αντανακλώντας το επικίνδυνο περιβάλλον εργασίας τους.
Τον 20ο αιώνα, άρχισαν να εμφανίζονται σημαντικές εξελίξεις στον κόσμο της προσθετικής. Τα άλματα στον κόσμο των τεχνητών μελών οφείλονταν σε μεγάλο βαθμό στους πολυάριθμους πολέμους που έγιναν τον 20ο αιώνα. Οι τραυματισμένοι βετεράνοι ήθελαν αντικαταστάσεις για τα χαμένα πόδια και τα χέρια και ο στρατός άρχισε να καλύπτει την ανάγκη, αναπτύσσοντας προσθετικά που θα μπορούσαν να επιτρέψουν στους ανθρώπους να εκτελούν περίπλοκες εργασίες που δεν θα ήταν δυνατές με τα ακατέργαστα προσθετικά που χρησιμοποιούνταν πριν από τον 20ό αιώνα. Τα σύγχρονα προσθετικά είναι τόσο προηγμένα που έχουν χρησιμοποιηθεί από αθλητές ολυμπιακού επιπέδου σε αγώνες.
Η ανάγκη για προσθετική στους βετεράνους του στρατού οδήγησε σε μια ώθηση για προσθετικά άκρα με βιοαισθητήρες, αισθητήρες που αγγίζουν πραγματικά το σώμα του χρήστη. Τα σήματα που αποστέλλονται στους μύες ή τα νεύρα ερμηνεύονται από τον βιοαισθητήρα, επιτρέποντας στον χρήστη να λυγίσει το άκρο και να εκτελέσει άλλες εργασίες, συνήθως μετά από προπόνηση για εβδομάδες ή μήνες με το τεχνητό μέλος. Πολλά σύγχρονα προσθετικά περιλαμβάνουν επίσης μηχανικούς αισθητήρες που ανταποκρίνονται στις περιβαλλοντικές αλλαγές, όπως για παράδειγμα την αλλαγή της πίεσης όταν κάποιος ανεβαίνει σκάλες σε ένα προσθετικό πόδι.
Προσθετικά ανταλλακτικά για πόδια, πόδια, χέρια και χέρια είναι όλα διαθέσιμα, μαζί με προσθετικά μάτια, στήθος και μύτη για καλλυντικούς σκοπούς. Τυπικά, κάποιος ξεκινά τη διαδικασία τοποθέτησης μιας πρόσθεσης όταν το σημείο του ακρωτηριασμού έχει επουλωθεί πλήρως. Μπορεί να χρειαστούν αρκετές προσπάθειες για να βρεθεί ένα άκρο που να ταιριάζει και να αισθάνεται άνετα και απαιτείται εκπαίδευση για να δείξει στον ασθενή πώς να χρησιμοποιεί το άκρο σωστά και πώς να το φοράει. Στην περίπτωση ατόμων που γεννιούνται με συγγενή ελαττώματα, μπορεί να τοποθετηθεί πρόθεση ανά πάσα στιγμή, αν και θα χρειαστούν αντικαταστάσεις καθώς μεγαλώνει ο χρήστης.