Τα λουκάνικα είναι ένα σνακ ή ορεκτικό που παρασκευάζεται με γέμιση σφολιάτας ή ζύμης ψωμιού με μείγμα αλεσμένου λουκάνικου και άλλων μπαχαρικών. Το πιάτο μπορεί επίσης να γίνει τυλίγοντας ένα μόνο λουκάνικο σε ζύμη και ψήνοντάς το. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ένα συμπαγές φαγητό που μπορεί να καταναλωθεί με τα χέρια ή εν κινήσει, και έχει μια πικάντικη γέμιση και μια τραγανή επικάλυψη από ροδισμένη ζύμη. Οι εκδοχές του ρολού λουκάνικου μπορούν να γίνουν με άλλες γεμίσεις, ώστε να μοιάζει περισσότερο με ένα πιάτο πρωινού ή μπορεί να γίνει μόνο με κιμά που έχει καρυκευτεί με τρόπο παρόμοιο με το λουκάνικο. Τα πάρτι, οι γιορτές και άλλες συγκεντρώσεις είναι όλα κοινά μέρη όπου σερβίρονται λουκάνικα, κυρίως ως γρήγορο σνακ.
Ο τύπος κρέατος που χρησιμοποιείται σε ρολά λουκάνικων μπορεί να διαφέρει από τη μια συνταγή στην άλλη. Το πιάτο είναι δημοφιλές σε πολλές χώρες, αν και το λουκάνικο παρασκευάζεται διαφορετικά ή έχει διαφορετική συνοχή σε ορισμένες περιοχές. Γενικά χρησιμοποιείται αλμυρό λουκάνικο όπως ζεστό ιταλικό λουκάνικο ή λουκάνικο πρωινού, χωρίς το περίβλημα. Μια ελαφρώς διαφορετική γεύση και υφή μπορεί να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας κιμά και προσθέτοντας μπαχαρικά όπως θυμάρι, ρίγανη και σκόνη σκόρδου. Διαφορετικοί τύποι λουκάνικων — όπως πεπερόνι, andouille ή γλυκό κινέζικο λουκάνικο — μπορούν επίσης να συνδυαστούν στη γέμιση.
Η γέμιση για τα ρολά λουκάνικου μπορεί να αποτελείται από κιμά, αυγά που βοηθούν στη συγκράτηση του μείγματος και μερικές φορές λαχανικά όπως το σέλινο και τα καρότα. Μπαχαρικά όπως πιπέρι καγιέν και αρωματικά όπως κρεμμύδια και πράσινες πιπεριές μπορούν επίσης να τεμαχιστούν και να αναμειχθούν. Η τριμμένη φρυγανιά, μερικές φορές εμποτισμένη με γάλα εκ των προτέρων, μπορεί να βοηθήσει να γεμίσει η γέμιση και να αποτρέψει το στέγνωμα της ενώ ψήνονται τα ρολά λουκάνικου. Το κρέας δεν χρειάζεται πάντα να μαγειρευτεί εκ των προτέρων, αλλά πολλές συνταγές το απαιτούν για να βοηθήσει στη μείωση του λίπους στο πιάτο.
Το περιτύλιγμα για ρολά λουκάνικου μπορεί να γίνει από σχεδόν οποιοδήποτε είδος ζύμης, αν και η ζύμη σφολιάτας είναι μια κοινή επιλογή. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ζύμη ψωμιού, ζύμη φύλλου και ζύμη μπισκότων. Όποια και αν είναι η επιλογή, η ζύμη ανοίγεται σε λεπτά φύλλα και η γέμιση τοποθετείται στη μία άκρη πριν τυλιχτεί μέσα στη ζύμη για να σχηματιστεί ένα κούτσουρο.
Τα λουκάνικα ρολά μπορούν να ψηθούν ως ένα κομμάτι και στη συνέχεια να τεμαχιστούν σε μικρότερα κομμάτια όταν τελειώσει το μαγείρεμα. Μπορεί επίσης να διαμορφωθεί σε μεμονωμένα πακέτα που έχουν το κατάλληλο μέγεθος για μία μόνο μερίδα. Εναλλακτικά, μπορεί να σχηματιστεί ένα μόνο κούτσουρο και να τεμαχιστεί σε κομμάτια μεγέθους μπουκιάς πριν το ψήσιμο, ώστε να μπορούν να σερβιριστούν εύκολα ως ορεκτικά.