Τα μαγειρικά σκεύη χωρίς νερό ονομάζονται επειδή είναι σχεδιασμένα να μαγειρεύουν φαγητά χωρίς την προσθήκη νερού ή λαδιών. Οι κατσαρόλες και τα τηγάνια κατασκευάζονται συνήθως σε πολλά στρώματα, συμπεριλαμβανομένου ενός πυρήνα αλουμινίου ή σιδήρου που περιβάλλεται από ανοξείδωτο χάλυβα. Τα τρόφιμα τοποθετούνται σε σκεύη χωρίς νερό και σκεπάζονται. Τελικά η φυσική υγρασία των τροφών αυξάνεται και δημιουργεί μια φυσική «σφράγιση ατμών». Στη συνέχεια, το φαγητό ψήνεται στον ατμό, χωρίς να χρειάζεται επιπλέον μαγειρικό υγρό.
Οι υποστηρικτές των άυδρων μαγειρικών σκευών ισχυρίζονται ότι έχουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα συνηθισμένα μαγειρικά σκεύη. Το πρώτο πλεονέκτημα είναι ότι το μαγείρεμα των τροφίμων με τη δική του υγρασία διατηρεί τις γεύσεις και τα θρεπτικά συστατικά τους. Το δεύτερο είναι ότι εφόσον δεν απαιτείται πρόσθετο λάδι στο μαγείρεμα χωρίς νερό, δεν προστίθενται επιπλέον θερμίδες στο φαγητό.
Το τρίτο πλεονέκτημα είναι ότι το μαγείρεμα χωρίς νερό είναι ενεργειακά αποδοτικό μαγείρεμα. Χρησιμοποιείται χαμηλή θερμοκρασία και ορισμένα σετ μαγειρικών σκευών χωρίς νερό λειτουργούν ανεβάζοντας τη θερμοκρασία σε ένα ορισμένο επίπεδο και, στη συνέχεια, απενεργοποιώντας τη φωτιά. Τα μαγειρικά σκεύη έχουν σφραγιστεί, οπότε η θερμότητα παραμένει στην κατσαρόλα ή το τηγάνι και το φαγητό συνεχίζει να ψήνεται. Ενώ οι υποστηρικτές του άνυδρου μαγειρέματος συχνά επικεντρώνονται στο μαγείρεμα των λαχανικών σε ένα σύστημα χωρίς νερό, τόσο τα κρέατα όσο και οι πατάτες μπορούν επίσης να παρασκευαστούν σε αυτά τα τηγάνια.
Οι παραλλαγές στα μαγειρικά σκεύη μπορεί να περιλαμβάνουν μια βαλβίδα που μπορεί να σφραγιστεί ή να ανοίξει, καθώς και ένα μετρητή θερμοκρασίας. Η ποιότητα του ανοξείδωτου χάλυβα που χρησιμοποιείται στην κατασκευή του μαγειρικού σκεύους ποικίλλει επίσης. Πολλοί από τους παραγωγούς υψηλών προδιαγραφών χρησιμοποιούν χειρουργικό ανοξείδωτο χάλυβα, ενώ τα λιγότερο δαπανηρά σύνολα χρησιμοποιούν χαμηλότερη ποιότητα. Μια ανησυχία για τους κατόχους μαγειρικών σκευών χωρίς νερό είναι η αντικατάσταση ειδών όπως βαλβίδες, λαβές ή μετρητές θερμοκρασίας, καθώς οι ιδιοκτήτες μαγειρικών σκευών ενδέχεται να μην παραμένουν πάντα σε επαφή με τον άμεσο αντιπρόσωπο πωλήσεων που τους πούλησε το σετ.
Τα σετ μαγειρικών σκευών χωρίς νερό μπορεί να είναι κάπως δύσκολο να βρεθούν. Τα σετ υψηλότερης ποιότητας μπορεί επίσης να είναι ακριβά. Αυτός ο τύπος μαγειρέματος απαιτεί εξήγηση και εκπαίδευση, έτσι πολλοί κατασκευαστές χρησιμοποιούν τη μέθοδο διανομής απευθείας πωλήσεων. Ανεξάρτητοι εκπρόσωποι διοργανώνουν πάρτι μαγειρικής σε ιδιωτικά σπίτια για να επιδείξουν τα μαγειρικά σκεύη σε φίλους του οικοδεσπότη ή της οικοδέσποινας. Μετά την επίδειξη, η οποία συνήθως περιλαμβάνει την ευκαιρία να δοκιμάσουν το έτοιμο φαγητό, δίνεται στους επισκέπτες η ευκαιρία να αγοράσουν τα μαγειρικά σκεύη. Υπάρχουν, ωστόσο, ορισμένοι παραγωγοί μαγειρικών σκευών χωρίς νερό που προσφέρουν προϊόντα διαδικτυακά ή σε πολυκαταστήματα, συνήθως σε χαμηλότερες τιμές από τις εταιρείες απευθείας πωλήσεων.