Τα σπίτια που προστατεύονται από τη γη είναι σπίτια που είναι ενσωματωμένα στη γύρω γη έτσι ώστε να φωλιάζουν στο τοπίο, αντί να προβάλλουν από αυτό. Το σχέδιο μερικές φορές επιλέγεται για αισθητικούς λόγους, αλλά είναι επίσης ιδιαίτερα αποδοτικό. Πολυάριθμες κατασκευαστικές εταιρίες προσφέρουν κατασκευές με προστασία από το έδαφος ως μέρος των υπηρεσιών τους. Μπορεί να είναι ασυνήθιστο να βρείτε ένα σπίτι προστατευμένο από τη γη προς πώληση, καθώς τα μη παραδοσιακά σπίτια συχνά αγαπούν πολύ τους ιδιοκτήτες τους.
Η ιδέα των στεγασμένων κατοικιών είναι παλιά, με πολυάριθμα σωζόμενα παραδείγματα κατασκευής στεγασμένων από χώμα ορατά ιδιαίτερα στην Ευρώπη. Τα πρώτα σπίτια που προστατεύονταν από τη γη συχνά κόπηκαν σε βουνοπλαγιές, εκμεταλλευόμενοι τη γη ως φυσικό μονωτή. Οι τυρφένιες στέγες αυτών των σπιτιών θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως κήπος και για να κρύψουν το σπίτι, ένα θέμα για μερικούς ανθρώπους που ήθελαν να αποφύγουν τους εχθρούς. Στη δεκαετία του 1970, η ιδέα άρχισε να βιώνει μια μεγάλη αναβίωση, κυρίως ως απάντηση στην ενεργειακή κρίση που έπληξε μεγάλο μέρος του βιομηχανοποιημένου κόσμου κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να χτίσετε σπίτια προστατευμένα από τη γη. Ένας μεγάλος αριθμός είναι χτισμένος στο επίπεδο του εδάφους και στη συνέχεια σκεπάζεται. Κατά τη διαδικασία του βερνικιού, το μεγαλύτερο μέρος του σπιτιού καλύπτεται από ένα ανάχωμα χώματος, το οποίο συνήθως έχει σχήμα για να σχηματίσει έναν μαλακό λόφο. Η πέτρα μπορεί να καλύπτεται από γρασίδι, δέντρα, λουλούδια ή λαχανόκηπο, ανάλογα με το προσωπικό γούστο. Συνήθως, η μία πλευρά του σπιτιού αφήνεται ακάλυπτη για να επιτρέπεται το φως και αυτή η πλευρά είναι γενικά στραμμένη προς το νότο. Μπορούν επίσης να εγκατασταθούν φεγγίτες για να αυξήσουν το φως στο σπίτι.
Ένα σπίτι προστατευμένο από χώμα σε λόφο κόβεται σε λόφο ή βουνό. Και πάλι, το σπίτι είναι συνήθως προσανατολισμένο προς νότο. Τα σπίτια σε λόφο τείνουν να συνδυάζονται πολύ καλά με το φυσικό περιβάλλον, καθώς δεν διαταράσσουν το υπάρχον τοπίο. Τέλος, ορισμένα σπίτια που προστατεύονται από τη γη είναι πλήρως βυθισμένα, με ένα κεντρικό αίθριο για να μπαίνει φως και αέρας. Αυτά τα σπίτια ονομάζονται συχνά γήινα στεγασμένα σπίτια τύπου αίθριου, σε μια αναφορά στο κεντρικό τμήμα.
Η Γη λειτουργεί ως ένας εξαιρετικός φυσικός μονωτήρας, διατηρώντας τα σπίτια που προστατεύονται από τη γη δροσερά το καλοκαίρι και ζεστά το χειμώνα. Τα σπίτια κατασκευάζονται συχνά χρησιμοποιώντας πράσινα οικοδομικά υλικά και τεχνικές και μπορούν να συνδυαστούν με εναλλακτικές πηγές ενέργειας όπως ηλιακούς συλλέκτες και ανεμόμυλους. Συνήθως, το κόστος κατασκευής για ένα προστατευμένο από το έδαφος σπίτι είναι υψηλότερο από αυτό για τα παραδοσιακά σπίτια, αλλά το σπίτι αποπληρώνει την επένδυση με στιβαρότητα και ενεργειακή απόδοση με την πάροδο των ετών.
Εφόσον τα σπίτια που προστατεύονται από τη γη είναι καλυμμένα με χώμα, θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι θα ήταν σκοτεινά και καταπιεστικά. Όταν είναι καλά κατασκευασμένο, αυτό δεν συμβαίνει. Πολλά τέτοια σπίτια είναι στην πραγματικότητα πολύ ελαφριά και ευάερα, με ψηλές, καμπύλες οροφές που δημιουργούν μια αίσθηση χώρου ενώ αντανακλούν πολύ καλά το φως. Τα καλά χτισμένα σπίτια με προστασία από χώμα δεν πρέπει επίσης να είναι επιρρεπή σε πλημμύρες, μούχλα, ωίδιο και παρόμοια προβλήματα, ειδικά εάν είναι καλά συντηρημένα.