Τι είναι τα σταφύλια Scuppernong;

Τα σταφύλια Scuppernong (Vitis rotundifolia) ήταν το πρώτο είδος σταφυλιού που καλλιεργήθηκε ενεργά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η λέξη “scuppernong” προέρχεται από το Algonquin Indian ascopo, που σημαίνει “γλυκό δέντρο δάφνης”. Τα σταφύλια καλλιεργούνται σε διάφορα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά καλλιεργούνται κυρίως σε περιοχές της Νοτιοανατολικής Αμερικής.

Τα σταφύλια Scuppernong είναι μια ποικιλία από σταφύλι muscadine. Οι μουσκαντίνες αναπτύσσονται άγρια ​​σε όλες τις νοτιοανατολικές και μεσοδυτικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, σε πολιτείες όπως το Μιζούρι, το Κάνσας, το Ντέλαγουερ και η Βόρεια Καρολίνα. Τα Scuppernong ευδοκιμούν στο Νότο επειδή απαιτούν υψηλότερες θερμοκρασίες και μια σχετικά υγρή καλλιεργητική περίοδο. Ευδοκιμούν ιδιαίτερα σε αμμώδη εδάφη και μπορούν να βρεθούν να αναπτύσσονται σε όλη τη νότια ακτογραμμή.

Τα σταφύλια Scuppernong ξεχωρίζουν από άλλες ποικιλίες muscadine, καθώς έχουν χάλκινο ή χρυσό χρώμα. Έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C και περιέχουν σημαντικές ποσότητες βιταμίνης Β και καλίου. Η περιεκτικότητα σε ζάχαρη των ποικιλιών κυμαίνεται μεταξύ 16 τοις εκατό και 25 τοις εκατό. Το δέρμα είναι παχύ και σκληρό και οι μεγάλοι σπόροι είναι πικροί. Τα σταφύλια μπορούν να καταναλωθούν φρέσκα ή μεταποιημένα σε κρασί, πίτες και ζελέ.

Υπάρχουν αρκετές αρσενικές και θηλυκές ποικιλίες σταφυλιών scuppernong. Ανάμεσα στα θηλυκά scuppernong είναι τα Bronze Fry, Bronze Higgins, Bronze Old Fashioned και Bronze Southern Sweet Scuppernong. Οι αρσενικές ποικιλίες περιλαμβάνουν τα σταφύλια Bronze Carlos, Bronze Dixie Sweet, Bronze Magnolia και Bronze Tara.

Οι εξερευνητές κατέγραψαν την ανακάλυψη των σταφυλιών scuppernong ήδη από τον 16ο αιώνα. Ο Sir Walter Raleigh έστειλε αναφορές για τις ανακαλύψεις του για τα σταφύλια στις Outer Banks. Το 1810, ο Δρ. Κάλβιν Τζόουνς ανακάλυψε σταφύλια scuppernong που φύονται στη βορειοανατολική Βόρεια Καρολίνα. Τελικά, το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών και ο Αγροτικός Πειραματικός Σταθμός της Τζόρτζια καλλιέργησαν ενεργά σταφύλια μουσκαδίνης σε όλη την περιοχή.

Μυστήριο περιβάλλει τον αμπελώνα της Μητέρας, το αρχαιότερο γνωστό αμπέλι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Βρίσκεται στο νησί Roanoke, το αμπέλι είναι επίσης γνωστό ως «Mother Vine» και κατά μήκος του φυτρώνουν το scuppernong και άλλα σταφύλια muscadine. Ο αμπελώνας, που κάποια στιγμή είχε έκταση μισό στρέμμα (0.2 στρέμματα), φαίνεται ότι φυτεύτηκε και περιποιήθηκε σκόπιμα. Μερικοί ιστορικοί εξακολουθούν να συζητούν για την προέλευση του Μητέρα Αμπελώνα.

Το 2001, η Γενική Συνέλευση της Βόρειας Καρολίνας ανακήρυξε το scuppernong το επίσημο κρατικό φρούτο. Σήμερα, η καλλιέργεια σταφυλιών είναι μια αναπτυσσόμενη βιομηχανία στην πολιτεία, η οποία κατέχει τη δέκατη θέση στις Ηνωμένες Πολιτείες στην παραγωγή σταφυλιού και κρασιού. Τα κρασιά από την περιοχή περιλαμβάνουν γλυκά και αφρώδη κρασιά που διαθέτουν σταφύλια scuppernong.