Τι είναι το Muscadet;

Το Muscadet είναι ένα γαλλικό λευκό κρασί της περιοχής της κοιλάδας του Λίγηρα. Φτιαγμένο από το σταφύλι Melon de Bourgogne, παράγεται περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο κρασί της κοιλάδας του Λίγηρα. Σε αντίθεση με τα περισσότερα γαλλικά κρασιά, το Muscadet δεν πήρε το όνομά του από την περιοχή στην οποία παράγεται ή από την ποικιλία σταφυλιών από την οποία παράγεται. Το όνομα πιθανότατα αναφέρεται σε μια γεύση μοσχομυριστή ή μοσχάτου σταφυλιού.

Το σταφύλι Melon de Bourgogne καλλιεργείται στην κοιλάδα του Λίγηρα τουλάχιστον από τον 17ο αιώνα. Καλλιεργείται στα δυτικά της περιοχής, κοντά στην πόλη της Νάντης. Αυτή η περιοχή είναι πιο δροσερή από άλλες περιοχές της κοιλάδας του Λίγηρα και έχει περισσότερες βροχοπτώσεις λόγω της εγγύτητας του Ατλαντικού Ωκεανού. Το έδαφος είναι αμμώδες και βραχώδες, συμπεριλαμβανομένων σχιστόλιθων, ηφαιστειακών πετρωμάτων και γρανίτη. Το έδαφος είναι επίσης πλούσιο σε κάλιο και μαγνήσιο.

Ο παγετός και το ωίδιο είναι οι μεγαλύτερες απειλές για τα αμπέλια στην μακρινή δυτική κοιλάδα του Λίγηρα, αλλά το Melon de Bourgogne είναι σχετικά ανθεκτικό στον παγετό και ωριμάζει νωρίς. Η συγκομιδή των σταφυλιών γίνεται συνήθως στα τέλη Σεπτεμβρίου. Υπήρξε μια πρόσφατη τάση για τη συγκομιδή των σταφυλιών λίγες μέρες ή εβδομάδες αργότερα για να παραχθεί ένα πιο γλυκό, λιγότερο όξινο κρασί.

Το Melon de Bourgogne έχει μια αρκετά ουδέτερη γεύση, επομένως οι τεχνικές οινοποίησης χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ενός πιο σύνθετου ροφήματος. Ένα από τα πιο συνηθισμένα είναι η παλαίωση του κρασιού ενώ εκτίθεται στις οινολάσπες, ή στα νεκρά κύτταρα της μαγιάς που αφήνονται πίσω ως υποπροϊόν της ζύμωσης. Τα κρασιά που περνούν τουλάχιστον έναν ολόκληρο χειμώνα εκτεθειμένα στις οινολάσπες και δεν εμφιαλώνονται μέχρι την τρίτη εβδομάδα του Μαρτίου, περιλαμβάνουν την ονομασία sur lie στη φιάλη.

Τα κρασιά μοσχάτου είναι συνήθως ξηρά, ελαφριά και δροσιστικά, συχνά με ελαφρύ αναβρασμό που προκαλείται από το διοξείδιο του άνθρακα από τη διαδικασία εμφιάλωσης. Όσοι έχουν ηλικία πάνω από τις οινολάσπες μπορεί να έχουν μια ελαφριά γεύση μαγιάς. Το κρασί απαιτείται από τη γαλλική νομοθεσία να μην έχει περισσότερο από 12% αλκοόλ κατ’ όγκο (ABV). Συνήθως σερβίρεται με θαλασσινά, ειδικά στρείδια, αστακό και γαρίδες. Ενώ ορισμένα Muscadets μπορούν να παλαιωθούν έως και δέκα χρόνια, τα περισσότερα πρέπει να τα απολαμβάνετε όχι περισσότερο από τρία χρόνια μετά την εμφιάλωση.

Υπάρχουν τρεις υπο-ονομασίες του Muscadet, που ονομάζονται από τη συγκεκριμένη περιοχή του κάθε κρασιού. Το Muscadet-Sèvre et Maine, το οποίο παράγει το 80% των κρασιών Muscadet, και το Muscadet-Coteaux de la Loire ιδρύθηκαν και τα δύο το 1936. Το Muscadet-Côtes de Grandlieu ιδρύθηκε το 1994.