Ο όρος «συνταγματικά συμπτώματα» αναφέρεται στην εκδήλωση μιας ασθένειας που εμφανίζεται επειδή η ασθένεια επηρεάζει ολόκληρο το σώμα. Τείνουν να είναι μη ειδικά για συγκεκριμένες ασθένειες και δεν είναι τόσο χρήσιμα στη διάγνωση όσο τα μη συνταγματικά συμπτώματα. Παραδείγματα σαφώς αναγνωρίσιμων ιατρικών ζητημάτων που εμπίπτουν σε αυτήν την ομάδα περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο και εφίδρωση. Πιο ασαφή θέματα όπως η αδυναμία, η υπνηλία ή η απώλεια βάρους είναι επίσης μέρος της ομάδας. Τα συνταγματικά συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν μεμονωμένα ή μαζί, ανάλογα με τη συγκεκριμένη ιατρική κατάσταση που επηρεάζει το άτομο.
Καθώς το σώμα είναι ένας οργανισμός, οι επιπτώσεις μιας συγκεκριμένης ασθένειας σε μια περιοχή δεν επηρεάζουν απαραίτητα μόνο μια μεμονωμένη περιοχή. Το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να παράγει αποτελέσματα σε ολόκληρο το σώμα, όπως και προβλήματα με τον ενεργειακό μεταβολισμό ή δυσμενείς επιπτώσεις στον εγκέφαλο ή σε άλλα όργανα. Επομένως, ένα πρόβλημα σε μια περιοχή, όπως η νόσος του θυρεοειδούς, μπορεί να προκαλέσει αυτά τα συμπτώματα, καθώς και τοπικά συμπτώματα. Ασθένειες όπως οι λοιμώξεις, που επηρεάζουν το μεγαλύτερο μέρος του σώματος, μπορούν επίσης να προκαλέσουν συμπτώματα που επηρεάζουν ολόκληρο το σώμα.
Ο πυρετός είναι ένα κοινό σύμπτωμα ασθένειας και ονομάζεται συνταγματικός επειδή επηρεάζει ολόκληρο το σώμα μέσω του ανοσοποιητικού συστήματος παράγοντας υψηλή θερμοκρασία. Η ασυνήθιστη εφίδρωση είναι ένα άλλο παράδειγμα και μπορεί να συμβεί μόνη της ή σε συνδυασμό με πυρετό. Ένα αίσθημα ρίγης ή ακατάσχετο τρέμουλο είναι επίσης γενικά συμπτώματα. Το μυρμήγκιασμα ή η ασυνήθιστη ευαισθησία του δέρματος είναι ένα άλλο σύμπτωμα που εμπίπτει σε αυτήν την κατηγορία και ο πονοκέφαλος περιλαμβάνεται συνήθως στον ορισμό, καθώς μπορεί να εμφανιστεί για μια μεγάλη ποικιλία λόγων, από προβλήματα με τα μάτια έως στρες.
Η απώλεια βάρους είναι ένας ασαφής δείκτης της νόσου, αν και η σοβαρή απώλεια βάρους αποτελεί προφανή εστίαση για τη διάγνωση σοβαρών ασθενειών. Αυτό το σύμπτωμα μπορεί να εμφανιστεί για διάφορους λόγους. Η ασθένεια μπορεί να επηρεάσει την όρεξη του ατόμου ή η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει δυσαπορρόφηση θρεπτικών συστατικών από μια κανονική πρόσληψη τροφής. Ο έμετος ή η διάρροια ως αποτέλεσμα της νόσου μπορεί επίσης να είναι αιτία απώλειας βάρους.
Η αδυναμία είναι ένα γενικό σύμπτωμα που μπορεί να σηματοδοτήσει την παρουσία ποικίλων ασθενειών, από γρίπη έως καρδιακές παθήσεις. Η μη φυσιολογική υπνηλία, το χασμουρητό ή ο λήθαργος μπορεί επίσης να υποδηλώνουν την παρουσία υποκείμενης ασθένειας. Όταν οι πνεύμονες ή η καρδιά επηρεάζονται από ασθένεια, το άτομο μπορεί επίσης να εμφανίσει ανικανότητα να αναπνεύσει κανονικά ή να αισθάνεται λιποθυμία όταν κάθεται.
Η σοβαρότητα αυτών των συμπτωμάτων δείχνει γενικά τους τύπους θεραπείας που χρειάζεται το άτομο. Σοβαρά προβλήματα όπως αδυναμία ή δύσπνοια απαιτούν άμεση προσοχή, ενώ ένας ενήλικας με ελαφρύ πυρετό μπορεί να χρειάζεται μόνο τη συμβουλή γιατρού ή φαρμακοποιού. Οι επιλογές θεραπείας για τα συμπτώματα του συντάγματος εξαρτώνται από τον μεμονωμένο ασθενή, αλλά γενικά επικεντρώνονται στη θεραπεία της υποκείμενης αιτίας για την άρση ή την ανακούφιση των συνταγματικών προβλημάτων.