Τα ξανθελάσματα, ένας κοινός τύπος ξανθώματος, είναι κιτρινωπές, επίπεδες πλάκες που αναπτύσσονται κάτω από το κάτω και το ανώτερο τμήμα του δέρματος των βλεφάρων. Το ξάνθωμα είναι μια κατάσταση κατά την οποία λίπος εναποτίθεται κάτω από οποιαδήποτε επιφάνεια του δέρματος του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των αγκώνων, των χεριών, των γλουτών και των ποδιών. Η παρουσία ξανθωμάτων και ξανθελασμάτων είναι συχνά ένδειξη υψηλής ποσότητας χοληστερόλης ή λιπαρών ουσιών στην κυκλοφορία του αίματος. Τα περισσότερα ξανθελάσματα είναι ανώδυνα, αλλά μπορούν να προκαλέσουν αμηχανία στα άτομα που πάσχουν επειδή συχνά γίνονται αντιληπτά.
Άλλες αιτίες που σχετίζονται με το σχηματισμό ξανθελασμάτων περιλαμβάνουν ανεπάρκεια λιποπρωτεϊνών χαμηλής πυκνότητας (LDL) και οικογενή μικτή υπερλιπιδαιμία. Η LDL είναι ένας τύπος χοληστερόλης που συχνά ονομάζεται κακή χοληστερόλη. Η οικογενής μικτή υπερλιπιδαιμία είναι μια κληρονομική ασθένεια όπου υπάρχει αύξηση στα επίπεδα χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων στο αίμα ενός προσβεβλημένου ατόμου.
Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι οι γυναίκες είναι πιο ευαίσθητες στα ξανθελάσματα από τους άνδρες. Μόλις εμφανιστούν, μπορεί είτε να διατηρήσουν το αρχικό τους μέγεθος είτε να μεγαλώσουν αργά. Τα περισσότερα ξανθελάσματα που εντοπίζονται γύρω από την περιοχή των ματιών συνήθως δεν επηρεάζουν τη λειτουργία των ματιών ή των βλεφάρων. Υπάρχει απλώς μια πολύ ελάχιστη πιθανότητα αυτή η κατάσταση να οδηγήσει σε πτώση, η οποία είναι η πτώση ή το μη φυσιολογικό χαμήλωμα του βλεφάρου.
Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, τα ξανθελάσματα συνήθως δεν προκαλούν επιπλοκές. Το πρόβλημα συχνά έγκειται στο υψηλό επίπεδο χοληστερόλης στο αίμα, το οποίο, όταν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες καταστάσεις υγείας, όπως αθηροσκλήρωση, υψηλή αρτηριακή πίεση και άλλες καρδιακές παθήσεις. Η αθηροσκλήρωση είναι η στένωση και η σκλήρυνση των αρτηριών λόγω της εναπόθεσης χοληστερόλης.
Οι δερματολόγοι, γιατροί που θεραπεύουν δερματικές διαταραχές, ζητούν συχνά λιπιδικές εξετάσεις αίματος για ασθενείς που παρουσιάζουν ξανθελάσματα. Καθώς τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα των ασθενών είναι συχνά υψηλά, πολλοί γιατροί συστήνουν συχνά αλλαγές στον τρόπο ζωής. Αυτές οι αλλαγές περιλαμβάνουν μείωση της πρόσληψης λιπαρών τροφών και μείωση του υπερβολικού σωματικού βάρους. Μπορούν επίσης να δώσουν φάρμακα για τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα.
Υπάρχουν διάφορες θεραπευτικές επιλογές που μπορούν να γίνουν για την αφαίρεσή τους, όπως η χημειοκαυτηρίαση, η χειρουργική εκτομή και η κρυοθεραπεία. Ο χημειοκαυτηριασμός είναι η εφαρμογή μιας χημικής ουσίας που επηρεάζει την αφαίρεση της πλάκας. Η χειρουργική εκτομή είναι η αφαίρεση του ιστού χρησιμοποιώντας ένα αιχμηρό όργανο. Η κρυοθεραπεία είναι η χρήση υγρού αζώτου για την κατάψυξη των πλακών, η οποία τελικά θα καταστρέψει τους λιπώδεις ιστούς. Ορισμένες από αυτές τις διαδικασίες θεραπείας μπορεί να προκαλέσουν ουλές και αλλαγές χρώματος στο δέρμα.