Το 9ο Ward της Νέας Ορλεάνης είναι ένα τμήμα της πόλης που συνορεύει με τον ποταμό Μισισιπή στα νότια και τη λίμνη Pontchartrain στα βόρεια. Χωρίζεται σε τρία κύρια τμήματα από το Industrial Canal και το Mississippi River Gulf Outlet. Μαζί, το Upper και Lower 9th Ward και η East New Orleans αποτελούν τη μεγαλύτερη σε έκταση από τις 17 πτέρυγες της πόλης.
Το 9ο τμήμα έχει ποικίλες αντιφατικές απεικονίσεις. Προβάλλεται ευρέως στα μέσα ενημέρωσης ως άντρο εγκλήματος και προβλημάτων συμμοριών, υψηλού ποσοστού δολοφονιών και ακραίας φτώχειας. Ωστόσο, οι κάτοικοι υποστηρίζουν ότι η περιοχή είναι πολύ πιο ποικιλόμορφη, έχοντας πολλά όμορφα ιστορικά ορόσημα και ένα από τα υψηλότερα ποσοστά ιδιοκτησίας σπιτιού σε όλη τη Νέα Ορλεάνη. Η περιοχή είναι υπεύθυνη για την καριέρα πολλών γνωστών μουσικών, ποιητών και αστέρων του αθλητισμού.
Το 1965, η περιοχή καταστράφηκε από τα αποτελέσματα του τυφώνα Betsy, που πλημμύρισε μεγάλο μέρος του 9ου Ward όταν πολλά από τα αναχώματα δεν κατάφεραν να προστατεύσουν την πόλη. Ωστόσο, ακόμη και η εμπειρία αυτής της καταστροφής δεν βοήθησε πολύ στην αύξηση των προφυλάξεων ασφαλείας γύρω από την περιοχή. Το 2005, το μεγαλύτερο μέρος του Lower 9th Ward καταστράφηκε και οι περιοχές Upper 9th και East New Orleans υπέστησαν καταστροφικές ζημιές από τον τυφώνα Katrina. Στην κάτω περιοχή, όχι μόνο πλημμύρισαν τα περισσότερα κτίρια, αλλά η προκύπτουσα καταιγίδα εκτόπισε σπίτια και καταστήματα από τα θεμέλιά τους, αφήνοντας εκτεταμένες καταστροφές.
Τεράστια κριτική έχει ασκηθεί στην Πολιτεία και τις Ομοσπονδιακές Κυβερνήσεις για τον χειρισμό της καταστροφής του τυφώνα Κατρίνα, ίσως πουθενά περισσότερο από την 9η πτέρυγα της Νέας Ορλεάνης. Η ώθηση για την ανοικοδόμηση της περιοχής ήταν αργή, ίσως λόγω των σχετικών επιπέδων φτώχειας των κατοίκων. Ορισμένοι αξιωματούχοι και δελτία ειδήσεων έφτασαν στο σημείο να προτείνουν να εγκαταλειφθεί η περιοχή αντί να αποκατασταθεί. Πολλοί κάτοικοι της πόλης εξοργίστηκαν από την απάθεια των προσπαθειών αποκατάστασης αλλά σχετικά αβοήθητοι, καθώς η εκτεταμένη καταστροφή εμπόδισε πολλούς να επιστρέψουν στις γειτονιές τους.
Μετά από περισσότερα από δύο χρόνια από τον τυφώνα, οι προσπάθειες ανάκαμψης παραμένουν ανάμεικτα. Ορισμένες περιοχές, όπως η κοινότητα Bywater, έχουν ανακτήσει μεγάλο μέρος του πληθυσμού τους πριν από την Katrina, αλλά χιλιάδες εξακολουθούν να περιμένουν την αποζημίωση της κυβέρνησης ή τα χρήματα της ασφάλισης για να ξαναχτίσουν τα σπίτια τους. Ειδικότερα, το κατώτερο 9ο φιλοξενεί εκατοντάδες προσωρινά τρέιλερ που δόθηκαν στους κατοίκους από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης (FEMA). Αυτές οι προσωρινές κατοικίες δεν είναι χωρίς προβλήματα, καθώς οι δοκιμές έχουν δείξει εξαιρετικά υψηλά επίπεδα φορμαλδεΰδης που υπάρχουν στα υλικά, προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες για την υγεία των κατοίκων.
Το 9ο Ward είναι μια χώρα αντιφάσεων και μπερδέματος που φαίνεται να οδηγούν σε ένα αδύναμο μέλλον στον απόηχο των προσπαθειών ανοικοδόμησης. Ενώ τα επίπεδα φτώχειας και ανεργίας στην περιοχή είναι υψηλά, αυτοί οι αριθμοί παραμορφώνονται από ένα εξαιρετικά υψηλό επίπεδο συνταξιούχων πολιτών που ζουν με συντάξεις ή λαμβάνουν κρατικά επιδόματα. Ορισμένοι επικριτές της πολιτικής ανταπόκρισης στις προσπάθειες ανοικοδόμησης αναφέρουν επίσης ότι αυτοί που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη από τα σπίτια και τις κοινότητές τους είναι οι φτωχοί, οι ηλικιωμένοι και οι άνεργοι. Το μέλλον είναι αβέβαιο, αλλά οι κάτοικοι που επιστρέφουν εκφράζουν την πεποίθηση ότι η περιοχή θα επιστρέψει ξανά σε μια εποχή μουσικής, γιορτών και γειτονιών και ελπίζουμε ότι θα μπορέσουν να αντιμετωπίσουν το έγκλημα πιο αποτελεσματικά με τον σωστό σχεδιασμό της πόλης.