Η Αμερικανική Ένωση Συνταξιούχων είναι πλέον γνωστή αποκλειστικά με το ακρωνύμιό της, AARP. Αυτό συμβαίνει επειδή η ιδιότητα μέλους δεν περιορίζεται σε όσους είναι συνταξιούχοι, και όπως συμβαίνει συχνά, πολλά άτομα ηλικίας άνω των 50 συνεχίζουν να εργάζονται. Το AARP αυτοπροσδιορίζεται ως μια μη κερδοσκοπική και μη κομματική ομάδα για άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών, αλλά έχει ταλαιπωρηθεί με κατηγορίες ότι ασκεί πίεση για την ψήφιση νόμων, όπως ο νόμος περί συνταγών Medicare του 2003, ο οποίος μπορεί να μην είναι πάντα προς το συμφέρον όλων των μελών του. Υπάρχουν πάνω από 30 εκατομμύρια μέλη του AARP, γεγονός που το καθιστά έναν από τους μεγαλύτερους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς μελών στις ΗΠΑ.
Η ίδρυση του AARP εμπνεύστηκε από την Εθνική Ένωση Συνταξιούχων Εκπαιδευτικών (NRTA), η οποία ιδρύθηκε το 1947 από την Δρ. Ethel Percy Andrus. Με το NRTA, ο Andrus προσπάθησε να αντιμετωπίσει ορισμένα από τα προβλήματα των συνταξιοδοτούμενων εκπαιδευτικών, ιδίως τις ανησυχίες σχετικά με την ασφάλιση υγείας και την τάση οι συνταξιούχοι να αισθάνονται εκτοπισμένοι μετά την αποχώρηση από την εργασία τους. Ο Άντρος είχε πολλές θεωρίες για την παραγωγική γήρανση και ανησυχούσε ιδιαίτερα για τις μικρές συντάξεις που χορηγούνταν στους δασκάλους. Η NRTA και η μεγάλη ομάδα μελών της επέτρεψαν στον Andrus να προσεγγίσει μεγάλες εταιρείες ασφάλισης υγείας και τελικά να βρει εταιρείες που θα ήταν πρόθυμες να καλύψουν συνταξιούχους εκπαιδευτικούς με ελάχιστο κόστος.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, ο Andrus άρχισε να συνειδητοποιεί ότι τα ζητήματα σχετικά με τη σύνταξη και την ασφάλιση υγείας δεν ήταν αποκλειστικά στους δασκάλους. Οι μικρές συντάξεις προκάλεσαν πολλούς εργαζόμενους σε πολλούς τομείς, κάνοντας τη ζωή πολύ δύσκολη. Έτσι, το AARP δημιουργήθηκε για να υποδέχεται τους συνταξιούχους από όλα τα επαγγέλματα, υπό την προϋπόθεση ότι ήταν 50 ετών και άνω, και στα τέλη του 20ού αιώνα, το AARP καλωσόριζε κάθε Αμερικανό άνω των 50 ετών, συνταξιούχο ή όχι.
Το AARP έχει ασκήσει κάποια σημαντική κριτική και έρευνα για το μη κερδοσκοπικό καθεστώς του. Ορισμένοι επικριτές δήλωσαν ότι το AARP δεν είχε γίνει καλύτερο από έναν μεσίτη για διάφορες ασφαλιστικές εταιρείες. Τέτοιες κατηγορίες ήταν αρκετές για να δικαιολογήσουν κυβερνητική έρευνα για το καθεστώς της οργάνωσης τη δεκαετία του 1990. Αυτές οι έρευνες δεν αποκάλυψαν επαρκή στοιχεία για να αλλάξει ο οργανισμός και δεδομένου ότι το AARP ταξινομείται ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός 501c4, η άσκηση πίεσης επιτρέπεται σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία.
Εκτός από την προσφορά ή την έγκριση ορισμένων προγραμμάτων ασφάλισης σε συνταξιούχους, το AARP έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα επωφελές για τα μέλη του διαπραγματεύοντας εκπτώσεις για ηλικιωμένους ή τα μέλη του. Οι μειωμένες τιμές για ταξίδια, αεροπορικές πτήσεις, διαμονή σε ξενοδοχεία και εκπτώσεις σε καταστήματα λιανικής, εστιατόρια και θέατρα μπορούν να βοηθήσουν έναν συνταξιούχο με μικρότερο εισόδημα να εξακολουθεί να συμμετέχει πλήρως σε δραστηριότητες αναψυχής. Το AARP εκδίδει επίσης ένα διμηνιαίο περιοδικό, που ονομάζεται AARP: The Magazine, το οποίο τείνει να αντιμετωπίζει τα κοινά προβλήματα σε άτομα άνω των 50 ετών και προσφέρει κοινωνικές ή πολιτικές προτάσεις στα μέλη του.