Ως αβιογόνο πετρέλαιο νοείται το πετρέλαιο που παράγεται βαθιά μέσα στη γη μέσω μιας σειράς μη βιολογικών μέσων. Από αυτή την άποψη, το αβιογενές πετρέλαιο θα ήταν διαφορετικό από το πετρέλαιο που παράγεται από ορυκτά καύσιμα, τα οποία βρίσκονται στη γη σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο. Ταυτόχρονα, το αβιογενές πετρέλαιο θα εξακολουθεί να θεωρείται μια μορφή φυσικού πετρελαίου, καθώς το προϊόν θα δημιουργείται χρησιμοποιώντας φυσικά συστατικά και μια σειρά από φυσικά συμβάντα.
Γενικά, το αβιογενές πετρέλαιο πιστεύεται ότι είναι προϊόν βαθιών κοιτασμάτων άνθρακα στον πλανήτη. Ορισμένες θεωρίες σχετικά με την προέλευση του αβιογενούς πετρελαίου υποστηρίζουν ότι ο άνθρακας υποβλήθηκε σε μια φυσική διαδικασία που χρονολογείται από τον σχηματισμό της γης. Όταν συμβαίνει αυτό, η θεωρία συνήθως βλέπει τη διαδικασία που περιλαμβάνει την ανοδική κίνηση ρευστών πλούσιων σε άνθρακα από τον πυρήνα της γης σε τμήματα πιο κοντά στον εξωτερικό φλοιό της υδρογείου.
Οι πρώτες θεωρίες για την ανάπτυξη του πετρελαίου πιστεύεται γενικά ότι είναι έργο του Μιχαήλ Λομόνσοφ κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα. Η έννοια του φυσικού πετρελαίου αυτής της φύσης συνέχισε να βελτιώνεται κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα μέσω της εργασίας τόσο των Ρώσων όσο και των Γάλλων χημικών, οι οποίοι άρχισαν να αναπτύσσουν τις πρώτες αβιογενείς θεωρίες πετρελαίου.
Η περαιτέρω ανάπτυξη μιας αβιογενούς θεωρίας πετρελαίου συνεχίστηκε μέχρι το τελευταίο μέρος του 20ού αιώνα. Μία από τις τελευταίες θεωρίες περιλαμβάνει την έννοια της ύπαρξης μιας υπόγειας βιόσφαιρας που απελευθερώνει θερμόφιλα βακτήρια στον φλοιό του πλανήτη σε συνεχή βάση. Οι υποστηρικτές του αβιογενούς πετρελαίου συχνά υποστηρίζουν αυτή τη θεωρία εφιστώντας την προσοχή στην παρουσία βιοδεικτών στο πετρέλαιο που εξάγεται από τη γη.
Οι θεωρίες σχετικά με την προέλευση του αβιογενούς πετρελαίου συνεχίζουν να αποτελούν την πηγή συζήτησης και διαμάχης στην επιστημονική κοινότητα. Ωστόσο, η ιδέα του πετρελαίου που προέρχεται ως ορυκτό καύσιμο έτεινε να γίνεται πιο κοινά αποδεκτή και να διδάσκεται σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο.