Ένα συνηθισμένο κάθισμα αθλητικού τραυματισμού, ειδικά στο ποδόσφαιρο, είναι το γόνατο. Το πιο συχνά τραυματισμένο τμήμα του γόνατος είναι η ACL, ή πρόσθιος χιαστός σύνδεσμος. Αυτός ο σύνδεσμος βρίσκεται στο μέσον του γόνατος και το βοηθά να περιστρέφεται σωστά. Διατηρεί επίσης τη κνήμη στη θέση της. Είναι ένας από τους τέσσερις συνδέσμους στο γόνατο που βοηθούν τους ανθρώπους να περπατούν και λειτουργεί με τον οπίσθιο χιαστό σύνδεσμο για να διατηρεί σταθερή την κνήμη.
Ένα υγιές ACL είναι απαραίτητο για περπάτημα και τρέξιμο χωρίς πόνο. Εξαιτίας αυτού, οι αθλητές είναι συνήθως πολύ προστατευτικοί στα γόνατά τους. Αυτός είναι ο λόγος για τα πάνινα παπούτσια που απορροφούν τους κραδασμούς και άλλη τεχνολογία για να διατηρούν τα γόνατα ασφαλή. Ένα άσχημα σκισμένο ACL μπορεί να τερματίσει μια αθλητική καριέρα.
Ένα ACL μπορεί να τραυματιστεί από ένα χτύπημα στο πλάι του ποδιού, αλλά σε μη αθλητές, συμβαίνει συχνότερα όταν το γόνατο στρέφεται, από ξαφνική διακοπή και αντίστροφη κίνηση ή από απλή υπερέκταση της άρθρωσης του γόνατος. Οι αθλητές συχνά διδάσκονται πώς να μειώσουν το άγχος στο ACL αλλάζοντας τον τρόπο που κινούνται σε συγκεκριμένες συνθήκες.
Εάν ένα άτομο υποψιάζεται ότι έχει τραυματίσει το ACL, θα πρέπει να κάνει πάγο και να ανυψώσει την άρθρωση και θα πρέπει να ζητήσει ιατρική αξιολόγηση το συντομότερο δυνατό. Εάν, μετά τον τραυματισμό, το κάτω πόδι ή το πόδι γίνει μπλε και είναι δροσερό στο άγγιγμα, το άτομο πρέπει να αναζητήσει άμεση ιατρική βοήθεια, καθώς η κυκλοφορία σε αυτό το πόδι μπορεί να έχει σοβαρή βλάβη. Στα παιδιά, ένας τραυματισμός ACL μπορεί να επουλωθεί από μόνος του, αλλά αυτό συμβαίνει σπάνια με τους ενήλικες. Ανάλογα με τη σοβαρότητα του ρήγματος, ένας ενήλικας μπορεί να είναι σε θέση να ζήσει με τον τραυματισμό, αλλά συχνά απαιτείται χειρουργική επέμβαση.
Η χειρουργική επέμβαση ACL γίνεται συνήθως αρθροσκοπικά και ο χειρουργός μπορεί να επιλέξει την αποκατάσταση του συνδέσμου με έναν πτωματικό σύνδεσμο, ή με έναν σχηματισμένο από μέρος του επιγονατιδικού συνδέσμου του ασθενούς. Απαιτείται φυσικοθεραπεία για να ανακτήσει ο ασθενής πλήρη κινητικότητα στο γόνατο, αν και μπορεί να μην μπορεί να συμμετάσχει σε αθλητικές δραστηριότητες με την ίδια ένταση όπως πριν τον τραυματισμό.