Το λίπος είναι ο ιατρικός όρος για την παχυσαρκία και χρησιμοποιείται για να περιγράψει το ανθυγιεινό σωματικό βάρος. Η παχυσαρκία είναι μια κατάσταση που συχνά συμβάλλει στην ανάπτυξη δευτερογενών καταστάσεων, όπως ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και η υπνική άπνοια. Η θεραπεία της παχυσαρκίας είναι συνήθως πολύπλευρη στην προσέγγισή της, συμπεριλαμβανομένων των διατροφικών αλλαγών και του τρόπου ζωής, και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να απαιτήσει τη χρήση φαρμάκων και χειρουργικής επέμβασης.
Η παχυσαρκία εμφανίζεται όταν ένα άτομο καταναλώνει περισσότερες θερμίδες από όσες καίει. Όσοι καταναλώνουν μια δίαιτα με πολλές θερμίδες και προωθούν έναν τρόπο ζωής με χαμηλή δραστηριότητα ή καθιστική ζωή καίνε ελάχιστες έως καθόλου θερμίδες, τις οποίες το σώμα τελικά αποθηκεύει ως λίπος. Με την πάροδο του χρόνου, η συνεχής αποθήκευση αυτών των λιπαρών κυττάρων οδηγεί σε παχυσαρκία.
Τα άτομα με παχυσαρκία έχουν σωματικό βάρος που είναι μεγαλύτερο από αυτό που θεωρείται υγιές για το ύψος τους. Ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) είναι ένα τυποποιημένο εργαλείο που χρησιμοποιείται συχνά για να υπολογιστεί εάν κάποιος έχει ένα υγιές σωματικό βάρος για το ανάστημά του. Ο ΔΜΣ ενός ατόμου μπορεί να υπολογιστεί διαιρώντας το βάρος του/της (σε κιλά) με το ύψος του/της (σε μέτρα στο τετράγωνο). Όσοι έχουν ΔΜΣ μεταξύ 25 και 30 θεωρούνται υπέρβαροι και ΔΜΣ άνω του 30 είναι ενδεικτικό νοσογόνου παχυσαρκίας.
Υπάρχουν πολλοί συμπεριφορικοί και φυσιολογικοί παράγοντες που μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη της παχυσαρκίας. Τα άτομα που πίνουν υπερβολικά, τρώνε υπερβολικά ή κάνουν καθιστική ζωή διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να γίνουν παχύσαρκα. Η τακτική χρήση ορισμένων φαρμάκων, όπως αντιψυχωσικών και αντικαταθλιπτικών, μπορεί να συμβάλει στην παχυσαρκία. Η έρευνα έχει δείξει ότι η γενετική μπορεί επίσης να συμβάλει στην παχυσαρκία. Πρόσθετοι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο να γίνει παχύσαρκος περιλαμβάνουν τη χρόνια ψυχική ασθένεια και την αναπηρία.
Για να διαπιστωθεί εάν ένα άτομο είναι παχύσαρκο μπορεί να διεξαχθεί μια ποικιλία διαγνωστικών εξετάσεων. Γενικά λαμβάνεται πλήρες ιατρικό ιστορικό και πραγματοποιείται φυσική εξέταση. Ο γιατρός μπορεί να κάνει ερωτήσεις σχετικά με τις διατροφικές συνήθειες, το περιεχόμενο διατροφής και το επίπεδο δραστηριότητας. Μπορεί να παραγγελθούν εξετάσεις αίματος για την αξιολόγηση του επιπέδου του θυρεοειδούς ενός ατόμου και τον έλεγχο τυχόν ανωμαλιών που σχετίζονται με την παραγωγή άλλων ενδοκρινικών εκκρίσεων που παίζουν άμεσο ρόλο στη ρύθμιση του μεταβολισμού κάποιου. Εκτός από τον υπολογισμό του ΔΜΣ του ατόμου, το ποσοστό σωματικού λίπους του μπορεί να προσδιοριστεί μέσω μετρήσεων που λαμβάνονται στις πτυχές του δέρματός του.
Οι αλλαγές στη διατροφή και στον τρόπο ζωής αποτελούν σχεδόν πάντα μέρος οποιασδήποτε θεραπευτικής προσέγγισης για το λίπος. Τα άτομα γενικά πρέπει να μάθουν νέες διατροφικές συνήθειες και να υιοθετήσουν μια υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή. Οι περισσότεροι που αναζητούν ιατρική φροντίδα μπορεί να συνεργαστούν στενά με έναν εξουσιοδοτημένο διαιτολόγο ή διατροφολόγο για να διαμορφώσουν ένα πρόγραμμα διατροφής που προωθεί την ισορροπημένη διατροφή και την απώλεια βάρους. Η υιοθέτηση υγιεινών διατροφικών συνηθειών, όπως το να τρώτε μόνο στο τραπέζι και να αποφεύγετε τα σνακ με τη βοήθεια πιο υγιεινών συνηθειών όπως η γιόγκα ή το περπάτημα, θεωρούνται απαραίτητο μέρος οποιουδήποτε σχεδίου διατροφής.
Τα άτομα συνήθως ενθαρρύνονται να υιοθετούν μια τακτική, ισορροπημένη ρουτίνα άσκησης και να την ακολουθούν. Οι ρουτίνες άσκησης συχνά εξαρτώνται από το επίπεδο δραστηριότητας και τις σωματικές του ικανότητες. Μερικοί μπορεί να ξεκινήσουν με μια προπόνηση χαμηλής έντασης και σταδιακά να αυξάνουν την ένταση, το περιεχόμενο και τη συχνότητα της άσκησης με την πάροδο του χρόνου. Για τα άτομα με παχυσαρκία, ο στόχος είναι να αποφύγουν την καθιστική ζωή.
Η θεραπεία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη χρήση φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή ή συνταγογραφούμενων φαρμάκων για να βοηθήσει στην απώλεια βάρους. Τα άτομα θα πρέπει να συζητήσουν τις επιλογές τους με έναν εξειδικευμένο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν ξεκινήσουν οποιοδήποτε φάρμακο δίαιτας. Η χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους μπορεί να πραγματοποιηθεί σε άτομα με νοσογόνο παχυσαρκία, η οποία συχνά θεωρείται ότι είναι 100 ή περισσότερα κιλά υπέρβαρα με ΔΜΣ 30 ή μεγαλύτερο. Γενικά προορίζεται για καταστάσεις όπου άλλες θεραπευτικές προσεγγίσεις έχουν αποτύχει, η χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους μπορεί να πραγματοποιηθεί με δύο τρόπους.
Η χειρουργική επέμβαση γαστρικής παράκαμψης περιλαμβάνει τη μείωση του μεγέθους του στομάχου ενός ατόμου και την αναδιάρθρωση του τρόπου με τον οποίο το στομάχι και το λεπτό έντερο επεξεργάζονται την τροφή με τη βοήθεια του bypass. Ουσιαστικά, το κάτω μέρος του στομάχου παρακάμπτεται μέσω της επανατοποθέτησης της νήστιδας του λεπτού εντέρου. Μια δεύτερη διαδικασία, γνωστή ως λαπαροσκοπική γαστρική ζώνη, περιλαμβάνει την τοποθέτηση μιας ταινίας γύρω από το άνω τμήμα του στομάχου για να περιοριστεί η χωρητικότητά του. Μόλις το συγκρότημα είναι στη θέση του, ένα άτομο μπορεί να αισθάνεται χορτάτο τρώγοντας λιγότερο. Οι χειρουργικές διαδικασίες απώλειας βάρους συνοδεύονται επίσης από μετεγχειρητικές αλλαγές στη διατροφή και στον τρόπο ζωής που πρέπει να χρησιμοποιηθούν για την προώθηση και διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους.
Οι επιπλοκές που σχετίζονται με την παχυσαρκία προκαλούνται γενικά από το πρόσθετο στρες που ασκεί το υπερβολικό βάρος στα συστήματα του σώματος. Σοβαρές ιατρικές παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2, η υπνική άπνοια και οι καρδιακές παθήσεις είναι κοινές μεταξύ των ατόμων με παχυσαρκία. Ο κίνδυνος ενός ατόμου για εγκεφαλικό επεισόδιο, ορισμένους καρκίνους και υψηλή αρτηριακή πίεση αυξάνεται επίσης εάν είναι παχύσαρκο. Η νοσογόνος παχυσαρκία που αφήνεται χωρίς θεραπεία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καρδιακή ανεπάρκεια και να συμβάλει σε πρόωρο θάνατο.