Η ρυθμιζόμενη ταχύτητα κίνησης είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει κάθε τύπο συσκευής μετάδοσης ενέργειας που επιτρέπει τη χειροκίνητη ή αυτόματη ρύθμιση της σταθερής ταχύτητας λειτουργίας της για τον έλεγχο μιας διαδικασίας ή την εξοικονόμηση ενέργειας. Η σταθερή ταχύτητα ενός κινητήρα κίνησης ρυθμιζόμενης ταχύτητας μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί ανάλογα με τον τύπο της εφαρμογής για την οποία χρησιμοποιείται η συσκευή. Οι συσκευές μετάδοσης κίνησης με ρυθμιζόμενη ταχύτητα μπορεί να είναι ηλεκτρικές ή μη. Οι μη ηλεκτρικοί κινητήρες μπορεί να είναι είτε μηχανικοί είτε υδραυλικοί. Οι ηλεκτροκίνητοι δίσκοι ενδέχεται να χρησιμοποιούν συνεχές ρεύμα, δινορεύμα ή εναλλασσόμενο ρεύμα.
Οι ηλεκτρικοί κινητήρες λειτουργούν με σταθερή ταχύτητα που διέπεται από τον αριθμό των εσωτερικών περιελίξεων που περιέχονται σε αυτούς. Η προσαρμογή της ταχύτητας ενός κινητήρα χρησιμοποιώντας πολλαπλά σετ περιελίξεων θα ήταν περίπλοκη και δαπανηρή. Ένας χωριστός μηχανισμός ελέγχου ταχύτητας κινητήρα απαιτείται συνήθως για να προκαλέσει τη λειτουργία ενός κινητήρα σταθερής ταχύτητας σε διάφορες ταχύτητες. Αυτός ο τύπος μηχανισμού ελέγχου ταχύτητας είναι κοινώς γνωστός ως ρυθμιζόμενος μηχανισμός κίνησης ταχύτητας. Αυτοί οι μηχανισμοί κίνησης προορίζονταν αρχικά για χρήση στον έλεγχο διεργασιών, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης συχνά για την εξοικονόμηση ενέργειας.
Μια ρυθμιζόμενη ταχύτητα κίνησης βοηθά στον έλεγχο της διαδικασίας παρέχοντας διαφορετική ταχύτητα λειτουργίας για κάθε διεργασία που εκτελείται. Αυτός ο μηχανισμός προσφέρει επίσης πιο ομαλή λειτουργία του κινητήρα μαζί με έλεγχο επιτάχυνσης και ροπής. Οι ρυθμιζόμενες ταχύτητες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για εξοικονόμηση ενέργειας μειώνοντας την ταχύτητα του ανεμιστήρα σε συστήματα θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού. Κατά τη διάρκεια των κύκλων θέρμανσης, η μειωμένη ταχύτητα του ανεμιστήρα παρέχει βελτιωμένη κυκλοφορία ζεστού αέρα σε ένα δωμάτιο. Η βελτιωμένη κυκλοφορία του αέρα μειώνει τον αριθμό των κύκλων θέρμανσης που απαιτούνται από το σύστημα και μειώνει την κατανάλωση ενέργειας.
Οι ρυθμιζόμενες ταχύτητες μπορούν να λάβουν πολλές διαφορετικές μορφές, όπως μηχανικές, υδραυλικές και ηλεκτρικές. Οι μηχανικοί κινητήρες μπορεί να είναι μεταβλητού βήματος, ιμάντα και τροχαλίας ή σύστημα μεταλλικού κυλίνδρου τύπου έλξης. Οι υδραυλικές μέθοδοι συνήθως έχουν τη μορφή υδροστατικής ή υδροδυναμικής κίνησης. Οι υδροστατικοί κινητήρες προσαρμόζουν την ταχύτητα με τη χρήση αντλιών και κινητήρων που κινούνται με υγρά. Οι υδροδυναμικοί κινητήρες αλλάζουν την ταχύτητα του κινητήρα μέσω ενός άξονα εισόδου που κινείται με πτερωτή και ενός άξονα εξόδου που κινείται με ρότορα.
Ένας ηλεκτροκίνητος κινητήρας ρυθμιζόμενης ταχύτητας μπορεί να χρησιμοποιεί είτε άμεσο, δινο ή εναλλασσόμενο ρεύμα. Οι μηχανισμοί συνεχούς ρεύματος προσαρμόζουν την ταχύτητα του κινητήρα αλλάζοντας το ρεύμα πεδίου ή την τάση οπλισμού του. Οι ηλεκτροκινητήρες δινορρευμάτων χρησιμοποιούν μια συσκευή γνωστή ως συμπλέκτης δινορευμάτων για τη ρύθμιση ενός κινητήρα σταθερής ταχύτητας. Οι κινητήρες εναλλασσόμενου ρεύματος λειτουργούν είτε μειώνοντας την εφαρμοζόμενη τάση του κινητήρα είτε αυξάνοντας την αντίσταση περιέλιξης. Τόσο οι ηλεκτροκινητήρες εναλλασσόμενου ρεύματος όσο και οι δίσκοι δινορευμάτων θεωρούνται γενικά ένας αναποτελεσματικός μηχανισμός κίνησης ρυθμιζόμενης ταχύτητας.