Το Pilates είναι μια μορφή άσκησης στην οποία εκτελούνται διάφορες διατάσεις και άλλες ελεγχόμενες κινήσεις ως μέσο για τη βελτίωση της στάσης και της ευλυγισίας και για την παραγωγή μακριών, άπαχων μυών σε αντίθεση με την παχιά, ογκώδη μυϊκή μάζα. Το πρόγραμμα άσκησης μπορεί να εκτελεστεί σε ένα χαλάκι δαπέδου με έναν ασκούμενο να χρησιμοποιεί το δικό του σωματικό βάρος ως αντίσταση, αλλά ορισμένες εκδόσεις του Pilates μπορεί επίσης να απαιτούν εξειδικευμένα μηχανήματα άσκησης. Το AeroPilates είναι ένα είδος Pilates που χρησιμοποιεί ένα συγκεκριμένο μηχάνημα και έχει σχεδιαστεί για να ενσωματώνει καρδιαγγειακή άσκηση για την αύξηση του καρδιακού παλμού και την καύση λίπους, ενώ περιλαμβάνει επίσης προπόνηση αντίστασης και ενδυνάμωσης.
Ένα μηχάνημα AeroPilates είναι συνήθως μια κύρια απαίτηση για το πρόγραμμα άσκησης. Γενικά αποτελείται από ένα μεταλλικό ή ξύλινο σκελετό, με προσκέφαλο και μαξιλαράκια ώμων κοντά στο ένα άκρο του μηχανήματος και ένα πάτο που μοιάζει με τραμπολίνο, γνωστό ως jump board στο άλλο άκρο. Πολλά αναδιπλούμενα κορδόνια τοποθετούνται επίσης κοντά στην κορυφή του μηχανήματος ως μέσο για την παροχή αντίστασης κατά τη διάρκεια της ρουτίνας προπόνησης.
Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία διαφορετικών κινήσεων άσκησης που μπορούν να εκτελεστούν με ένα μηχάνημα AeroPilates. Οι ακριβείς κινήσεις θα εξαρτηθούν γενικά από τον εκπαιδευτή ή το DVD προπόνησης που ακολουθεί και ποιες συγκεκριμένες μυϊκές ομάδες στοχεύουν. Οι περισσότερες κινήσεις AeroPilates περιλαμβάνουν ένα άτομο που ξαπλώνει στο πλαίσιο του μηχανήματος, πιάνει τα κορδόνια αντίστασης από πάνω και τοποθετεί τα πόδια του πάνω στο jump board. Καθώς το άτομο κρατά τα κορδόνια αντίστασης και αναπηδά απαλά τα πόδια του στο jump board, μπορεί να εκτελέσει διάφορες διατάσεις σε όλο το σώμα. Ένας από τους κύριους στόχους του προγράμματος άσκησης είναι ο συνδυασμός μιας καρδιαγγειακής προπόνησης με διατάσεις και αντίσταση από το σωματικό βάρος.
Προκειμένου μια ρουτίνα AeroPilates να είναι αποτελεσματική και ασφαλής, συνιστάται γενικά στους χρήστες μηχανών να ακολουθούν μια συγκεκριμένη φόρμα. Καθώς ένας χρήστης εκτελεί κάθε κίνηση άσκησης, του/της συνιστάται να κρατά προσεκτικά τη λεκάνη του/της τοποθετημένη με συγκεκριμένο τρόπο. Ένας εκπαιδευτής AeroPilates θα ανακοινώσει συνήθως πώς πρέπει να τοποθετηθεί η λεκάνη για κάθε συγκεκριμένη άσκηση. Κατά τη διάρκεια κάθε κίνησης διάτασης, η λεκάνη συνήθως υποτίθεται ότι είναι λυγισμένη προς τα πάνω, λυγισμένη προς τα πίσω ή παραμένει ίσια ανάλογα με κάθε διάταση και τα άλλα μέρη του σώματος που ασκούνται προκειμένου να αποφευχθεί ο τραυματισμός. Για παράδειγμα, εάν η λεκάνη έχει κλίση προς τα πίσω έτσι ώστε το κάτω μέρος της πλάτης να είναι τοξωτό όταν υποτίθεται ότι η λεκάνη παραμένει επίπεδη, θα μπορούσε να προκαλέσει πίεση στους μύες της κάτω πλάτης και κίνδυνο τραυματισμού.