Το αφροδίσιο λεμφοκοκκίωμα είναι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια που προκαλείται από ένα βακτήριο που ονομάζεται Chlamydia trachomatis. Η ασθένεια έχει πολλά άλλα ονόματα, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Durand-Nicolas-Favre, tropical bubo, strumous bubo, climatic bubo, αφροδίσιο λεμφοκοκκίωμα και βουβωνική ποραδενίτιδα. Το αφροδίσιο λεμφοκοκκίωμα είναι ασυνήθιστο στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, αλλά είναι πιο διαδεδομένο στη Νότια Αμερική και σε τροπικές τοποθεσίες.
Γενικά, οι γυναίκες είναι πιο ευάλωτες στα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα από τους άνδρες. Αντίθετα, οι άνδρες έχουν περισσότερες πιθανότητες από τις γυναίκες να εμφανίσουν αφροδίσιο λεμφοκοκκίωμα. Όπως και με άλλα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα, τα άτομα που είχαν πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να εκτεθούν στα βακτήρια που προκαλούν την ασθένεια.
Τα περισσότερα άτομα αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα αφροδίσιου λεμφοκοκκιώματος μέσα σε ένα μήνα από την επαφή με ένα μολυσμένο άτομο. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν το σχηματισμό ελκών στον κόλπο ή στο πέος, το πρήξιμο των λεμφαδένων στη βουβωνική χώρα και τον πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα. Εάν η λοίμωξη προσβληθεί μέσω της πρωκτικής επαφής, πρόσθετα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πρήξιμο των λεμφαδένων του ορθού, αίμα και πύον στα κόπρανα και πόνο κατά τη διάρκεια των κενώσεων.
Οι γυναίκες μπορεί να εμφανίσουν επιπλέον συμπτώματα, ένα από τα οποία είναι πρησμένα χείλη. Στις γυναίκες η ασθένεια μπορεί επίσης να προκαλέσει την ανάπτυξη συριγγίου μεταξύ του πρωκτού και του κόλπου. Το συρίγγιο είναι μια ανώμαλη σύνδεση και σε αυτή την περίπτωση σημαίνει ότι έχει αναπτυχθεί μια τρύπα μεταξύ του κόλπου και του πρωκτού και συνδέει τις δύο οδούς. Η ανάπτυξη συριγγίου μπορεί να προκαλέσει επιδείνωση ή εξάπλωση της λοίμωξης ως αποτέλεσμα της παροχέτευσης των κοπράνων μέσω του κόλπου. Τα συρίγγια μπορεί επίσης να αναπτυχθούν στο πέος στους άνδρες ή στο ορθό ή στην ουρήθρα και στα δύο φύλα.
Η διάγνωση της νόσου γίνεται με βάση τα συμπτώματα καθώς και τα αποτελέσματα ή τις ορολογικές εξετάσεις. Αυτοί οι τύποι εξετάσεων χρησιμοποιούν δείγμα αίματος ενός ασθενούς για να ελέγξουν για αντισώματα που αναγνωρίζουν το βακτήριο Chlamydia trachomatis. Εάν υπάρχουν τέτοια αντισώματα, σημαίνει ότι ο ασθενής έχει έρθει σε επαφή με τα βακτήρια. Μερικές φορές οι ορολογικές εξετάσεις δεν είναι πειστικές. Σε αυτές τις περιπτώσεις λαμβάνονται δείγματα ασθενών για να προσπαθήσουν να αναπτυχθούν τα βακτήρια σε εργαστήριο, ώστε να μπορεί να αναγνωριστεί.
Η θεραπεία του αφροδίτικου λεμφοκοκκιώματος περιλαμβάνει μια σειρά αντιβιοτικών όπως η δοξυκυκλίνη, η ερυθρομυκίνη ή η τετρακυκλίνη. Με την προϋπόθεση ότι λαμβάνεται η πλήρης πορεία των αντιβιοτικών και ακολουθούνται τυχόν άλλες συστάσεις του γιατρού, αυτή η θεραπεία θα επιλύσει τις περισσότερες περιπτώσεις της νόσου. Εάν εμπλέκονται επιπλοκές όπως ένα συρίγγιο ή μια λοίμωξη που εξαπλώνεται συχνά απαιτείται πρόσθετη θεραπεία.
Εάν η θεραπεία δεν χορηγηθεί ή είναι αναποτελεσματική, μπορεί να προκληθούν επιπλοκές όπως μόλυνση αρθρώσεων ή οργάνων. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις η μόλυνση μπορεί να εξαπλωθεί στο αίμα ή τον εγκέφαλο, προκαλώντας σηψαιμία ή μηνιγγίτιδα, αντίστοιχα. Αυτές οι επιπλοκές απαιτούν νοσοκομειακή περίθαλψη και ενδοφλέβια χορήγηση αντιβιοτικών.