Το αλεύρι μανιόκας παρασκευάζεται από την κονδυλώδη ρίζα του φυτού Manihot esculenta, το οποίο είναι εγγενές στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Αυτός ο ξυλώδης θάμνος είναι πιο γνωστός ως μανιόκα, μανιόκα ή γιούκα, και εκτός από την πηγή αυτού του αλευριού, χρησιμοποιείται επίσης για την παραγωγή ταπιόκας και ολόκληρου σε συνταγές στις οποίες μπορεί να τηγανιστεί, να μαγειρευτεί στον ατμό ή να μαγειρευτεί. Χρησιμοποιείται από τους ιθαγενείς της Αμερικής εδώ και αιώνες, και πολλοί λατινοαμερικανικοί πολιτισμοί το απαιτούν σε παραδοσιακές συνταγές.
Για άτομα που δεν φτιάχνουν λατινοαμερικάνικα τρόφιμα, ο πρωταρχικός λόγος για να χρησιμοποιούν αλεύρι μανιόκας είναι ότι είναι χωρίς γλουτένη. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνταγές για κέικ, μπισκότα και άλλα πιάτα, είτε μόνο του είτε σε συνδυασμό με άλλα αλεύρια χωρίς γλουτένη. Το αλεύρι έχει μια χοντρή, αλευρώδη υφή και μια γεύση ξηρού καρπού με μια ελαφριά νότα οξύτητας που μπορεί να είναι αρκετά διακριτική.
Η καλύτερη πηγή για αυτό το αλεύρι είναι μια αγορά της Λατινικής Αμερικής. Μπορεί επίσης να φέρει την ετικέτα αλεύρι ταπιόκας, polvilho, αλεύρι γιούκα ή αλεύρι μανιόκας και σε ορισμένες περιοχές, οι άνθρωποι το γνωρίζουν καλύτερα ως farinha de mandioca. Το αλεύρι φτιάχνεται τρίβοντας τον ωμό κόνδυλο, αφήνοντας τα κομμάτια να στεγνώσουν και στη συνέχεια τρίβοντάς τα. Μερικά φυτά μανιόκας έχουν επικίνδυνες ουσίες στις ρίζες τους που απαιτούν από τους ανθρώπους να μουλιάσουν τις ρίζες πριν και μετά το τρίψιμο, για να ξεπλυθούν αυτές οι ουσίες. Το αλεύρι μανιόκας είναι απολύτως ασφαλές για χρήση ως έχει, καθώς έχει υποστεί επεξεργασία για την αφαίρεση τυχόν τοξινών ως μέρος της διαδικασίας που χρησιμοποιείται για τη μετατροπή του σε αλεύρι.
Στη λατινοαμερικανική κουζίνα, το αλεύρι χρησιμοποιείται συχνά ως πανάρισμα για τηγανητά φαγητά και ως συστατικό σε κέικ και ψωμιά. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο του ή αναμεμειγμένο με άλλα συστατικά, ανάλογα με το γούστο του μάγειρα, επομένως οι άνθρωποι που ταξιδεύουν στη Λατινική Αμερική δεν πρέπει να υποθέτουν ότι κάτι που φτιάχνεται με αυτό το αλεύρι είναι εγγενώς χωρίς γλουτένη.
Οι μάγειρες που δεν έχουν ξαναδουλέψει με αλεύρι μανιόκας μπορεί να θέλουν να χρησιμοποιήσουν συνταγές που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για αυτό το αλεύρι για να τους επιτρέψουν να το συνηθίσουν. Μόλις ένας μάγειρας εξοικειωθεί με τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεται το αλεύρι όπως χρησιμοποιείται, μπορεί να πειραματιστεί με υποκαταστάσεις και τροποποιήσεις συνταγών για να ταιριάζει στις συγκεκριμένες ανάγκες του. Όπως όλα τα αλεύρια, η μανιόκα μπορεί να χαλάσει αν δεν αποθηκευτεί σωστά. Οι μάγειρες πρέπει να το φυλάξουν σε σφραγισμένο δοχείο σε δροσερό και ξηρό μέρος και να προσπαθήσουν να το χρησιμοποιήσουν εντός έξι μηνών. Το αλεύρι μπορεί επίσης να καταψυχθεί για να κρατήσει περισσότερο.