Αλλεργιογόνο είναι κάθε αντιγόνο που προκαλεί αντίδραση σε ευαίσθητα άτομα και δεν είναι παράσιτο. Ένα αλλεργιογόνο μπορεί να είναι σχεδόν οτιδήποτε, αρκεί να προκαλέσει αλλεργική απόκριση σε ένα άτομο σε κάτι άλλο εκτός από ένα παράσιτο. Γενικά, η απόκριση που προκύπτει όταν ένα αλλεργικό άτομο έρχεται σε επαφή με ένα αλλεργιογόνο, η απόκριση IgE, ενεργοποιείται μόνο για να καταστρέψει τα παράσιτα που έχουν εισβάλει στο σώμα. Οι αλλεργίες είναι το αποτέλεσμα του οργανισμού να αναγνωρίζει ένα μη παράσιτο ως το ίδιο είδος κινδύνου και έτσι να λαμβάνει την ίδια απάντηση σε αυτό.
Τελικά, οτιδήποτε μπορεί να είναι αλλεργιογόνο, και δεν υπάρχει τίποτα που να είναι πραγματικά καθολικό αλλεργιογόνο. Ορισμένα πράγματα θεωρούνται κοινά αλλεργιογόνα, ενώ άλλα είναι σχετικά σπάνια. Ομοίως, ορισμένα πράγματα που είναι αλλεργιογόνα αποτελούν απειλητικό κίνδυνο για τη ζωή σε άτομα με υψηλή ανταπόκριση, ενώ άλλες αλλεργίες μπορεί να είναι μια απλή ενόχληση. Τα άτομα των οποίων το σώμα αναγνωρίζει την απέκκριση των ακάρεων της σκόνης ως αλλεργιογόνο, για παράδειγμα, θα αισθανθούν γενικά απλώς έναν κνησμό ή ίσως ελαφρά συμφόρηση. Έτσι, ενώ η απέκκριση των ακάρεων σκόνης είναι παρούσα σχεδόν παντού, ακόμη και εκείνα τα άτομα που ανταποκρίνονται σε αυτήν σχεδόν ποτέ δεν διατρέχουν κανέναν κίνδυνο.
Από την άλλη πλευρά, πολλοί άνθρωποι που είναι αλλεργικοί στο τσιμπήματα μέλισσας μπορεί να εμφανίσουν αναφυλαξία εάν τσιμπηθούν. Αυτό μπορεί να τους σκοτώσει εάν δεν αντιμετωπιστούν πολύ γρήγορα, απαιτώντας από αυτά τα άτομα να φέρουν μαζί τους κάποιο είδος επινεφρίνης, για να σταματήσουν την αλλεργική αντίδραση προτού ξεφύγει από τον έλεγχο. Μερικοί άνθρωποι έχουν παρόμοια έντονη ανταπόκριση σε κοινά τρόφιμα και συστατικά, γεγονός που καθιστά την κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων κάτι σαν μια δύσκολη πρόταση για αυτούς.
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών προσδιορίζει οκτώ κοινά τρόφιμα που είναι αλλεργιογόνα και πρέπει να φέρουν ετικέτα εάν βρίσκονται σε προϊόντα ή εάν το προϊόν υποβάλλεται σε επεξεργασία στο ίδιο μηχάνημα με το φαγητό με οποιοδήποτε από αυτά τα συστατικά. Αυτά τα συστατικά είναι: σιτάρι, γάλα, φιστίκια, ξηροί καρποί, αυγά, σόγια, θειώδη, οστρακοειδή και ψάρια. Αυτά τα οκτώ επιλέχθηκαν από τον FDA επειδή ένα σχετικά μεγάλο μέρος του πληθυσμού έχει κάποιο βαθμό αλλεργικής αντίδρασης σε αυτά τα συστατικά.
Άλλα τρόφιμα που το σώμα των ανθρώπων μπορεί να δει ως αλλεργιογόνα είναι τα φασόλια, το καλαμπόκι, η κολοκύθα και το σέλινο. Εκτός από τις μέλισσες, πολλοί άνθρωποι είναι επίσης αλλεργικοί στις σφήκες ή τα κουνούπια. Ομοίως, πολλοί τύποι μούχλας προκαλούν αλλεργική απόκριση στους ανθρώπους, όπως και η γύρη από μια σειρά κοινών φυτών, όπως η αμβροσία, η σημύδα, το τιμόθεο, η λεύκα και η τσουκνίδα. Και ορισμένα ζωικά υποπροϊόντα είναι αλλεργιογόνα, ειδικά το τρίχωμα των γατών και των σκύλων, και το μαλλί.
Μερικές φορές, το σώμα θα αναγνωρίσει ακόμη και ένα φάρμακο που προορίζεται να είναι χρήσιμο ως αλλεργιογόνο. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι είναι αλλεργικοί στην πενικιλίνη, με αποτέλεσμα να πρέπει να έχουν εναλλακτική θεραπεία, διαφορετικά το σώμα τους θα ανταποκριθεί αρνητικά στην ένεση πενικιλίνης. Ολόκληρη η κατηγορία των σουλφοναμιδίων, που συνήθως ονομάζονται απλώς σουλφα φάρμακα, είναι ένα άλλο κοινό αλλεργιογόνο. Δεδομένου ότι οι συνέπειες της λήψης αυτών των φαρμάκων εάν είναι αλλεργιογόνα μπορεί να είναι θανατηφόρες, τα περισσότερα νοσοκομεία και γιατροί θα ελέγξουν για να βεβαιωθούν ότι ο ασθενής δεν είναι αλλεργικός στα κοινά φάρμακα και όλο και περισσότεροι γιατροί αποφεύγουν αυτά τα κοινά αλλεργιογόνα, εάν είναι εύκολο να να το κάνεις.