Το Anacoluthon είναι ένα σχήμα λόγου στο οποίο η γραμματική ροή μιας πρότασης διακόπτεται, συχνά για να ξεκινήσει μια άλλη πρόταση. Μπορεί να γίνει είτε σκόπιμα, ως ρητορικό εργαλείο, είτε ακούσια, οπότε θα αποτελούσε γραμματικό λάθος. Οι συνήθεις χρήσεις του anacoluthon περιλαμβάνουν τη μίμηση λόγου ή σκέψης και τη μετακίνηση μιας σημαντικής πληροφορίας στην αρχή μιας πρότασης.
Στην περιστασιακή συνομιλία, οι άνθρωποι συχνά μιλούν με τρόπους που δεν θα θεωρούνταν γραμματικοί στην επίσημη ομιλία ή τη γραφή. Το Anacoluthon είναι ένα παράδειγμα αυτού και μπορεί να χρησιμοποιηθεί γραπτώς για τη μίμηση άτυπης, μπερδεμένης ή μη γραμματικής ομιλίας. Για παράδειγμα, αν ένας συγγραφέας μυθοπλασίας περιέγραφε την ομιλία ενός χαρακτήρα που ξυπνά μετά από έναν τραυματικό τραυματισμό στο κεφάλι, θα μπορούσε να γράψει: «Το τελευταίο πράγμα που είδα ήταν το — Πού πήγε ο ελέφαντας, τέλος πάντων;» Αυτό θα ήταν μη γραμματικός λόγος από την πλευρά του χαρακτήρα, αλλά δυνητικά εξαιρετική ρητορική από την πλευρά του συγγραφέα.
Αυτός ο τύπος ανακολούθων είναι κοινός στην ποίηση, ειδικά σε θεατρικά έργα ή δραματικούς μονολόγους. Ο βικτωριανός ποιητής Ρόμπερτ Μπράουνινγκ, για παράδειγμα, έγραφε συχνά δραματικούς μονολόγους από την οπτική γωνία των χαρακτήρων που συχνά ήταν λίγο άστοχοι – αν όχι εντελώς τρελοί. Στο ποίημά του «Mr. Sludge, the Medium», ένας ψεύτικος πνευματιστής παρακαλεί έναν θυμωμένο πελάτη να μην αποκαλύψει την απάτη του: «Μου έδωσες — (πολύ ευγενικό από μέρους σου) / Αυτά τα πουκάμισα. Η επιφώνηση του μη γραμματικού «πολύ ευγενικό ήταν από σένα» τονίζει τη φρενήρη νευρικότητα του ομιλητή.
Μια άλλη χρήση του anacoluthon είναι στη ροή της συνείδησης, η οποία προορίζεται να αναπαραστήσει τις σκέψεις όσο το δυνατόν περισσότερο. Δεδομένου ότι οι σκέψεις δεν είναι πάντα απόλυτα συνεκτικές και σπάνια πλήρως γραμματικές, αυτό το στυλ γραφής προσφέρεται για το anacoluthon. Η γραφή ρεύματος συνείδησης διαδόθηκε στη λογοτεχνική εποχή του Μοντερνισμού από συγγραφείς όπως ο Τζέιμς Τζόις.
Ως ρητορικό εργαλείο στη μη φανταστική γραφή ή ομιλία, το anacoluthon μπορεί μερικές φορές να χρησιμοποιηθεί για να τοποθετήσει το θέμα στην αρχή της πρότασης, παρόλο που μπορεί να μην ταιριάζει εκεί γραμματικά. Για παράδειγμα, κάποιος θα μπορούσε να πει, «Αυτά τα κουτάβια που κοιτάζουν πάνω από την άκρη του κτιρίου — νομίζετε ότι κινδυνεύουν να πέσουν;» Τοποθετώντας «αυτά τα κουτάβια» στην αρχή της πρότασης ειδοποιεί τον ακροατή για το θέμα της συζήτησης αμέσως, κάτι που μπορεί να είναι επωφελές εάν τα κουτάβια βρίσκονται πραγματικά σε κίνδυνο.
Το Anacoluthon χαρακτηρίζεται ως «φιγούρα αταξίας» στη ρητορική. Γενικά, ένα σχήμα αταξίας είναι κάθε πρόταση με σύνταξη που δεν ταιριάζει με αυτό που αναμένεται. Ωστόσο, δεν πρέπει να συγχέεται με το hyperbaton, μια άλλη μορφή διαταραχής που αναφέρεται στη μετακίνηση μιας λέξης ή φράσης από την αναμενόμενη θέση της στην πρόταση.