Το αναπνευσόμετρο είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της αναπνοής, όπου οι οργανισμοί ανταλλάσσουν διοξείδιο του άνθρακα και οξυγόνο ως μέρος του μεταβολισμού τους. Αυτές οι συσκευές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη φυτών και ζώων για να μάθουν περισσότερα για τα αναπνευστικά τους πρότυπα και για την παρακολούθηση της υγείας ενός μεμονωμένου οργανισμού, χρησιμοποιώντας γνωστές πληροφορίες για αυτόν τον οργανισμό ως βάση. Τα αναπνευσόμετρα πωλούνται από μια σειρά επιστημονικών εταιρειών προμηθειών και είναι επίσης αυτοσχέδια σε εργαστηριακά περιβάλλοντα, καθώς η μηχανική είναι σχετικά απλή.
Είτε μετριέται ένας ολόκληρος οργανισμός είτε ένα δείγμα, ένα αναπνευσόμετρο πρέπει να είναι σφραγισμένο για τη συλλογή έγκυρων πληροφοριών. Η συσκευή μπορεί να μετρήσει την κατανάλωση οξυγόνου ή διοξειδίου του άνθρακα, καθώς και την παραγωγή οξυγόνου ή διοξειδίου του άνθρακα. Αυτό παρέχει πληροφορίες σχετικά με τον ρυθμό αναπνοής του οργανισμού που μελετάται και μπορεί επίσης να παρέχει δεδομένα σχετικά με το πώς λαμβάνει χώρα η αναπνοή. Το περιβάλλον μέσα στο αναπνευσόμετρο ελέγχεται αυστηρά και παρακολουθείται για τη συλλογή δεδομένων χωρίς να προκαλείται τραυματισμός στον υπό μελέτη οργανισμό.
Χρησιμοποιώντας ένα αναπνευσόμετρο για τη λήψη βασικών μετρήσεων, οι ερευνητές μπορούν να δουν πώς οι αλλαγές σε περιβαλλοντικούς ή γενετικούς παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την αναπνοή. Για παράδειγμα, το περιβάλλον μπορεί να θερμανθεί ή να ψυχθεί για να διαπιστωθεί εάν αυτό προκαλεί αλλαγές ή οι άνθρωποι μπορούν να μελετήσουν την επίδραση διαφόρων μειγμάτων αέρα που μπορούν να μιμηθούν τον αέρα σε μεγάλα υψόμετρα, τον αέρα σε χαμηλά υψόμετρα ή τον αέρα σε ορισμένα περιβάλλοντα. Με οργανισμούς όπως οι μύγες των φρούτων, η γενετική έρευνα μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση αναπνευστικών μετρητών για τη συλλογή δεδομένων για γενετικά τροποποιημένους οργανισμούς.
Αυτές οι συσκευές πρέπει να παρακολουθούνται προσεκτικά κατά τη χρήση για να αποφευχθεί η δημιουργία επικίνδυνης κατάστασης μέσα στο αναπνευστικό μέτρο. Εάν ο χώρος γεμίσει με μεταβολικά απόβλητα, ο οργανισμός μπορεί να μην μπορεί να αναπνεύσει και αντίστροφα, εάν ο οργανισμός καταναλώσει ουσίες όπως το οξυγόνο, θα βρίσκεται σε κίνδυνο. Οι αυστηροί έλεγχοι του περιβάλλοντος διασφαλίζουν ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν ακριβώς τι έχει προσλάβει ο οργανισμός και τι έχει βγάλει ενώ βρίσκονται μέσα στο αναπνευστικό.
Η αναπνευσομέτρηση, ένα γενικό πεδίο μελέτης που αναφέρεται στη μελέτη των μεταβολικών ρυθμών σε διάφορους οργανισμούς, μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση ενός αναπνευστικού μέτρου. Σε ένα εργαστήριο αναπνευσομέτρησης, οι ερευνητές έχουν πρόσβαση σε έναν αριθμό τεμαχίων εξοπλισμού που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη των μεταβολικών ρυθμών και διαφόρων μεταβολικών διεργασιών. Η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας του μεταβολισμού σε υγιείς οργανισμούς μπορεί να είναι σημαντική, ειδικά όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να εξερευνούν μεταβολικά σφάλματα και τις αιτίες τους. Ο περισσότερος τέτοιος εξοπλισμός συνοδεύεται από λεπτομερείς οδηγούς που δείχνουν πώς πρέπει να χρησιμοποιείται και να συντηρείται για ασφάλεια και εγκυρότητα δεδομένων.