Ένα αντιδιαρροϊκό είναι ένα φάρμακο που βοηθά στη διακοπή της διάρροιας. Υπάρχουν ορισμένα φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για αυτόν τον σκοπό και άλλα που έχουν αντιδιαρροϊκές παρενέργειες. Η δεύτερη ομάδα είναι πιθανό να σταματήσει τη διάρροια ή να προκαλέσει δυσκοιλιότητα είτε αυτός είναι ο επιδιωκόμενος στόχος είτε όχι. Μερικές φορές τα φάρμακα στοχεύουν στη θεραπεία των αιτιών της διάρροιας, και ενώ δεν τερματίζουν τη διάρροια από μόνα τους, οι ενέργειές τους έχουν ως αποτέλεσμα τη διακοπή της. Αυτά μπορεί να είναι χρήσιμα σε ορισμένες περιπτώσεις, ανάλογα με την αιτία των χαλαρών ή συχνών κοπράνων.
Μερικά από τα πιο κοινά αντιδιαρροϊκά φάρμακα είναι διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή και είναι ευρέως γνωστά. Ορισμένα φάρμακα όπως το υποσαλικυλικό βισμούθιο, πιο γνωστό ως το εμπορικό σήμα Pepto-Bismol®, μπορούν να βοηθήσουν σε μια ποικιλία στομαχικών παραπόνων, συμπεριλαμβανομένης της ναυτίας και της διάρροιας. Το δραστικό συστατικό έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που μπορεί να βοηθήσουν το στομάχι να αισθάνεται καλύτερα, αλλά μπορεί επίσης να πάρει αρκετές δόσεις αυτού του φαρμάκου προτού δράσει πλήρως. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι τα παιδιά 12 ετών και κάτω δεν πρέπει να λαμβάνουν υποσαλικυλικό βισμούθιο επειδή μπορεί να προκαλέσει σύνδρομο Reye.
Ένα άλλο μη συνταγογραφούμενο αντιδιαρροϊκό είναι η λοπεραμίδη (Imodium®). Αυτό το φάρμακο θεωρείται πιο αποτελεσματικό από το υποσαλικυλικό βισμούθιο, που συχνά απαλλάσσει τη διάρροια σε μία μόνο δόση. Η υπερβολική χρήση μπορεί να προκαλέσει σημαντική δυσκοιλιότητα και όταν αυτό το φάρμακο δεν λειτουργεί, είναι ένδειξη για επίσκεψη σε γιατρό, ειδικά εάν η διάρροια παραμένει άφθονη.
Υπάρχουν συνταγογραφούμενα αντιδιαρροϊκά φάρμακα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για άτομα με χρόνια διάρροια από καταστάσεις όπως η θεραπεία του καρκίνου ή το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να μειώσουν τις εντερικές συσπάσεις. Μερικά από αυτά είναι η ατροπίνη, το οκτρεοτίδιο και το βάμμα οπίου. Στην πραγματικότητα, τα περισσότερα από τα οπιοειδή, όπως η κωδεΐνη και η υδροκωδόνη, προκαλούν δυσκοιλιότητα και μπορεί να ληφθούν υπόψη για τη θεραπεία ορισμένων διάρροιας. Πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή σε όσους δεν έχουν διάρροια γιατί μπορεί να οδηγήσουν σε αρκετά σοβαρή δυσκοιλιότητα.
Μερικοί άνθρωποι με εντερικές παθήσεις που προκαλούν χρόνια διάρροια ωφελούνται επίσης από τη χρήση φυτικών ινών. Αν και φαίνεται ότι οι ίνες θα δημιουργούσαν πιο χαλαρά κόπρανα, μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα. Οι φυτικές ίνες έχουν την ιδιότητα να απορροφούν νερό, γεγονός που βοηθά στην αύξηση του όγκου των κοπράνων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερες κενώσεις που εξακολουθούν να είναι εύκολο να περάσουν.
Διαφορετικά πράγματα μπορεί να προκαλέσουν διάρροια. Μερικοί άνθρωποι έχουν ένα ήπιο στομαχικό σφάλμα, αλλά άλλοι μπορεί να έχουν τροφική δηλητηρίαση και συνήθως δεν είναι σκόπιμο να παίρνετε τυπικά αντιδιαρροϊκά φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή ή συνταγογραφούμενα αντιδιαρροϊκά φάρμακα εάν υπάρχει υποψία τροφικής δηλητηρίασης. Αντίθετα, οι άνθρωποι συχνά πρέπει να λαμβάνουν αντιβιοτικά για να απαλλαγούν από την ασθένεια που προκαλεί τέτοια δυσάρεστα συμπτώματα.
Ως εναλλακτική λύση στην αναζήτηση μιας λύσης χωρίς ιατρική συνταγή, οι άνθρωποι θα πρέπει να βλέπουν τη σοβαρή διάρροια που διαρκεί περισσότερο από μία ημέρα ως ένδειξη για να επισκεφτούν έναν γιατρό και να λάβουν διάγνωση. Εάν η αιτία είναι τροφική δηλητηρίαση, τότε οι γιατροί μπορεί πραγματικά να χρησιμοποιήσουν ένα αντιβιοτικό ως αντιδιαρροϊκό. Μπορούν επίσης να συστήσουν ένα φάρμακο που χορηγείται με συνταγή ή χωρίς ιατρική συνταγή, για να επιβραδύνει την εντερική κίνηση.