Το απαγορευτικό ένταλμα είναι μια εντολή προς ένα δικαστήριο να σταματήσει την εκδίκαση μιας υπόθεσης. Το δικόγραφο καλύπτει και τα μέρη που εμπλέκονται στην υπόθεση, διατάσσοντάς τους να παύσουν τις δραστηριότητές τους. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μπορεί να εκδοθεί απαγορευτικό ένταλμα. Τέτοια εντάλματα είναι σχετικά σπάνια, καθώς οι νομικές καταστάσεις σπάνια προχωρούν σε σημείο που να απαιτείται απαγορευτικό ένταλμα.
Το ένταλμα εκδίδεται συνήθως από ανώτερο δικαστήριο που έχει εξουσία σε κατώτερο. Ένας λόγος για τον οποίο ένα δικαστήριο εκδίδει απαγορευτικό ένταλμα είναι εάν πιστεύει ότι ένα κατώτερο δικαστήριο ενεργεί εκτός της δικαιοδοσίας του. Όταν τα δικαστήρια υπερβαίνουν τη δικαιοδοσία τους, δεν έχουν στην πραγματικότητα εξουσία επί του θέματος και πρέπει να εκδικαστεί σε άλλο δικαστήριο προκειμένου τα αποτελέσματα να έχουν νομική υπόσταση. Τα δικαστήρια συνήθως προσπαθούν να αποφύγουν την εκδίκαση υποθέσεων που δεν εμπίπτουν στη δικαιοδοσία τους, εξαλείφοντας έτσι κάθε λόγο έκδοσης απαγορευτικού εντάλματος ώστε να σταματήσουν να χειρίζονται συγκεκριμένες υποθέσεις.
Ένας άλλος λόγος για ένα τέτοιο έγκλημα είναι μια κατάσταση στην οποία ένα δικαστήριο δεν λειτουργεί σύμφωνα με τους συνήθεις κανόνες διαδικασίας. Όπως συμβαίνει με τα δικαστήρια που υπερβαίνουν τη δικαιοδοσία, η μη τήρηση της διαδικασίας θέτει σε κίνδυνο την εγκυρότητα της απόφασης που έλαβε το δικαστήριο. Τα άτομα που εμπλέκονται στη δίκη μπορούν αργότερα να αμφισβητήσουν το αποτέλεσμα με το επιχείρημα ότι η δίκη δεν διεξήχθη σωστά και επομένως ότι η απόφαση δεν είναι νομικά δεσμευτική.
Εάν μια απόφαση ακυρώνει ένα νόμιμο δικαίωμα, ένα ανώτερο δικαστήριο μπορεί να εκδώσει απαγορευτικό ένταλμα. Όλες αυτές οι καταστάσεις είναι σχετικά σπάνιες και οι περιστάσεις στις οποίες θα ήταν απαραίτητο ή πρόσφορο ένα απαγορευτικό ένταλμα είναι κατά συνέπεια πολύ ασυνήθιστες. Όταν ένα δικαστήριο εκδίδει ένα τέτοιο ένταλμα, πρέπει να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τους λόγους για τους οποίους εκδόθηκε και αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αντιταχθεί η διαταγή διακοπής με την αιτιολογία ότι το ένταλμα εκδόθηκε κατά λάθος.
Το νομικό σύστημα κατασκευάζεται σκόπιμα σε επίπεδα για να προστατεύει τα δικαιώματα των πολιτών και την ακεραιότητα του ίδιου του νομικού συστήματος. Όσο υψηλότερα στο νομικό σύστημα προχωρά μια υπόθεση, τόσο μεγαλύτερη εξουσία έχει ένα δικαστήριο. Αυτό επιτρέπει στους ανθρώπους να περνούν από πολλαπλά επίπεδα εξουσίας καθώς ασκούν δίωξη ή έφεση για μια υπόθεση, με έλεγχο από διαφορετικές οπτικές γωνίες σε κάθε επίπεδο για να επιβεβαιωθεί ότι η υπόθεση αντιμετωπίζεται σωστά. Τα ανώτερα δικαστήρια μπορούν να εκδώσουν άλλες εντολές στα κατώτερα δικαστήρια υποχρεώνοντάς τα να προβούν σε διαφορετικές ενέργειες εάν ο δικαστής ανώτερου δικαστηρίου έχει λόγους να πιστεύει ότι ένα κατώτερο δικαστήριο δεν ενεργεί σωστά.