Το απόλυτο πλεονέκτημα κόστους είναι ένας τύπος ανταγωνιστικής κατάστασης στην οποία μια επιχείρηση είναι σε θέση να επιτύχει και να διατηρήσει ένα επίπεδο λειτουργικού κόστους που καθιστά πολύ εύκολο τον ανταγωνισμό στην αγορά και την απόκτηση κέρδους για κάθε πωλούμενη μονάδα. Αυτός ο τύπος ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος συχνά περιλαμβάνει την ικανότητα αποτελεσματικής διαχείρισης δαπανών όπως το κόστος των πρώτων υλών, την επιλογή και τη συντήρηση του εξοπλισμού που χρησιμοποιείται στη διαδικασία κατασκευής και βασικά κάθε άλλου τύπου γενικά έξοδα που εμπλέκονται στην επιχειρηματική λειτουργία. Όταν υπάρχει ένα απόλυτο πλεονέκτημα κόστους, η εταιρεία είναι σε θέση να διατηρεί με συνέπεια αυτό το χαμηλό κόστος λειτουργίας, καθιστώντας δυνατή όχι μόνο την ανταγωνιστικότητα στην αγορά με βάση την ποιότητα αλλά και την τιμή.
Ενώ πολλές εταιρείες είναι σε θέση να επιτύχουν κάποιο είδος πλεονεκτήματος κόστους σε βραχυπρόθεσμη βάση, η επίτευξη ενός απόλυτου πλεονεκτήματος κόστους σημαίνει όχι μόνο την επίτευξη αλλά και τη διατήρηση αυτού του πλεονεκτήματος για μια χρονική περίοδο. Αυτό συχνά διαχειρίζεται με το κλείδωμα της καλύτερης δυνατής τιμολόγησης για είδη που θεωρούνται πάγιο κόστος καθώς και μεταβλητό κόστος. Για παράδειγμα, μια εταιρεία μπορεί να είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει μια συμφωνία αγοράς όγκου για να αποκτήσει και να διατηρήσει σημαντικά χαμηλότερο κόστος μονάδας από τις πρώτες ύλες για μια περίοδο αρκετών ετών, ακόμη και αν το τυπικό κόστος αυτών των υλικών θα αυξηθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού πλαισίου.
Τα οφέλη του απόλυτου πλεονεκτήματος κόστους σε οποιαδήποτε επιχειρηματική λειτουργία είναι σημαντικά. Ένα από τα άμεσα πλεονεκτήματα είναι το χαμηλότερο λειτουργικό κόστος, το οποίο με τη σειρά του καθιστά δυνατή τη δημιουργία πρόσθετου κέρδους από κάθε μονάδα που παράγεται και πωλείται. Ακόμα κι αν οι συνθήκες της αγοράς απαιτούν τη μείωση της παραγωγής για να καλύψει προσωρινά χαμηλότερη ζήτηση ή εάν απαιτείται μείωση της τιμής λιανικής για να ανταγωνιστεί άλλους παρόχους για ένα χρονικό διάστημα, εξακολουθεί να υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να αποκομίσει τουλάχιστον κάποιο κέρδος έκπτωση για κάθε πωλούμενη μονάδα. Αυτό με τη σειρά του σημαίνει ότι η εταιρεία έχει περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσει από μια οικονομική ύφεση από ό, τι οι ανταγωνιστές που δεν έχουν επιτύχει αυτό το πλεονέκτημα και είναι πιο επιρρεπείς σε διακυμάνσεις στο λειτουργικό τους κόστος.
Η επίτευξη ενός απόλυτου πλεονεκτήματος κόστους απαιτεί πολλή δουλειά και προσοχή στη λεπτομέρεια. Οι εταιρείες συνήθως πρέπει να εργάζονται προς αυτόν τον στόχο σταδιακά, δίνοντας προσοχή σε κάθε πτυχή της λειτουργίας που μπορεί να ρυθμιστεί για να προσφέρει την καλύτερη δυνατή απόδοση με το μικρότερο κόστος. Μαζί με το κόστος των υλικών και τη χρήση εξοπλισμού στη λειτουργία, ο προσδιορισμός των καλύτερων δυνατών τρόπων διαχείρισης του κόστους εργασίας καθώς και η συγκρότηση μιας αποτελεσματικής ομάδας διαχείρισης είναι ζωτικής σημασίας κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης. Μόλις επιτευχθεί το απόλυτο πλεονέκτημα κόστους, η συνεχής παρακολούθηση κάθε πτυχής της λειτουργίας και η διαχείριση αυτών των δαπανών είναι απαραίτητη, προκειμένου να διατηρηθεί το πλεονέκτημα αυτό από τη μία περίοδο στην άλλη.
SmartAsset.