Το Applejack είναι ένα χαρακτηριστικά γλυκό αλκοολούχο ποτό από μήλα. Το ποτό προερχόταν αρχικά από κονιάκ μήλου – πιθανώς τη γαλλική εκδοχή, που ονομάζεται calvados. Στη σύγχρονη εποχή, όμως, το ρόφημα είναι ουσιαστικά αποσταγμένος ή συμπυκνωμένος σκληρός μηλίτης. Πιστεύεται ότι αυτό το αποσταγμένο ρόφημα καταναλώνεται τουλάχιστον από τον 17ο αιώνα, αν και παρήχθη και διανεμήθηκε εμπορικά μέχρι το 1780. Το μήλο που παράγεται στο εμπόριο συχνά παρασκευάζεται με αραίωση του κονιάκ μήλου με οινόπνευμα κόκκων.
Μπορεί να γίνει με μερικούς διαφορετικούς τρόπους. Οι πιο δημοφιλείς μέθοδοι θα ήταν η απόσταξη με κατάψυξη – με μεγαλύτερη ακρίβεια ονομαζόμενη κλασματική κατάψυξη ή κλασματική κρυστάλλωση – ή η απόσταξη με εξάτμιση. Κατά τη διάρκεια της απόσταξης με εξάτμιση, τα διάφορα συστατικά του applejack – οι χυμοί, το νερό και ο αέρας – διαχωρίζονται το ένα από το άλλο. Για να είμαστε σαφείς, η μέθοδος απόσταξης είναι μια διαδικασία διαχωρισμού και όχι μια χημική διαδικασία. Η απόσταξη με κατάψυξη, ωστόσο, είναι η παραδοσιακή αποικιακή μέθοδος παρασκευής του αλκοολούχου ποτού μήλου και επομένως γνωστή ως η προτιμώμενη μέθοδος. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας,
Στις σύγχρονες Ηνωμένες Πολιτείες, το applejack παράγεται κυρίως από τη Laird & Company, ένα αποστακτήριο με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ. Ο William Laird – λέγεται ότι ήταν προηγούμενος παραγωγός σκωτσέζικης κουζίνας – άρχισε να παράγει το ποτό για προσωπική χρήση το 1698 λόγω της πληθώρας των μηλιών στην περιοχή. Ενώ οι πρώτες πραγματικές καταγραφές της παραγωγής αλκοολούχου μήλου της οικογένειας Laird χρονολογούνται στο 1780, τα αποσταγμένα ποτά παράγονταν καθ’ όλη τη διάρκεια του 1700 από την οικογένεια του William Laird.
Σήμερα, η Laird & Company είναι το παλαιότερο λειτουργούν αποστακτήριο στις ΗΠΑ Για αιώνες, δραστηριοποιείται, λειτουργώντας πρώτα ως Colts Neck Inn. Το πανδοχείο πουλούσε σε ταξιδιώτες και ντόπιους το αλκοόλ και το μήλο του πανδοχείου προμηθεύτηκε επίσης τα στρατεύματα κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου. Η επιχείρηση ξεπέρασε μια φωτιά που έκαψε το αποστακτήριο ολοσχερώς το 1849, και όταν άνοιξε ξανά στην πόλη το 1851, το ποτό άρχισε να παράγεται εμπορικά.
Κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης, το αποστακτήριο του Laird αναγκάστηκε να αλλάξει ταχύτητα και να επιβιώσει παράγοντας χυμό μήλου και σάλτσα μήλου. Τα παράνομα αποστακτήρια εξακολουθούσαν να παρήγαγαν μια λανθασμένη αντιγραφή του ποτού σε όλη την εποχή. Τελικά κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης, δόθηκε η άδεια στην Laird & Company να πουλήσει σκληρό μηλίτη για ιατρικούς σκοπούς. Όταν έληξε η ποτοαπαγόρευση, η Laird & Company αγόρασε τα παράνομα αποστακτήρια για να παράγει μαζικά applejack ως προϊόν υψηλής ποιότητας, εξαιρετικής γεύσης. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, η εταιρεία ισχυριζόταν ότι παρήγαγε περίπου το 95 τοις εκατό του applejack που πωλούνταν στην αγορά των ΗΠΑ.