Η αρθρίτιδα mutilans είναι μια σοβαρή μορφή αρθρίτιδας όπου εμφανίζεται βλάβη στα οστά και στους μαλακούς ιστούς, που οδηγεί σε παραμόρφωση, ιδιαίτερα στα χέρια και τα πόδια. Εμφανίζεται σε λιγότερο από το 10% των περιπτώσεων αρθρίτιδας και σχετίζεται συχνότερα με χρόνια ρευματοειδή αρθρίτιδα και ψωριασική αρθρίτιδα. Γνωστή και ως χρόνια απορροφητική αρθρίτιδα, αυτή η κατάσταση μπορεί να αντιμετωπιστεί με διάφορους τρόπους, αλλά η βλάβη που προκαλείται δεν μπορεί να αναστραφεί.
Η αρθρίτιδα γενικά είναι μια φλεγμονή των αρθρώσεων. Σε ασθενείς με αρθρίτιδα mutilans, η χρόνια φλεγμονή ερεθίζει τα οστά και οδηγεί σε οστική απορρόφηση, όπου το οστό αρχίζει να διασπάται γρηγορότερα από ό,τι το σώμα μπορεί να το αντικαταστήσει. Τα μέταλλα από το διασπασμένο οστό εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος και ανακυκλώνονται από το σώμα. Ελλείψει σκελετικής υποστήριξης, ο μαλακός ιστός γύρω από την άρθρωση αρχίζει επίσης να διαβρώνεται και αναπτύσσονται παραμορφώσεις. Αυτές οι παραμορφώσεις είναι πιο εντυπωσιακές στα άκρα και μπορεί να γίνουν εξαιρετικά αναπηρικές.
Τα άτομα με αυτή την πάθηση μπορεί να έχουν λυγισμένα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών, κλαμπ των δακτύλων και παραμορφώσεις στο σχήμα των δακτύλων. Ένα διαγνωστικό σημάδι που είναι γνωστό ως τηλεσκόπηση των δακτύλων μετά την ευδιάκριτη οπτική του εμφάνιση μπορεί να αναπτυχθεί σε ασθενείς με αρθρίτιδα. Τα νεύρα παραμένουν άθικτα και οι ασθενείς μπορούν να συνεχίσουν να αισθάνονται πόνο ως αποτέλεσμα της αρθρίτιδας. Τα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών θα είναι λιγότερο ευέλικτα και ευκίνητα και μπορεί να είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να ολοκληρώσουν εργασίες που απαιτούν λεπτές κινητικές δεξιότητες με τα χέρια τους.
Η έγκαιρη αντιμετώπιση της αρθρίτιδας μπορεί να είναι χρήσιμη για τους ασθενείς, καθώς όσο περισσότερο αφεθεί να επιμείνει χωρίς θεραπεία, τόσο χειρότερη είναι η φλεγμονή και τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες εμφάνισης αρθρίτιδας mutilans. Για τους ασθενείς με αυτήν την πάθηση, μπορούν να χρησιμοποιηθούν φάρμακα για τη διαχείριση του πόνου για να διατηρηθεί ο ασθενής πιο άνετος, ενώ ορισμένοι ασθενείς επωφελούνται από ήπια φυσικοθεραπεία και σιδεράκια για τη σταθεροποίηση των αρθρώσεων. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου μπορεί να συνιστώνται χειρουργικές θεραπείες για την αντιμετώπιση της φλεγμονής και της παραμόρφωσης.
Οι προσαρμοστικές συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν άτομα με ανεπαρκείς κινητικές δεξιότητες μπορεί να είναι χρήσιμες για άτομα που πάσχουν από αρθρίτιδα. Αυτό περιλαμβάνει συσκευές που βοηθούν τους ανθρώπους να ανοίγουν κοντέινερ, να παραλαμβάνουν πράγματα και να εκτελούν άλλες εργασίες. Η ύπαρξη εργαλείων για βοήθεια μπορεί να αυξήσει την ανεξαρτησία του ασθενή μειώνοντας την εξάρτηση από βοηθούς ή μέλη της οικογένειας για να κάνουν πράγματα στο σπίτι και στην εργασία. Τεχνολογία όπως το λογισμικό φωνητικού ελέγχου για υπολογιστές, το λογισμικό υπαγόρευσης και ούτω καθεξής μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο, είτε οι άνθρωποι θέλουν να παραμείνουν στη δουλειά είτε να επικοινωνούν με φίλους.