Η συγκριτική αξιολόγηση είναι μια στρατηγική που χρησιμοποιείται συχνά για την αξιολόγηση του επιπέδου της συνολικής απόδοσης μιας εταιρείας που δραστηριοποιείται σε έναν συγκεκριμένο κλάδο. Οι ίδιοι οι δείκτες αναφοράς είναι εκείνα τα πρότυπα αριστείας για την παραγωγικότητα, την ποιότητα, την παροχή υπηρεσιών και το κόστος που αναγνωρίζονται ως τα ιδανικά στον συγκεκριμένο τομέα. Η διαδικασία συγκριτικής αξιολόγησης βοηθά μια επιχείρηση να έχει μια ιδέα για τη συνολική της θέση μέσα στην κοινότητα και καθιστά δυνατό τον εντοπισμό τομέων όπου υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης.
Η καθιέρωση ενός σημείου αναφοράς σε έναν κλάδο ή επάγγελμα δεν εμφανίζεται εν μία νυκτί. Συχνά, το σημείο αναφοράς δημιουργείται για αρκετά χρόνια. Από εκείνο το σημείο και μετά, κάθε νέα επιχείρηση που εισέρχεται στον ίδιο τομέα θα κρίνει τη συνολική της απόδοση με βάση τα πρότυπα που υπάρχουν ήδη στον κλάδο. Αυτά τα πρότυπα παραμένουν ο κανόνας μέχρις ότου ένας ανταγωνιστής παρουσιάσει ποιότητες που υπερβαίνουν τα πρότυπα και, ως εκ τούτου, αυξήσει το σημείο αναφοράς για όλες τις άλλες εταιρείες του κλάδου.
Ένα εξαιρετικό παράδειγμα συγκριτικής αξιολόγησης είναι ο τομέας των τηλεπικοινωνιών κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα. Πριν από την απορρύθμιση της τηλεφωνικής βιομηχανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του 1984, μία εταιρεία είχε εδραιωθεί όσον αφορά τα προϊόντα, την παροχή υπηρεσιών και την εξυπηρέτηση πελατών. Για να ανταγωνιστούν οι αναδυόμενες εταιρείες, ήταν απαραίτητο να ταιριάξουν τουλάχιστον τα ίδια πρότυπα με χαμηλότερο ποσοστό ή να ξεπεραστούν αυτά τα πρότυπα διατηρώντας παράλληλα ένα ποσοστό που οι καταναλωτές θα έβρισκαν ελκυστικό. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι το συνολικό σημείο αναφοράς για τις τηλεπικοινωνίες στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισε να αλλάζει, καθώς οι εταιρείες διεκδικούσαν την τιμή να θέσουν το νέο βιομηχανικό πρότυπο.
Εσωτερικά, η συγκριτική αξιολόγηση είναι μία από τις πιο αποτελεσματικές στρατηγικές που μπορεί να χρησιμοποιήσει μια εταιρεία για να τοποθετηθεί για ανάπτυξη. Επειδή η σωστή εκτίμηση του τρόπου με τον οποίο η εταιρεία πληροί τα πρότυπα του κλάδου βασίζεται στο να είναι βάναυσα ειλικρινής όσον αφορά τις πολιτικές, τις διαδικασίες, τις τιμές και την παροχή υπηρεσιών, οι εταιρείες μπορούν να πάρουν μια καλύτερη ιδέα για το πού ακριβώς πρέπει να βελτιωθούν για να αυξήσουν το μερίδιο αγοράς, ή ακόμα και για να διατηρήσουν το μερίδιο της αγοράς που κατέχουν σήμερα. Όταν χρησιμοποιείται αποτελεσματικά, η συγκριτική αξιολόγηση μπορεί να οδηγήσει μια εταιρεία να γίνει πιο καινοτόμος, να σκεφτεί το επιχειρηματικό της μοντέλο με νέους τρόπους, ακόμη και να εντοπίσει νέες καταναλωτικές αγορές που θα μπορούσαν να στοχεύσουν, αυξάνοντας έτσι τις συνολικές πωλήσεις που δημιουργεί η εταιρεία.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η συγκριτική αξιολόγηση δεν είναι μια διαδικασία που διεξάγεται κάθε τόσο και στη συνέχεια παραμένει για μερικά χρόνια. Οι εταιρείες που θέλουν να παραμείνουν ανταγωνιστικές βρίσκονται συνεχώς στη διαδικασία αξιολόγησης των πρακτικών και των διαδικασιών τους σύμφωνα με τα πρότυπα για τις βιομηχανίες τους και αναζητούν τρόπους για να πληρούν ή να υπερβαίνουν αυτά τα πρότυπα. Σε μια εποχή που η τεχνολογία αλλάζει συνεχώς τον τρόπο που οι καταναλωτές λαμβάνουν αποφάσεις για το τι θα αγοράσουν και από ποιον θα το αγοράσουν, η συγκριτική αξιολόγηση έχει πάρει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για τις εταιρείες που θέλουν να δραστηριοποιηθούν για πολλά χρόνια.
SmartAsset.