Η βερβερίνη είναι ένα κρυσταλλικό αλκαλοειδές που εξάγεται από τις ρίζες πολλών διαφορετικών φυτών. Θεωρείται χρήσιμο τόσο ως συμπλήρωμα διατροφής όσο και ως φάρμακο σε διάφορους πολιτισμούς, το αλκαλοειδές έχει κάπως κίτρινο χρώμα και πικρή γεύση. Η ουσία δεν διαλύεται καλά στο νερό, αλλά μπορεί να διαλυθεί αποτελεσματικά σε αλκοόλη καθώς και σε αιθέρα.
Αρκετές διαφορετικές ρίζες φυτών, συμπεριλαμβανομένων των ριζών barberry και goldenseal, είναι εξαιρετικές πηγές βερβερίνης. Το αποξηραμένο αλκαλοειδές μπορεί να καταναλωθεί εσωτερικά, αλλά μερικές φορές μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε κατάπλασμα. Διαφορετικές σχολές εναλλακτικής θεραπείας κάνουν χρήση αυτής της ουσίας σε διαφορετικές μορφές, μερικές φορές ως βάμμα ή σε συνδυασμό με άλλα φυτικά προϊόντα.
Υπάρχουν πολλά οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με τη χρήση της βερβερίνης. Ένα από τα πιο σημαντικά έχει να κάνει με τη θεραπεία διαφόρων τύπων μυκητιασικών λοιμώξεων. Το αλκαλοειδές πιστεύεται ότι είναι ένα αποτελεσματικό μέσο για την αντιμετώπιση διαφορετικών τύπων ζύμης, καθώς και για την αντιμετώπιση των παρασίτων που εισχωρούν στο δέρμα. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι η βερβερίνη είναι χρήσιμη στην επίλυση ιογενών και βακτηριακών λοιμώξεων. Η ουσία θεωρείται από καιρό ένα αποτελεσματικό εργαλείο για την καταπολέμηση της χολέρας.
Ενώ υπάρχουν ορισμένοι ανέκδοτοι ισχυρισμοί ότι η βερβερίνη λειτουργεί καλά ως αντιβιοτικό, τα στοιχεία που υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό είναι κάπως λίγα και δεν γίνονται αποδεκτά από πολλούς στην ιατρική κοινότητα. Ωστόσο, η ουσία μπορεί μερικές φορές να λειτουργήσει ως ενισχυτικό, βοηθώντας άλλες ενώσεις να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά. Αυτό το γεγονός οδήγησε στη συμπερίληψη του αλκαλοειδούς σε ορισμένα παραδοσιακά καθώς και ομοιοπαθητικά φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για τη θεραπεία προβλημάτων υγείας που δεν επηρεάζονται άμεσα από τη βερβερίνη.
Η συνεχιζόμενη έρευνα σχετικά με τις χρήσεις της βερβερίνης έχει οδηγήσει στη συμπερίληψη του αλκαλοειδούς σε μια σειρά από προϊόντα χωρίς συνταγή, καθώς και σε φυτικά φάρμακα και συμπληρώματα. Ορισμένες μάρκες οφθαλμικών σταγόνων περιλαμβάνουν την ουσία στη φόρμουλα. Η έρευνα για την αποτελεσματικότητα αυτού του αλκαλοειδούς στη θεραπεία του MRSA βρίσκεται σε εξέλιξη και έχει δείξει ορισμένα ενθαρρυντικά αποτελέσματα. Το προϊόν πιστεύεται επίσης ότι είναι χρήσιμο σε μια σειρά από δερματικές παθήσεις όταν χρησιμοποιείται σε κατάπλασμα, καθώς και ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του κοινού κρυολογήματος.
Το Berberine έχει τη διάκριση ότι είναι ένα από τα βότανα που χρησιμοποιούνται σε πολλούς διαφορετικούς τύπους ιατρικών παραδόσεων. Τόσο η ανατολική όσο και η δυτική ιατρική έχουν εντοπίσει ορισμένες χρήσεις αυτού του αλκαλοειδούς, με αποτέλεσμα οι φαρμακευτικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο να συμπεριλαμβάνουν το προϊόν σε μια σειρά από διαφορετικά φάρμακα. Αν και υπάρχει κάποια πιθανότητα για παρενέργειες της βερβερίνης, όπως πονοκεφάλους ή αϋπνία, η συχνότητα εμφάνισης οποιωνδήποτε παρενεργειών φαίνεται να είναι εξαιρετικά χαμηλή, καθιστώντας την ουσία μια δημοφιλή επιλογή για ιατρούς όλων των λωρίδων.