Η μορφή φυκιών γνωστή ως κύστη (Fucus vesiculosus) είναι ένα βρώσιμο καφέ φυτό που αναπτύσσεται κυρίως στις ανώτερες παράκτιες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών και στις περιοχές του Ατλαντικού και της Βαλτικής της Ευρώπης. Πολλές πηγές το αναφέρουν ως είδος φύκια, αλλά αυτό δεν είναι απολύτως ακριβές. Το Bladderwrack συχνά αναπτύσσεται μαζί με άλλα φύκια, συμπεριλαμβανομένων των φυκιών, αλλά είναι το δικό του είδος. Το φυτό πήρε το όνομά του από τα σετ σάκων ή κύστεων γεμάτων αέρα που τρέχουν κατά μήκος του κέντρου του και το βοηθούν να επιπλέει στα νερά του ωκεανού. Μόνο ο κεντρικός μίσχος του φυτού χρησιμοποιείται γενικά για ιατρικούς σκοπούς.
Επειδή η ουροδόχος κύστη αναπτύσσεται στη θάλασσα, συσσωρεύει και συγκεντρώνει διάφορα μέταλλα και θρεπτικά συστατικά που δεν βρίσκονται εύκολα στα φυτά που βρίσκονται στη γη. Ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία που βρίσκονται σε αυτό είναι το ιώδιο, μια χημική ένωση που εκτιμάται για τις αντισηπτικές της ιδιότητες και την επίδρασή της στον ανθρώπινο θυρεοειδή. Ήδη από το 1811, το bladderwrack έγινε δημοφιλής πηγή φαρμακευτικού ιωδίου. Τελικά, έγινε γνωστό ως ένα θαυματουργό φυτό, που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ή τη θεραπεία ασθενειών όπως βήχας, άσθμα, αιμορροΐδες, βράση, βρογχοκήλη, στομαχικές παθήσεις, ουρολοιμώξεις και πονοκεφάλους. Ωστόσο, δεν αποδείχθηκαν αποτελεσματικές όλες οι θεραπείες που χρησιμοποιούν αυτό το φύκι.
Η υψηλή συγκέντρωση ιωδίου καθιστά την ουροδόχο κύστη ένα χρήσιμο φυτό για νόμιμους ιατρικούς σκοπούς, κυρίως για τη θεραπεία παθήσεων του θυρεοειδούς που προκαλούν προβλήματα μεταβολισμού. Δεδομένου ότι το εκχύλισμα βελτιώνει τη λειτουργία του θυρεοειδούς, ο μεταβολισμός ενός ατόμου μπορεί επίσης να αναμένεται να βελτιωθεί. Ένας υψηλότερος ρυθμός μεταβολισμού γενικά οδηγεί σε βελτιωμένη απώλεια βάρους, επομένως κατ’ επέκταση, το εκχύλισμα ουροδόχου κύστης θα μπορούσε να θεωρηθεί βοήθημα για την απώλεια βάρους. Αρκετοί άνθρωποι λαμβάνουν συμπληρώματα διατροφής που περιέχουν αυτό το εκχύλισμα ως τρόπο για να αυξήσουν τον μεταβολικό ρυθμό τους και να αφομοιώσουν τα τρόφιμα πιο αποτελεσματικά.
Άλλα προϊόντα όπως καλλυντικά και κρέμες δέρματος μπορεί να περιλαμβάνουν εκχύλισμα ουροδόχου κύστης λόγω της επίδρασής του στο ανθρώπινο δέρμα. Πολλοί άνθρωποι έχουν αναφέρει αξιοσημείωτες βελτιώσεις σε δερματικές παθήσεις όπως το έκζεμα και η ακμή μετά την εφαρμογή αλοιφών που περιέχουν αυτό το φυτό. Ορισμένες εταιρείες καλλυντικών ισχυρίζονται ακόμη ότι η τακτική χρήση του εκχυλίσματος του μπορεί να βοηθήσει στη σύσφιξη του δέρματος και στη μείωση της εμφάνισης των ρυτίδων και των λεπτών γραμμών. Φαίνεται ότι υπάρχουν κάποια επιστημονικά στοιχεία που υποστηρίζουν πολλούς από αυτούς τους ισχυρισμούς, αν και το bladderwrack από μόνο του δεν θεωρείται θαυματουργό φυτό.
Το εκχύλισμα Bladderwrack μπορεί να παραγγελθεί μέσω πολλών καταστημάτων φυσικής υγιεινής διατροφής και φυτικών φαρμάκων, αν και μπορεί να διατεθεί στην αγορά με πολλές ονομασίες, όπως black-tang, bladder, bladder fucus, Blasen-tang, brown algae, common seawrack, cut weed, Dyers fucus, βρώσιμα φύκια, fucoidan, fucoxantin, Fucus, πράσινα φύκια, Hai-ts’ao, φύκια, σκεύη λεύκανσης, μαρίνα με κόμπους, Meereiche, Quercus marina, ερυθρό φύκι, κόκκινα φύκια, κόκκινο fucus, rockrack, rockweed, schweintang, sea okelp, , seetang, seaware, seaweed, sea wrack, swine tang, tang, Varech vesiculeux, vraic, and wrack.