Η φράση «μια φορά σε ένα μπλε φεγγάρι» χρησιμοποιείται συχνά για να αναφερθεί σε ένα γεγονός που συμβαίνει πολύ σπάνια, αλλά τι ακριβώς είναι ένα μπλε φεγγάρι; Με τον απλούστερο όρο, ένα μπλε φεγγάρι είναι η δεύτερη πανσέληνος σε κάθε ημερολογιακό μήνα. Σημειώστε ότι παρά το όνομα, το χρώμα του φεγγαριού δεν αλλάζει κατά τη διάρκεια ενός μπλε φεγγαριού.
Ο μέσος κύκλος της σελήνης διαρκεί περίπου 29.5 ημέρες και φυσικά οι περισσότεροι μήνες έχουν 30 ή 31 ημέρες. Είναι σαφές λοιπόν, ότι τα μπλε φεγγάρια είναι σχετικά σπάνια. Για να εμφανιστεί ένα μπλε φεγγάρι, η πρώτη πανσέληνος πρέπει να πέσει στην αρχή του μήνα, έτσι ώστε η επόμενη πανσέληνος (29.5 ημέρες αργότερα) να μπορεί να ανατείλει κατά τη διάρκεια του ίδιου μήνα.
Κατά μέσο όρο, υπάρχουν περίπου 2 χρόνια μεταξύ των μπλε φεγγαριών. Φυσικά οι μήνες που έχουν 31 ημέρες είναι πολύ πιο πιθανό να έχουν μπλε φεγγάρια από αυτούς που έχουν 30 ημέρες. Ο Φεβρουάριος, ο μόνος μήνας με λιγότερες από 30 ημέρες, δεν έχει ποτέ μπλε φεγγάρια.
Περίπου τέσσερις φορές ανά αιώνα, ένα ημερολογιακό έτος έχει δύο μπλε φεγγάρια. Το 1999 ήταν η πιο πρόσφατη χρονιά με δύο μπλε φεγγάρια. Ο 21ος αιώνας θα έχει τα ακόλουθα έτη διπλής γαλάζιας σελήνης: 2018, 2037, 2067 και 2094.
Υπάρχει μια μικρή διαμάχη σχετικά με το τι είναι στην πραγματικότητα ένα μπλε φεγγάρι. Περιγράψαμε τη σύγχρονη εκδοχή, αλλά στους προηγούμενους αιώνες, ο όρος μπλε φεγγάρι αναφερόταν στην τρίτη πανσέληνο σε μια εποχή που έχει τέσσερις πανσέληνους.