Το Body-mind centering® είναι μια σωματική θεραπευτική μέθοδος σωματικής εργασίας που επικεντρώνεται στη δημιουργία συνειδητοποίησης και ενσωμάτωσης μεταξύ αφής, κίνησης, αναπνοής, φωνής και σκέψης. Αναπτύχθηκε από τη Bonnie Bainbridge Cohen, χορεύτρια, εργοθεραπεύτρια και νευροαναπτυξιακή θεραπεύτρια, το body-mind centering® κορυφώθηκε από χρόνια μελέτης της γιόγκα, της Ανάλυσης Κινήσεων Laban και της ιαπωνικής μεθόδου katsugen undo. Η κ. Κοέν έχει επίσης εργαστεί εκτενώς με παιδιά που έχουν υποστεί εγκεφαλικό τραύμα για να βοηθήσει στη διευκόλυνση της επανεκπαίδευσης στην κίνηση. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, άνοιξε το The School for Body-Mind Centering® στο Amherst της Μασαχουσέτης για να εκπαιδεύσει άλλους στις τεχνικές της. Σήμερα, αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται στη φυσική και εργοθεραπεία, την ψυχοθεραπεία, τον αθλητισμό και έχει πολλές άλλες εφαρμογές.
Το Body-mind centering® βασίζεται σε δύο βασικές αρχές που ενστερνίζονται τη θεωρία της σύνδεσης σώματος-μυαλού. Πρώτον, υποστηρίζει ότι ο νους είναι κεντρικός στη λειτουργία του σώματος σε αντίθεση με το να είναι απομονωμένος από αυτό. Δεύτερον, το μυαλό μπορεί να εξερευνηθεί και να επικοινωνήσει μαζί του μέσω του σώματος. Επιπλέον, το body-mind centering® περιλαμβάνει τέσσερις τομείς συγκέντρωσης: τα συστήματα του σώματος, την αναπτυξιακή κίνηση, την επανεκπαίδευση της κίνησης (ή τον επανασχεδιασμό) και την έκφραση μέσω της κίνησης.
Το πρώτο βήμα για την εξάσκηση του body-mind centering® είναι η μελέτη των συστημάτων του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του δέρματος, του σκελετικού, των νεύρων, των μυών και του ενδοκρινικού συστήματος. Ο ιστός και τα κύτταρα που συνθέτουν κάθε σύστημα σώματος διερευνώνται μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται ενσάρκωση. Αρχικά, ο ιστός μελετάται μέσω διάλεξης και κειμένου και στη συνέχεια ανακαλείται μέσω εικόνων. Το επόμενο βήμα είναι η σωματοποίηση, η οποία περιλαμβάνει συνειδητή κίνηση για να αποκαλύψει την «κατάσταση του μυαλού» του ιστού.
Η θεραπευτική πτυχή του body-mind centering® μπαίνει στο παιχνίδι όταν η συγκέντρωση επικεντρώνεται στους ιστούς και τα κύτταρα ενός συγκεκριμένου συστήματος σώματος για να πραγματοποιήσει κίνηση μέσα σε αυτό το σύστημα. Αυτό επιτυγχάνεται δίνοντας προσοχή στην προκύπτουσα σκέψη και κλίση προς την κίνηση ενώ εφαρμόζεται η συγκέντρωση στην περιοχή. Ο ασκούμενος διευκολύνει αυτή τη διαδικασία καθοδηγώντας το άτομο μεμονωμένα ή ομαδικά.
Η μελέτη της αναπτυξιακής κίνησης περιλαμβάνει την αναγνώριση των μαθησιακών προτύπων κίνησης και την ανάπτυξη επακόλουθων προτύπων. Αυτό σχηματίζει τα τρία «R» της κίνησης: αντανακλαστικά, αντιδράσεις διόρθωσης και αποκρίσεις ισορροπίας. Συνδυασμένα, αυτά τα μοτίβα συμβάλλουν στα βασικά νευρολογικά πρότυπα, από τα οποία προκύπτει η γνωστική σκέψη και η σωματική και συναισθηματική ισορροπία. Πιστεύεται ότι μια εσφαλμένη διαμόρφωση ή μερική ανάπτυξη οποιουδήποτε από τα βασικά νευρολογικά μοτίβα μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη της αντίληψης ή της κίνησης της σκέψης.
Η επανεκπαίδευση της κίνησης, ή η αφή και ο επανασχεδιασμός, στοχεύει στον εντοπισμό και την αύξηση της συχνότητας δόνησης και του συντονισμού του ιστού κατευθύνοντας την εστίαση στη συγκεκριμένη περιοχή. Η αρχή είναι να διεγείρουμε τον ιστό μέσω της παρασυρόμενης δόνησης, με τον ίδιο τρόπο που μια ορχήστρα συντονίζει τη δόνηση ενός πιρουνιού συντονισμού. Με τη χρήση αυτής της αρχής της συμπαράστασης, η κίνηση και η σύνδεση του μυαλού στους ιστούς και τα κύτταρα γίνονται λιγότερο πιεσμένα και διαθέσιμα για επαναρρύθμιση.