Το Bouillon είναι ένα καθαρό ζωμό σούπας που παρασκευάζεται από πουλερικά, κρέας, ψάρι ή λαχανικά. Είναι η βάση πολλών πιάτων και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί μόνο του για ήπιες, λεπτές σούπες. Η παρασκευή μπουλονιού στο σπίτι μπορεί να είναι χρονοβόρα, αν και ορισμένοι μάγειρες πιστεύουν ότι αξίζει τον κόπο. Διαφορετικά, οι έτοιμες εκδόσεις μπορούν να αγοραστούν στα περισσότερα παντοπωλεία σε διάφορες μορφές. Η λέξη προέρχεται από το λατινικό bulla, που σημαίνει «φούσκα», μια αναφορά στο μακρύ ψήσιμο που απαιτείται για να γίνει.
Συνήθως, ο μάγειρας ξεκινά με το τηγάνισμα λαχανικών όπως το σκόρδο, τα κρεμμύδια και το σέλινο σε λάδι με μπαχαρικά πριν ρίξει τα κρέατα να ροδίσουν και σκεπάζοντας το μείγμα σε νερό για να σιγοβράσει. Μόλις αρχίσουν να διασπώνται τα υλικά, το μπουγιόν στραγγίζεται για να φύγουν τα μεγάλα στερεά. Στη συνέχεια, τυπικά διευκρινίζεται, συνήθως με τη χρήση ασπράδι αυγού. Ένα ασπράδι αυγού θα προσελκύσει μικρές ακαθαρσίες, οπότε αν ρίξετε ένα σε ένα ζωμό, οι ακαθαρσίες έλκονται στο ασπράδι, το οποίο στη συνέχεια μπορεί να αφαιρεθεί με μια τρυπητή κουτάλα.
Η κατασκευή μπουλονιού είναι ένα εξαιρετικό έργο για μια κρύα μέρα όταν κάποιος έχει κολλήσει στο σπίτι. Ο μάγειρας μπορεί να αρχίσει να σιγοβράζει ενώ εργάζεται σε άλλα έργα, ελέγχοντάς το περιοδικά για να βεβαιωθεί ότι δεν βράζει. Αφού γίνει το μπουγιόν, μπορεί να καταψυχθεί για χρήση αργότερα ή να χρησιμοποιηθεί σε σούπα. Δεδομένου ότι ορισμένες σάλτσες απαιτούν επίσης μικρές ποσότητες μπουγιόν, οι μάγειρες μπορεί να θελήσουν να σκεφτούν να γεμίσουν ένα δίσκο παγοκύβων με αυτό, έτσι ώστε να είναι διαθέσιμα μικρά βοηθήματα για σάλτσες.
Στο κατάστημα, το μπουγιόν μπορεί να βρεθεί σε μορφή νιφάδων, κόκκων, κύβων και συμπυκνωμένων σαλτσών. Κατά γενικό κανόνα, αυτές οι αφυδατωμένες επιλογές είναι πιο αλμυρές, αλλά είναι απολύτως αποδεκτές για πολλά τρόφιμα, ειδικά όταν αναμειγνύονται με μια ποικιλία άλλων συστατικών. Οι κόκκοι που κατασκευάστηκαν για λόγους ευκολίας εισήχθησαν για πρώτη φορά στα τέλη του 1800 και οι κύβοι ακολούθησαν λίγο αργότερα στις αρχές του 1900. Αυτές οι μορφές διαλύονται σε ζεστό νερό για να ενυδατωθούν ξανά και να ενεργοποιηθεί το άρωμα.
Ενώ το κλασικό μπουγιόν παρασκευάζεται με κρέας, το μπουγιόν λαχανικών είναι επίσης διαθέσιμο σε πολλά μέρη, ειδικά σε περιοχές με μεγάλες κοινότητες για χορτοφάγους. Αυτή η φόρμα μπορεί να έχει μεγάλη γκάμα γεύσεων, ανάλογα με τα λαχανικά που χρησιμοποιήθηκαν. Τα καρότα, τα κρεμμύδια, το σέλινο και τα μανιτάρια είναι κοινά συστατικά στο μπουγιόν λαχανικών. Εάν μια εκδοχή που αγοράζεται από το κατάστημα είναι πολύ αλμυρή για έναν μάγειρα, μπορεί να προσθέσει κομμάτια πατάτας στο νερό, να αφήσει το μείγμα να σιγοβράσει για λίγο και μετά να τραβήξει τις πατάτες έξω.