Υπάρχουν πολλά τηγάνια, κατσαρόλες και συσκευές κουζίνας γνωστές με το όνομα ψήστη λαχανικών. Μερικά δεν είναι καν κατάλληλα για ψήσιμο λαχανικών στο φούρνο, αλλά αποτελούνται από ένα ταψί με τρυπήματα που κάθεται πάνω από τη σόμπα, συνήθως μόνο σε καυστήρες αερίου. Η ιδέα του ψησίματος λαχανικών σίγουρα δεν είναι καινούργια. Το ψήσιμο μπορεί να αναδείξει τη γλυκύτητα των λαχανικών και να δημιουργήσει μια πολύ διαφορετική γεύση από το μαγείρεμα στον ατμό ή το τηγάνισμα. Συχνά, οι γρήγοροι μάγειρες δημιούργησαν γεύματα σε μία κατσαρόλα, όπου ολόκληρα κοτόπουλα ή άλλα κρέατα ή ψάρια ψήνονται με μια ποικιλία λαχανικών για να δημιουργήσουν ένα πλήρες γεύμα.
Η ιδέα να έχουμε ένα ψήστη ειδικά για λαχανικά είναι κάπως νέα. Σίγουρα, τα μικρά πήλινα δοχεία για το ψήσιμο ολόκληρων βολβών σκόρδου υπάρχουν εδώ και τουλάχιστον 30 χρόνια. Ωστόσο, με τη μοντέρνα φύση του ψησίματος ή των λαχανικών στη σχάρα, και με πολλούς ανθρώπους να στρέφονται στον χορτοφαγικό ή ευέλικτο τρόπο ζωής, η κατοχή ενός ψήστη λαχανικών μόνο για το ψήσιμο των λαχανικών σας μπορεί να είναι μια νέα απαίτηση στη σύγχρονη κουζίνα.
Λόγω της ποικιλομορφίας των περισσότερων ψητών λαχανικών, είναι δύσκολο να δοθεί μια γενική περιγραφή. Διατίθενται σε διαφορετικά σχήματα και μεγέθη, σε διάφορα υλικά (μέταλλα, πήλινα και κεραμικά) και σε διαφορετικό κόστος. Πολλά είναι ταψιά ασφαλή για φούρνο με καπάκι που διαθέτουν σχάρα στην οποία μπορούν να κάθονται τα λαχανικά κατά τη διαδικασία του ψησίματος. Αυτό επιτρέπει στους χυμούς λαχανικών να συλλέγονται από κάτω, οι οποίοι στη συνέχεια μπορούν να ξαναχυθούν στα λαχανικά για να αυξήσουν τη γεύση και την υγρασία. Ορισμένα ψήστη λαχανικών είναι απλώς επίπεδα τηγάνια και μερικά δεν έχουν καπάκι, αν και αν ψήνετε λαχανικά χωρίς καπάκια, ειδικά εάν χρειάζονται μεγάλους χρόνους μαγειρέματος, μπορεί να στεγνώσετε τα λαχανικά σας.
Χρειάζεστε πραγματικά ένα ψήστη λαχανικών εάν έχετε ήδη πολλά τηγάνια ψησίματος; Αυτό είναι συζητήσιμο. Εάν έχετε ένα καλό τηγάνι ψησίματος με καπάκι και σχάρα, μπορείτε να ψήσετε λαχανικά όσο το δυνατόν καλύτερα χωρίς να αγοράσετε ψήστη λαχανικών. Ωστόσο, εάν έχετε χορτοφάγους στο σπίτι, μπορεί να αντιταχθούν στη χρήση τηγανιών που ψήνουν κρέας για να μαγειρέψουν λαχανικά στο φούρνο. Επομένως, μπορεί να είναι σωστό να αγοράσετε ένα ξεχωριστό ψήστη για λαχανικά. Από την άλλη πλευρά, αν σκοπεύετε να ετοιμάσετε μια τεράστια ποσότητα ψημένων λαχανικών, ίσως να θέλετε να αγοράσετε ένα μεγάλο τηγάνι ψησίματος γαλοπούλας με ένθετη σχάρα, ώστε να μπορείτε να μαγειρεύετε περισσότερα λαχανικά τη φορά.
Υπάρχουν πολλές συνταγές που μπορούν να εμπνεύσουν τον επίδοξο ψήστη λαχανικών. Κάποιοι προτείνουν να μαρινάρετε πρώτα τα λαχανικά έτσι ώστε το ψήσιμο να εντείνει τις γεύσεις και να διαποτίσει σε κάθε φέτα λαχανικών. Μπορείτε επίσης να ψήσετε ολόκληρα, μη μαριναρισμένα λαχανικά ή να χρησιμοποιήσετε ψήστη λαχανικών για γεμιστά λαχανικά. Το κύριο πλεονέκτημα της σχάρας είναι ότι τα λαχανικά δεν κολλάνε στον πάτο και ότι η θερμότητα μπορεί να κυκλοφορεί γύρω από κάθε κομμάτι λαχανικών, φροντίζοντας ώστε κάθε νόστιμο καρότο, κρεμμύδι, πιπεριά, φέτα μελιτζάνας ή άλλο να ψηθεί ομοιόμορφα.