Το Brassica napus είναι ένα είδος φυτού που είναι πιο γνωστό για την παραγωγή ελαίου canola. Αναφέρεται πιο συχνά ως ελαιοκράμβη ή απλώς ελαιοκράμβη. Η ελαιοκράμβη διακρίνεται εύκολα ως μέλος της οικογένειας της μουστάρδας από τα έντονα κίτρινα άνθη της. Οι κύριες χρήσεις της ελαιοκράμβης είναι για το λάδι, τις ζωοτροφές και τη μετατροπή του βιοντίζελ.
Η ελαιοκράμβη είναι μέλος της οικογένειας των ανθοφόρων φυτών Brassicaceae, η οποία ονομάζεται επίσης οικογένεια μουστάρδας, οικογένεια λάχανου και Cruciferae. Η εμπορική ανάπτυξη του Brassica napus ξεκίνησε στον Καναδά, όπου οι κατασκευαστές ατμομηχανών το χρησιμοποιούσαν ως λιπαντικό στους κινητήρες τους. Αυτή η πρώιμη μορφή ελαιοκράμβης ήταν λιγότερο κατάλληλη για κατανάλωση από τον άνθρωπο ή τα ζώα λόγω της πικρής γεύσης και της παρουσίας του ερουκικού οξέος, μιας δυνητικά επιβλαβούς χημικής ουσίας. Η εξειδικευμένη εκτροφή, ωστόσο, μείωσε την πικρή γεύση και μείωσε την ποσότητα του ερουκικού οξέος σε υγιή, ασήμαντα επίπεδα.
Το έλαιο που παράγεται από κραμβέλαιο χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ελαίου canola, το οποίο σημαίνει καναδικό λάδι, χαμηλής οξύτητας και αναφέρεται στο προϊόν ποιότητας τροφίμων που προέρχεται από κραμβέλαιο που περιέχει πολύ χαμηλά επίπεδα ερουκικού οξέος. Οι πρώτοι κατασκευαστές canola αφαίρεσαν τον πράσινο χρωματισμό από τη χλωροφύλλη στο Brassica napus για να κάνουν το λάδι πιο ελκυστικό οπτικά. Στη συνέχεια επικεντρώθηκαν στη μείωση της περιεκτικότητας σε ερουκικό οξύ και στην αφαίρεση της πικρής γεύσης που προέκυψε από την παρουσία οργανικών ενώσεων, όπως το θείο και το άζωτο, μέσα στον ελαιοκράμβη.
Για να παραχθεί λάδι canola, οι κραμβόσποροι αλέθονται και θρυμματίζονται. Περίπου το 40% ενός σπόρου Brassica napus είναι λάδι. Έτσι, για κάθε 50 λίβρες (22.7 κιλά) σπόρων, θα παράγονται 2.7 γαλόνια ΗΠΑ (10 λίτρα) λαδιού. Το λάδι Canola θεωρείται ένα υγιεινό λάδι λόγω του χαμηλού επιπέδου κορεσμένων λιπαρών και της παρουσίας ωμέγα-6 και ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Το λάδι έχει λάβει πολυάριθμες σφραγίδες έγκρισης από οργανισμούς υγείας, συμπεριλαμβανομένου του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ και της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας.
Τα υπολείμματα της ελαιοκράμβης αφήνονται πίσω μετά την πλήρη εξαγωγή του ελαίου. Τα υπολείμματα μετατρέπονται σε ζωοτροφή. Αυτό το υποπροϊόν είναι πλούσιο σε πρωτεΐνη και θεωρείται δημητριακό ανώτερης ποιότητας.
Το κραμβέλαιο έχει επίσης ευνοηθεί σε μεγάλο βαθμό ως εναλλακτική λύση στα μη ανανεώσιμα ορυκτά καύσιμα. Τα φυτά ελαιοκράμβης παρέχουν περισσότερο λάδι ανά ποσότητα έκτασης από οποιοδήποτε άλλο φυσικό έλαιο. Ως εκ τούτου, είναι μια δημοφιλής επιλογή για βιοκαύσιμα, τα οποία είναι καύσιμα που προέρχονται από οργανικές ουσίες, όπως φυτά, που έχουν πρόσφατα πεθάνει. Τα βιοκαύσιμα είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Στην Ευρώπη περίπου το 80% του συνόλου της πρώτης ύλης βιοντίζελ, το οργανικό συστατικό που χρησιμοποιείται για την παραγωγή του ελαίου, προέρχεται από το Brassica napus.