Το έλαιο κανόλας προέρχεται συνήθως από κραμβέλαιο από φυτά που έχουν εκτραφεί ειδικά για να έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε ερουκικό οξύ, το οποίο σύμφωνα με πληροφορίες προσδίδει δυσμενή γεύση στο λάδι και μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας. Μπορεί επίσης να είναι ένα παράγωγο των σπόρων που παράγονται από τη διασταύρωση πολλαπλών τύπων ελαιοκράμβης. Αναπτύχθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1970 στον Καναδά και πήρε το όνομά του από τον όρο Canadian oil, low acid — χρησιμοποιεί τα γράμματα can από το Canadian, a o από το λάδι, ένα l από low και ένα a from acid για να σχηματίσει τη λέξη canola.
Θεωρούμενο από πολλούς ως το πιο υγιεινό από όλα τα δημοφιλή μαγειρικά έλαια, το λάδι canola πιστώνεται συχνά ότι μειώνει τον κίνδυνο στεφανιαίας νόσου στους ανθρώπους. Αυτό βασίζεται στην υψηλή περιεκτικότητά του σε μονοακόρεστα λιπαρά και στο χαμηλό ποσοστό κορεσμένων λιπαρών. Το λάδι canola είναι επίσης πλούσιο σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, τα οποία θεωρούνται ευεργετικά για την ανθρώπινη υγεία.
Ο σπόρος Canola κάποτε καλλιεργήθηκε μόνο στον Καναδά, ο οποίος εξακολουθεί να παράγει περίπου το ήμισυ της καλλιέργειας σπόρων canola στη Βόρεια Αμερική. Οι Ηνωμένες Πολιτείες καλλιεργούν τώρα το άλλο μισό από τους επτά έως 10 τόνους (6,350 έως 9,072 κιλά) σπόρων canola που παράγονται ετησίως. Το Πακιστάν, το Μεξικό, η Ιαπωνία και η Κίνα είναι κύριοι καταναλωτές σπόρων canola. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ηγούνται παγκοσμίως στην κατανάλωση λαδιού canola και γεύματος canola.
Το αυθεντικό κραμβέλαιο χρησιμοποιήθηκε πριν από αιώνες για να καίει σε λαμπτήρες στην Ευρώπη και την Ασία. Με τα χρόνια, ένας μικρός αριθμός ανθρώπων άρχισαν να το χρησιμοποιούν στην προετοιμασία φαγητού. Όταν αναπτύχθηκε η ισχύς ατμού, το κραμβέλαιο βρέθηκε να είναι ένα τέλειο λιπαντικό μηχανής που προσκολλάται σε υγρές μεταλλικές επιφάνειες καλύτερα από άλλα διαθέσιμα έλαια. Το λάδι έγινε ακόμη πιο δημοφιλές κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ως λιπαντικό για ατμομηχανές στρατιωτικών πλοίων. Όταν τα εμπάργκο του πολέμου περιόρισαν τις εισαγωγές του από την Ευρώπη και την Ασία, ο Καναδάς αύξησε την παραγωγή ελαιοκράμβης για να καλύψει τις στρατιωτικές ανάγκες.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1950 έγινε μια προσπάθεια να κυκλοφορήσει στην αγορά μια ραφιναρισμένη εκδοχή κραμβέλαιου για μαγείρεμα, αλλά οι περισσότεροι καταναλωτές βρήκαν το πρασινωπό του χρώμα και την απαίσια γεύση του ανεπιθύμητα. Οι δοκιμές σε ζώα έδειξαν ότι το λάδι μπορεί να είναι επιβλαβές για το ανθρώπινο συκώτι και την καρδιά. Το 1968, αναπτύχθηκε μια εκδοχή ελαιοκράμβης με χαμηλότερο οξύ. Αυτός ήταν ο πρόδρομος του λαδιού κανόλα που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στο μαγείρεμα το 1974.
Οι σπόροι και το λάδι Canola συνεχίζουν να ραφινάρονται για να βελτιώσουν τα οφέλη για την υγεία τους. Το 1998 αναπτύχθηκε ένα νέο στέλεχος που θεωρείται η πιο ανθεκτική ποικιλία σε ασθένειες και ξηρασία. Αυτές οι βελτιώσεις και εξελίξεις στην παραγωγή ελαιοκράμβης έχουν αποδοθεί κυρίως στη γενετική μηχανική.