Η τελωνειακή-εμπορική εταιρική σχέση κατά της τρομοκρατίας (C-TPAT) είναι μια κοινή προσπάθεια μεταξύ της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών και των επιχειρήσεων που συμμετέχουν στην εισαγωγή αγαθών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποτελεί μέρος της συνεχώς εξελισσόμενης φύσης των Ηνωμένων Πολιτειών Τελωνείων και αναγνωρίζει ότι η ασφάλεια των συνόρων θα είναι πολύ πιο αποτελεσματική εάν τα τελωνεία των ΗΠΑ εμπλέξουν επιχειρήσεις στη διαδικασία εξασφάλισης και επιθεώρησης φορτίου. Η συμμετοχή στη συνεργασία είναι διαθέσιμη στις περισσότερες επιχειρήσεις που εισάγουν αγαθά στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων των μεταφορέων εμπορευμάτων, των μεσιτών, των κατασκευαστών και των εισαγωγέων, εφόσον συμφωνούν με τις κατευθυντήριες γραμμές της ιδιότητας μέλους.
Εάν μια επιχείρηση ενδιαφέρεται να συμμετάσχει στο C-TPAT, συμπληρώνει πρώτα μια αίτηση που περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιχείρηση, μια συμφωνία συμμετοχής και ένα προφίλ της αλυσίδας εφοδιασμού της, το οποίο περιλαμβάνει επικύρωση του τρόπου με τον οποίο γίνεται ο χειρισμός των αγαθών. Η εξέταση της αλυσίδας εφοδιασμού περιλαμβάνει την εξέταση της διαδικαστικής, φυσικής και ασφάλειας προσωπικού, μαζί με τους ελέγχους πρόσβασης, τον τρόπο χειρισμού των δηλωτικών συσκευασίας και το είδος της εκπαίδευσης και κατάρτισης που λαμβάνουν οι εργαζόμενοι. Εάν εγκριθεί η αίτηση της επιχείρησης για ένταξη στον όμιλο, της ανατίθεται ένας Ειδικός Ασφάλειας Εφοδιαστικής Αλυσίδας, ο οποίος αξιολογεί την αλυσίδα εφοδιασμού και παρέχει προτάσεις για βελτίωση πριν από την πιστοποίηση της επιχείρησης ως μέλους.
Εκτός από τη βοήθεια των Ηνωμένων Πολιτειών στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας, η ένταξη έχει επίσης πολλά πιο απτά οφέλη. Τα μέλη υπόκεινται λιγότερο σε τελωνειακούς ελέγχους και θα οδηγούνται στο μπροστινό μέρος των τελωνειακών γραμμών όταν χρειάζεται να επιθεωρηθούν. Μπορούν επίσης να επωφεληθούν από τις εκπαιδεύσεις C-TPAT για τους ίδιους και τους υπαλλήλους τους, για να μάθουν για περισσότερους τρόπους για να ενισχύσουν την ασφάλεια της αλυσίδας εφοδιασμού τους. Εάν η τακτική επιθεώρηση αποκαλύψει μη συμμόρφωση, η ιδιότητα μέλους ανακαλείται και η εταιρεία πρέπει να πιστοποιήσει εκ νέου.
Η συμμόρφωση απαιτεί δουλειά, αλλά οι κατευθυντήριες γραμμές αναπτύχθηκαν ως κοινή προσπάθεια μεταξύ των τελωνείων των Η.Π.Α. και επιχειρηματικών οργανισμών, γεγονός που κάνει πολλές επιχειρήσεις να αισθάνονται πιο άνετα για να συμμετάσχουν στη συνεργασία. Ενώ ενδέχεται να απαιτούνται ορισμένα έξοδα για την εξασφάλιση της εφοδιαστικής αλυσίδας, οι περισσότερες επιχειρήσεις συμφωνούν ότι η ταχεία επεξεργασία που λαμβάνουν ως μέλη αξίζει την αρχική δαπάνη χρημάτων και χρόνου για να συμμορφωθούν όλοι οι εργαζόμενοι με τα συστήματα. Επιπλέον, η αυστηρότερη ασφάλεια της εφοδιαστικής αλυσίδας συχνά αυξάνει την αποτελεσματικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας, εξοικονομώντας χρήματα για την επιχείρηση μακροπρόθεσμα.
Η ιδιότητα μέλους δεν είναι υποχρεωτική για καμία επιχείρηση, αν και οι περισσότερες μεγάλες εταιρείες έχουν ενταχθεί λόγω των πλεονεκτημάτων που παρέχει. Για τις επιχειρήσεις στον Καναδά και το Μεξικό, η συμμετοχή στο πρόγραμμα Ελεύθερου και Ασφαλούς Εμπορίου (FAST) απαιτεί η αλυσίδα εφοδιασμού της εταιρείας να έχει πιστοποίηση C-TPAT. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης υπογράψει συμφωνίες Αμοιβαίας Αναγνώρισης με πολλές χώρες, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν συμφωνήσει σε κοινά πρότυπα απαιτήσεων ασφάλειας, επομένως η επικύρωση μιας εταιρείας σε μια χώρα αναγνωρίζεται στην άλλη.