Ο εναλλάκτης συμπαγούς δίσκου (CD) είναι μια συσκευή αναπαραγωγής CD που μπορεί να χωρέσει πολλούς δίσκους συμπαγούς δίσκου ταυτόχρονα. Τα μοντέλα που κατασκευάζονται για οικιακά στερεοφωνικά συστήματα είναι ενσωματωμένα στο ίδιο το CD και γενικά χρησιμοποιούν δίσκο τύπου καρουζέλ που χωράει πέντε ή έξι δίσκους. Ένας εναλλάκτης για αυτοκίνητα είναι συνήθως μια ξεχωριστή μονάδα που λειτουργεί σε συνδυασμό με το in-dash player ή το εργοστασιακό ραδιόφωνο. Σε ένα σεντάν, οι φορητές συσκευές αλλαγής CD εγκαθίστανται συνήθως κάτω από ένα κάθισμα ή στο πορτμπαγκάζ. Στα σπορ οχήματα, μπορεί να βρίσκονται πίσω από ένα πίσω πλαϊνό πλαίσιο.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι φορητών εναλλάκτη CD: τυπική και διαμόρφωση FM. Το κατάστρωμα στο ταμπλό και το ασύρματο τηλεχειριστήριο του καταστρώματος μπορούν να ελέγξουν έναν τυπικό εναλλάκτη. Μια συσκευή με διαμόρφωση FM έχει κατασκευαστεί για να λειτουργεί με ένα εργοστασιακό ραδιόφωνο που δεν διαθέτει ενσωματωμένα χειριστήρια CD και επομένως απαιτεί τη δική της ενσύρματη οθόνη LCD και ασύρματο τηλεχειριστήριο.
Κατά την αγορά ενός δευτερεύοντος στερεοφωνικού αυτοκινήτου, οι αγοραστές θα πρέπει να σημειώσουν ότι δεν έχουν όλες οι μονάδες τη δυνατότητα να ελέγχουν ένα ξεχωριστό εναλλάκτη CD, ακόμα κι αν το ίδιο το deck παίζει CD. Για να ελέγξετε έναν ξεχωριστό εναλλάκτη με τα χειριστήρια του καταστρώματος και το ασύρματο τηλεχειριστήριο, η μονάδα πρέπει να διαθέτει ένα σύνολο χαρακτηριστικών που περιλαμβάνει χειριστήρια CD. Επιπλέον, οι καταναλωτές πρέπει να αγοράσουν ένα που να είναι συμβατό με το κατάστρωμα στο ταμπλό. Συνήθως, αυτό σημαίνει αγορά ενός εναλλάκτη κατασκευασμένου από τον ίδιο κατασκευαστή.
Για άτομα που θα ήθελαν να αποφύγουν την ταλαιπωρία της αλλαγής της μονάδας στο ταμπλό, αλλά που θα ήθελαν ένα εναλλάκτη πολλαπλών δίσκων, ο εναλλάκτης CD με διαμόρφωση FM μπορεί να είναι η απάντηση. Ο οδηγός δεν θα μπορεί να ελέγξει τον εναλλάκτη με τη μονάδα στο ταμπλό ή το τηλεχειριστήριό του, αλλά η συσκευή θα συνοδεύεται από ενσύρματη οθόνη LCD και χειριστήρια, καθώς και ασύρματο τηλεχειριστήριο.
Διαμορφωμένο ή τυπικό FM, ένας φορητός εναλλάκτης CD χρησιμοποιεί ένα γεμιστήρα για να συγκρατεί πολλά CD, αντί για ένα δίσκο καρουζέλ. Αυτό όχι μόνο επιτρέπει στον φορητό εναλλάκτη να είναι πιο συμπαγής, αλλά του επιτρέπει επίσης να χωράει περισσότερα CD από έναν εναλλάκτη τύπου καρουζέλ. Ο μικρότερος φορητός εναλλάκτης χωράει έξι CD και τα μεγαλύτερα μοντέλα χωρούν 12 ή περισσότερα.