Το CDAD είναι το ακρωνύμιο για την ιατρική κατάσταση που ονομάζεται Clostridium Difficile Associated Disease που προκαλείται από το βακτήριο C. difficile. Σε άτομα με αυτή την πάθηση, ένα βακτήριο που παράγει δύο εξωτοξίνες μολύνει το σώμα. Αυτές οι δύο εξωτοξίνες αναγνωρίζονται ως τοξίνη Α και Β, ή εντεροτοξίνη και κυτοτοξίνη.
Η πάθηση συνήθως σχετίζεται με διάρροια και άλλα απειλητικά εντερικά προβλήματα, όπως η κολίτιδα. Η κολίτιδα είναι μια πεπτική νόσος που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή του παχέος εντέρου. Έχει ως αποτέλεσμα ευαισθησία, πόνο, αιμορραγία και πυρετό.
Το βακτήριο που προκαλεί το CDAD είναι αναερόβιο και σχηματίζει σπόρους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται οξυγόνο για να αναπτυχθεί και να επιβιώσει. Ως αποτέλεσμα, αυτό το βακτήριο μπορεί εύκολα να μολύνει το σώμα ενός ατόμου. Τα βακτήρια βρίσκονται συνήθως στα κόπρανα των ανθρώπων που πάσχουν από τη νόσο. Ως εκ τούτου, το CDAD μπορεί εύκολα να αποκτηθεί εάν ένα άτομο αγγίξει περιοχές που έχουν μολυνθεί με κόπρανα και στη συνέχεια βάλει ένα χέρι στο στόμα ή στους βλεννογόνους του.
Τα άτομα που κάνουν υπερβολική χρήση αντιβιοτικών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν CDAD. Εκείνοι που κινδυνεύουν περιλαμβάνουν επίσης χρήστες φαρμάκων που παρασκευάζονται για έλκη στομάχου και εκείνους που έχουν υποβληθεί σε κυτταροτοξική χημειοθεραπεία. Το CDAD εντοπίζεται συχνότερα στους ηλικιωμένους και ορισμένοι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης στο σπίτι είναι γνωστό ότι μεταδίδουν τη νόσο μεταξύ των ασθενών. Για να αποφευχθεί η εξάπλωση του CDAD, τα χέρια θα πρέπει να πλένονται όσο το δυνατόν συχνότερα, ιδιαίτερα όταν φροντίζετε έναν μολυσμένο ασθενή.
Μερικά συμπτώματα μιας λοίμωξης CDAD περιλαμβάνουν υδαρή διάρροια τρεις φορές την ημέρα για μερικές ημέρες, πυρετό, απώλεια όρεξης, ναυτία και κοιλιακό άλγος. Οι ήπιες περιπτώσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν εάν ο ασθενής δεν λαμβάνει πλέον αντιβιοτικά για άλλους σκοπούς. Σοβαρές περιπτώσεις, από την άλλη πλευρά, μπορεί να προκαλέσουν αφυδάτωση και θανατηφόρες επιπλοκές. Σε τέτοιες περιπτώσεις, το CDAD πρέπει να αντιμετωπίζεται με φάρμακα ή χειρουργική επέμβαση.
Σχεδόν το 70% των ατόμων που μολύνονται με CDAD επιβιώνουν από τη μόλυνση. Ωστόσο, μπορεί να οδηγήσει σε μια κατάσταση γνωστή ως μεγάκολο, κατά την οποία ο κατώτερος γαστρεντερικός σωλήνας διαστέλλεται ασυνήθιστα. Εάν συμβεί αυτό, μπορεί να είναι θανατηφόρο.