Το Χαντίθ είναι η συλλογή των δηλώσεων και των πράξεων του Προφήτη Μωάμεθ σε συνδυασμό με τις δηλώσεις και τις πράξεις των συντρόφων του. Πιστεύεται ότι έχουν συλλεχθεί ξεκινώντας 150 χρόνια μετά τον θάνατο του Μωάμεθ το 632 Κ.Χ., και είναι η βάση της νομολογίας για τον ισλαμικό νόμο ή τον νόμο της Σαρία. Για να αρχίσει κανείς να κατανοεί το Ισλάμ, πρέπει να κατανοήσει ποια μέρη συνθέτουν ένα χαντίθ, πώς ταξινομείται και πώς νομιμοποιείται η διαμόρφωση της Σαρία.
Υπάρχουν δύο μέρη στο χαντίθ. Το πρώτο μέρος είναι το matn, το οποίο είναι το συγκεκριμένο περιεχόμενο ή κείμενο των δηλώσεων και των ενεργειών του Μωάμεθ και των συντρόφων του. Το δεύτερο μέρος είναι το isnad, το οποίο είναι η καταγραφή της αλυσίδας των πομπών μέχρι τον Μωάμεθ, παρόμοια με ένα οικογενειακό δέντρο. Αν και ένα isnad που περιέχει τη γραμμή αίματος του Μωάμεθ έχει μεγαλύτερη βαρύτητα, δεν χρειάζεται να σχετίζεται με τον Μωάμεθ για να είναι πομπός.
Οι μουσουλμάνοι ταξινομούν τα χαντίθ σε τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες. Οι τρεις πρώτες κατηγορίες αναφέρονται συγκεκριμένα στον Μωάμεθ. Το Awl είναι οι μεταδόσεις των δηλώσεων του Μωάμεθ, η μετάδοση των πράξεων ή των πράξεων του Μωάμεθ και το taqrir είναι οι ενέργειες ή οι πράξεις των συντρόφων του Προφήτη ή άλλων που ο Μωάμεθ έχει εγκρίνει. Η τέταρτη κατηγορία ταξινόμησης είναι τα qudsi, τα οποία είναι τα λόγια του Προφήτη, εμπνευσμένα από τον Αλλάχ, που δεν καταγράφονται στο Κοράνι.
Μόλις ένα χαντίθ υποβληθεί σε κριτική ανάλυση, επικυρώνεται, δίνοντας νομιμότητα στη Σαρία προσφέροντας νομική απόδειξη. Η διαδικασία ξεκινά όταν μουσουλμάνοι μελετητές ολοκληρώσουν μια ενδελεχή εξέταση του ισνάντ. Αναζητούν πληροφορίες για τους πομπούς και τις εκπομπές και εξετάζουν το ματ σε ιστορικό πλαίσιο. Μόλις ολοκληρωθεί η ανάλυση, το χαντίθ βαθμολογείται ως sahih (αυθεντικό), hasan (καλό), da’if (αδύναμο) και mawdu ή batil (πλαστό). Εάν ένα χαντίθ διαπιστωθεί ότι είναι sahih ή hasan, είναι αποδεκτό ως Σαρία.
Εκτός από την προσφορά νομικής απόδειξης για τη Σαρία, η πιστοποίηση και η ερμηνεία του χαντίθ είχε σημαντικές επιρροές στις διάφορες αιρέσεις του Ισλάμ. Κάθε αίρεση του Ισλάμ θεωρεί ότι διαφορετικές συλλογές είναι οι νόμιμες. Αυτοί αποφασίζουν ποια λόγια να εμπιστευτούν και ποια είναι αναξιόπιστα. Το Χαντίθ εξετάζεται επίσης ενάντια στο Κοράνι και κάθε δήλωση που έρχεται σε σύγκρουση με το Κοράνι απορρίπτεται.
Οι Μουσουλμάνοι θεωρούν το Κοράνι τον Θείο Λόγο του Αλλάχ, και είναι πάνω από όλα στο Ισλάμ. Το Χαντίθ είναι το δεύτερο με τους πιστούς να εμπιστεύονται τα λόγια και τις πράξεις του Μωάμεθ, επομένως βοηθά στην παροχή συμπλήρωσης και διευκρίνισης στο Κοράνι. Παρέχει στους μουσουλμάνους ένα παράθυρο για να δουν τον τρόπο ζωής του Προφήτη και να προσφέρουν παραδείγματα για το τι έκανε ή είπε, ώστε να μπορούν να ακολουθήσουν τα βήματά του.