Το Chianti είναι μια αμπελουργική περιοχή στην Ιταλία που παράγει μερικά εξαιρετικά κόκκινα κρασιά. Τα περισσότερα κρασιά βασίζονται γύρω από το σταφύλι Sangiovese, συνήθως με προσθήκη και λίγο λευκό σταφύλι. Μέχρι πρόσφατα, τα κρασιά από αυτήν την περιοχή δεν μπορούσαν να είναι εντελώς Sangiovese, αλλά αυτό έχει αλλάξει, επιτρέποντας σε ορισμένους οινοποιούς υψηλής ποιότητας να παράγουν εξαιρετικά παραδείγματα Chianti.
Στην περιοχή υπάρχουν επτά υποπεριοχές, που ιδρύθηκαν το 1932. Αυτές οι περιοχές είναι οι Rufina, Colline Pisane, Montalbano, Classico, Colli Aretini, Colli Fiorentini και Colli Senesi. Οι διαφορές στο στυλ του Chianti μεταξύ αυτών των περιοχών είναι τεράστιες, και ακόμη και σε μια περιοχή, το κρασί μπορεί να διαφέρει πολύ από τον έναν αμπελώνα στον άλλο. Λέγεται συχνά ότι υπάρχουν σχεδόν τόσα στυλ όσες και οι καλλιεργητές σταφυλιών.
Τα καλύτερα κρασιά Chianti αναγνωρίζονται ευρέως ότι προέρχονται από την περιοχή Classico, με πολλά από αυτά τα κρασιά να έχουν παλαιωθεί ουσιαστικά πριν από την κυκλοφορία και να έχουν απίστευτα αποχρώσεις και δυνατές γεύσεις και αρώματα. Το Chianti Classico δεν είναι μόνο μια υποπεριοχή, αλλά και η δική του καθορισμένη περιοχή εντός του ιταλικού φορέα ελέγχου του κρασιού, του DOCG. Αυτό σημαίνει ότι εκτός από τις απαιτήσεις για να χαρακτηριστούν ως Chianti, τα κρασιά από την περιοχή πρέπει επίσης να έχουν ελαφρώς υψηλότερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ και να προέρχονται από αμπέλια με χαμηλότερη απόδοση, δίνοντας στο κρασί πιο γεμάτο και δυνατό σώμα.
Στην ονομασία Classico υπάρχει μια περαιτέρω διασφάλιση ποιότητας: Chianti Classico Riserva. Τα κρασιά Riserva πρέπει να έχουν παλαιώσει περισσότερο από 27 μήνες, με τουλάχιστον 3 μήνες από αυτό να βρίσκονται στη φιάλη πριν από την κυκλοφορία. Αυτά είναι συχνά τα καλύτερα παραδείγματα της ποικιλίας, με μερικά πραγματικά εκπληκτικά vintage διαθέσιμα.
Φυσικά, δεν είναι όλα τα Chianti καλό κρασί και η εικόνα του κρασιού έχει υποφέρει πολύ στις Ηνωμένες Πολιτείες από την εισροή φθηνών φιαλών χαμηλής ποιότητας. Αυτό το στυλ συνδέεται συχνά με το ψάθινο καλάθι και το στρογγυλεμένο μπουκάλι στο οποίο αποθηκεύεται, και για πολλούς ανθρώπους, το όνομα θα παντρευτεί για πάντα με ένα ελαφρώς ξινό, πολύ στιβαρό και ανεπαρκές κρασί.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, ορισμένοι παραγωγοί κρασιού σε αυτήν την περιοχή αποφάσισαν να προσπαθήσουν να βελτιώσουν την κλασική φόρμουλα, ενώ εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν τον πυρήνα του σταφυλιού Sangiovese και το μοναδικό κλίμα και έδαφος της Τοσκάνης. Ορισμένοι από αυτούς τους οινοποιούς άρχισαν να αναμειγνύουν το Cabernet Sauvignon με τα κρασιά τους λόγω της ευελιξίας και της στιβαρότητάς του. Δεδομένου ότι το Cabernet Sauvignon δεν είναι αποδεκτή ποικιλία αμπέλου για την περιοχή, αυτά τα κρασιά δεν μπορούν να λάβουν την ονομασία Chianti — παρόλο που συχνά καλλιεργούνται σε αυτήν την περιοχή. Αντί να επιτρέψουν στους εαυτούς τους να παρασυρθούν απλά κάτω από το χαλί, αυτοί οι παραγωγοί δημιούργησαν το δικό τους όνομα για τα κρασιά τους: Super Tuscans. Οι Super Tuscans από την περιοχή μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά με το πιο κλασικό Chianti, αλλά σε γενικές γραμμές, συναντώνται κάπου ανάμεσα στα πιο τυπικά κρασιά της περιοχής και μερικά από τα πιο δυνατά κρασιά από το Bordeaux.