Το χολοκυστογράφημα είναι μια ιατρική απεικόνιση της χοληδόχου κύστης που μπορεί να ζητήσει ο γιατρός για τον εντοπισμό λίθων. Οι πέτρες μπορεί να επηρεάσουν τη λειτουργία της χοληδόχου κύστης και μπορεί να προκαλέσουν ιατρικές επιπλοκές στον ασθενή. Μια γιατρός μπορεί να ζητήσει αυτήν την εξέταση εάν πιστεύει ότι ένας ασθενής έχει πέτρες και θέλει να προσδιορίσει πόσο σοβαρές είναι και τι είδους θεραπεία θα ήταν καταλληλότερη. Η εξέταση απαιτεί κάποια προετοιμασία και οι ασθενείς πρέπει να ακολουθούν προσεκτικά τις οδηγίες.
Σε ένα χολοκυστόγραμμα, ένα σκιαγραφικό θα τονίσει τυχόν πέτρες που υπάρχουν στη χοληδόχο κύστη. Ο ασθενής συνήθως χρειάζεται να κάνει δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά την ημέρα που προηγείται της εξέτασης για να συγκεντρώσει τη χολή στη χοληδόχο κύστη. Μπορεί να λάβει μερικά δισκία σκιαγραφικού για να τα πάρει το βράδυ πριν από τη δοκιμή. Σε άλλες εγκαταστάσεις, ένας πάροχος φροντίδας θα κάνει ενδοφλέβια ένεση του σκιαγραφικού την ημέρα της εξέτασης και θα του δώσει λίγο χρόνο για να κυκλοφορήσει και να συσσωρευτεί στη χοληδόχο κύστη.
Ο ασθενής καταναλώνει ένα ρόφημα ή τροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά για να προκαλέσει την απελευθέρωση της χολής ενώ ένας ακτινολόγος εξετάζει τη χοληδόχο κύστη με ακτινοσκόπηση. Οι εικόνες ακτίνων Χ θα δείχνουν την κίνηση της χολής και τυχόν λίθων, που γίνονται πιο ορατές με τη χρήση του παράγοντα αντίθεσης. Ένα χολοκυστογράφημα μπορεί να πιάσει πέτρες διαφορετικών μεγεθών και να τις αναγνωρίσει με ακρίβεια σε περισσότερο από το 90% των περιπτώσεων. Με το αποτέλεσμα της εξέτασης, ο γιατρός μπορεί να καθορίσει εάν ο ασθενής χρειάζεται χειρουργική επέμβαση ή άλλες θεραπείες.
Η διαδικασία χολοκυστογράμματος είναι σχετικά χαμηλού κινδύνου. Μερικοί ασθενείς έχουν αλλεργίες στο ιώδιο και μπορεί να μην μπορούν να λάβουν το σκιαγραφικό. Η ακτινοβολία ακτίνων Χ ενέχει επίσης έναν πιθανό κίνδυνο, αλλά σχετικά χαμηλό. Εκτός εάν ένας ασθενής κάνει πολλές ακτινογραφίες για άλλους λόγους ή δεν λάβει την κατάλληλη θωράκιση στη σουίτα ακτίνων Χ, οι κίνδυνοι θα πρέπει να είναι πολύ χαμηλότεροι από τα οφέλη της εξέτασης. Μερικοί ασθενείς μπορεί να βρουν τις διατροφικές συστάσεις πριν από τη δοκιμή δύσκολες, αλλά διαρκούν μόνο για μία ημέρα και ένας γιατρός ή διατροφολόγος μπορεί να έχει κάποιες συμβουλές για τα γεύματα που θα βοηθήσουν τον ασθενή να προετοιμαστεί.
Μια εναλλακτική λύση στο χολοκυστογράφημα είναι το υπερηχογράφημα της χοληδόχου κύστης. Το πλεονέκτημα αυτής της διαδικασίας είναι ότι ο γιατρός δεν χρειάζεται να περιμένει. Ο ασθενής δεν χρειάζεται να τρώει τροφές με χαμηλά λιπαρά για μια μέρα και να παίρνει το σκιαγραφικό πριν από το υπερηχογράφημα, και έτσι ένας γιατρός μπορεί να κάνει μια άμεση αξιολόγηση σε έναν ασθενή με υποψία για πέτρες στη χολή. Αυτή η διαδικασία μπορεί να είναι προτιμότερη για ασθενείς που δεν μπορούν να πάρουν ιώδιο ή που θα κινδύνευαν από τις ακτινογραφίες, όπως οι έγκυες γυναίκες.