Όπως τα βιβλία, κάποιες συνταγές δεν είναι φτιαγμένες για να τελειώνουν γρήγορα. Πάρτε το Πόλεμος και Ειρήνη του Λέοντος Τολστόι ή ένα μπερδεμένο πιάτο όπως το γκαρνί choucroute, που συνήθως χρειάζονται περισσότερο από ένα μήνα για να τελειώσουν σωστά. Αυτή η γαλλική συνταγή συνδυάζει ξινολάχανο μακράς ζύμωσης, λουκάνικο knackwurst, μαγειρεμένο μπέικον, χοιρινά παϊδάκια και μπριζόλες — όλα πνιγμένα σε έναν πικάντικο, ζωμό βοτάνων από συστατικά όπως μούρα αρκεύθου, κρασί, μέλι και διάφορα χαρακτηριστικά γαλλικά μπαχαρικά. Βραστές πατάτες ρίχνονται συχνά για να κάνουν αυτό το κρέας παρέλαση γεύμα.
Το Choucroute garnie προέρχεται από την περιοχή της Αλσατίας της Γαλλίας, κατά μήκος των ανατολικών συνόρων της χώρας με τη Γερμανία, όπου συχνά συγκρούονται οι γαστρονομικές παραδόσεις των δύο χωρών. Το Choucroute στα γαλλικά σημαίνει «ξινολάχανο» και garnie σημαίνει ότι είναι «γαρνιρισμένο» ή «ντυμένο». Το γεγονός αυτό είναι ξεκάθαρα υποτιμητικό.
Χρειάζεται τόσος χρόνος για να προετοιμαστεί παραδοσιακά η γκαρνί choucroute, επειδή το λάχανο πρέπει να γίνει ξινολάχανο και μερικά από τα κρέατα πρέπει να καπνιστούν ή να ωριμάσουν. Μερικοί ξεκινούν τις προετοιμασίες τους την ημέρα του γεύματος αγοράζοντας αυτά τα συστατικά προζυμωμένα και προκαπνισμένα, αντίστοιχα. Άλλοι προετοιμάζουν κάθε στοιχείο από την αρχή για να εξασφαλίσουν φρεσκάδα και χρεώνουν γκουρμέ τιμές με ήσυχη τη συνείδησή τους.
Η προετοιμασία του ξινολάχανου δεν είναι δύσκολη, αλλά πρέπει να γίνει τουλάχιστον ένα μήνα νωρίτερα για να εξασφαλιστεί η βέλτιστη ζύμωση και η πικάντικη γεύση. Το τριμμένο πράσινο ή κόκκινο λάχανο λούζει σε ένα σκεπασμένο δοχείο άλμης. Αυτό μπορεί να διατηρηθεί στο αλμυρό του νερό μέχρι να στραγγιστεί, λίγο πριν από την ώρα για να φτιάξετε το choucroute garnie.
Μερικοί σεφ φτιάχνουν επίσης το δικό τους λουκάνικο από πριν. Αυτό περιλαμβάνει το άλεσμα ενός μείγματος μοσχαρίσιου, χοιρινού κρέατος και μιας μεγάλης λίστας μπαχαρικών όπως πάπρικα, μπαχάρι, κόλιανδρο, αλάτι, πιπέρι και μοσχοκάρυδο, και στη συνέχεια συμπίεση του μέσω ενός παρασκευαστή λουκάνικων, σε λίπους, έτοιμους για γκριλ. Στη συνέχεια καπνίζονται για μια εβδομάδα σε χαμηλή, αρωματική θερμοκρασία. Ακόμη και τα χοιρινά παϊδάκια της συνταγής συχνά ωριμάζονται λίγες μέρες νωρίτερα καθίζοντας στο ψυγείο, καλυμμένα με ξηρό τρίψιμο αλατιού, ζάχαρης και γαρύφαλλου.
Την ημέρα του γεύματος φτιάχνεται σάλτσα με πρωταγωνιστή το choucroute, μαζί με τραγανό μπέικον, σκόρδο, κρεμμύδι, λευκό κρασί και μέλι. Συνοδεύεται από μπαχαρικά όπως σπόρους κύμινο, μούρα αρκεύθου, θυμάρι και άλλα γαρίφαλα. Όταν αυτά τα συστατικά αρχίζουν να λιώνουν, μπαίνουν σε έναν ολλανδικό φούρνο μαζί με τα παϊδάκια, τις χοιρινές μπριζόλες, περισσότερο ξινολάχανο και τελικά λίγο ζωμό κρέατος. Το μείγμα μαγειρεύεται στους 300°F (περίπου 150°C) για όσο χρόνο χρειάζεται για να γίνει το πιάτο τρώγιμο χωρίς τη χρήση μαχαιριών. Κοντά στο τέλος περίπου μιάμιση ώρας, οι πατάτες βράζονται και το λουκάνικο ψήνεται στη σχάρα και στη συνέχεια προστίθεται στην κορυφή ενός κατάλληλου γκαρνί choucroute.