Το χρεωστικό κεφάλαιο είναι το κεφάλαιο, συνήθως χρήμα, που συγκεντρώνεται μέσω της έκδοσης ομολόγων. Αν και τις περισσότερες φορές το κεφάλαιο που συγκεντρώνεται είναι χρήματα, θα μπορούσε να είναι και άλλα αγαθά αξίας. Το κεφάλαιο που συγκεντρώθηκε πρέπει να επιστραφεί σε αυτούς που χρηματοδοτούν το χρέος. Τόσο οι ιδιωτικές εταιρείες όσο και οι κυβερνήσεις μπορούν να αντλήσουν κεφάλαια χρέους με αυτόν τον τρόπο.
Για την άντληση κεφαλαίων, οι εταιρείες έχουν πολλές διαφορετικές επιλογές. Φυσικά, ο σκοπός των περισσότερων εταιρειών είναι να πουλήσουν ένα προϊόν ή μια υπηρεσία με σκοπό το κέρδος. Ωστόσο, ορισμένοι μπορεί να χρειάζονται ή να επιθυμούν να συγκεντρώσουν χρήματα γρηγορότερα από ό,τι παρέχει η κανονική πορεία αγοράς και πώλησης. Για να γίνει αυτό, μπορούν να εξετάσουν το χρέος του κεφαλαίου.
Κατά κάποιο τρόπο, αυτό το είδος κεφαλαίου μπορεί να είναι πιο ελκυστικό για μια εταιρεία από μια άλλη μορφή άντλησης χρημάτων, όπως μια πρόσθετη έκδοση μετοχών. Οι εταιρείες μπορεί να μην θέλουν να εκδώσουν περισσότερες μετοχές, επειδή αυτό θα μείωνε την ιδιοκτησία της υπάρχουσας μετοχής. Η έκδοση περισσότερων μετοχών διατρέχει τον κίνδυνο μείωσης της τιμής της μετοχής επίσης, ανάλογα με το ποσό που θα εκδοθεί.
Οι επενδυτές μπορεί επίσης να διαπιστώσουν ότι η παροχή δανειακού κεφαλαίου μέσω της αγοράς ομολόγων είναι μια ελκυστική επιλογή. Ενώ η επιλογή δεν παρέχει μερίδιο ιδιοκτησίας στην εταιρεία, προσφέρει λίγο περισσότερη ασφάλεια από τις μετοχές. Οι πληρωμές ομολόγων έχουν προτεραιότητα έναντι των πληρωμών μερισμάτων που λαμβάνουν οι μέτοχοι. Εάν η εταιρεία βγάζει μόνο αρκετά χρήματα για να καλύψει τις κεφαλαιακές της υποχρεώσεις, οι μέτοχοι είναι αυτοί που δεν λαμβάνουν πληρωμές. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες άλλες μορφές χρέους, τα ομόλογα αποπληρώνονται με τόκους.
Αυτό το είδος κεφαλαίου συνήθως αντλείται μέσω έκδοσης ομολόγων, αν και υπάρχουν και άλλες επιλογές. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να δανείζονται από τράπεζες, κάτι που είναι μια δημοφιλής επιλογή για πολλές μικρές επιχειρήσεις. Ωστόσο, οι περισσότερες μεγαλύτερες εταιρείες βλέπουν τα ομόλογα ως πιο δημοφιλή επιλογή για διάφορους λόγους.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το χρεωστικό κεφάλαιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την πληρωμή κεφαλαίου χρέους που είναι ήδη σε εκκρεμότητα με την έκδοση περισσότερων ομολόγων για την εξόφληση του πρώτου συνόλου ομολόγων. Αυτό ονομάζεται «κλήση των ομολόγων». Συνήθως, αυτό σημαίνει ότι τα αρχικά ομόλογα που εκδόθηκαν εξοφλούνται πριν από τη λήξη της περιόδου. Οι εταιρείες ή οι κυβερνήσεις μπορεί να επιλέξουν να το κάνουν αυτό επειδή τα επιτόκια είναι πιο συμφέροντα σε κάποια άλλη στιγμή της διάρκειας ζωής των ομολόγων.
Το χρεωστικό κεφάλαιο εκδίδεται συνήθως μετά από διαβούλευση με δικηγόρο ομολόγων, ο οποίος καθορίζει μια σειρά διαφορετικών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου του καλύτερου τρόπου πώλησης των ομολόγων. Τα ομόλογα μπορούν να πωληθούν μέσω διαπραγμάτευσης με έναν ανάδοχο ή μέσω διαδικασίας υποβολής προσφορών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά για τις κυβερνήσεις, μπορεί να επιτρέπεται η έκδοση ομολόγων μόνο για ορισμένα έργα. Οι δικηγόροι των ομολόγων θα ενημερώνουν τους κυβερνητικούς διαχειριστές για όλα τα νομικά ζητήματα.