Το Cinchona officinalis είναι το βοτανικό όνομα ενός δέντρου που φυτρώνει στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου. Ονομάζεται επίσης φλοιός κινίνης, φλοιός Κίνας ή περουβιανός φλοιός, είναι η πηγή του φαρμάκου κατά της ελονοσίας κινίνη, το οποίο δρα μειώνοντας τον πυρετό και τη φλεγμονή. Το φυτικό εκχύλισμα έχει μια μεγάλη ποικιλία άλλων χρήσεων στην ομοιοπαθητική ιατρική και τις οικιακές βοτανικές θεραπείες.
Για αιώνες, ο φλοιός είχε χρησιμοποιηθεί από τους ιθαγενείς Αμαζονίους ως φυτικό φάρμακο για τη δυσεντερία, τη διάρροια, τη γρίπη, τη δυσπεψία, τα νευρικά προβλήματα και το hangover. Τα οφέλη της cinchona officinalis τεκμηριώθηκαν το 1600, όταν η σύζυγος ενός Περουβιανού αξιωματούχου θεραπεύτηκε από πυρετό χρησιμοποιώντας το φλοιό του δέντρου. Αργότερα, οι επιστήμονες απομόνωσαν το αλκαλοειδές της κινίνης και τη χημική ουσία κινχονίνη και στη συνέχεια άρχισαν να παράγουν ένα φάρμακο για φλοιό σε σκόνη. Εκτός από τη χρήση του φλοιού σε σκόνη για την καταπολέμηση της ελονοσίας, τον χρησιμοποιούσαν επίσης για οδοντόκρεμα, ως φάρμακο για παθήσεις του στόματος και του λαιμού και για την καταπολέμηση του καρκίνου.
Η αναλογία ενός μέρους κονιοποιημένου φλοιού cinchona officinalis προς δέκα μέρη νερού, βρασμένο και στραγγισμένο, παράγει ένα έγχυμα που είναι ένα αποτελεσματικό φυτικό φάρμακο για μια ποικιλία προβλημάτων υγείας. Ως αντισηπτική και αντιβακτηριδιακή κομπρέσα, μπορεί να θεραπεύσει βράσεις, αποστήματα, σπυράκια, μώλωπες και μυϊκές κράμπες. Το έγχυμα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως γαργάρα που ανακουφίζει τον πόνο του πονόλαιμου και μπορεί να θεραπεύσει τις στοματικές πληγές και τη βακτηριακή λοίμωξη που ονομάζεται τριχωτή γλώσσα.
Ως τονωτικό, οι αναισθητικές και αντιβακτηριδιακές ιδιότητες του φλοιού ανακουφίζουν τον πόνο από τις μυϊκές κράμπες. θεραπεύει προβλήματα με το συκώτι, τη σπλήνα και τη χοληδόχο κύστη. και θεραπεία κρυολογήματος, γρίπης και αναιμίας. Αυτό το τονωτικό είναι ένα εξαιρετικό πεπτικό βοήθημα και διεγείρει την κακή όρεξη. Στην Ευρώπη, το έγχυμα λαμβάνεται επίσης για την πρόληψη μυϊκών σπασμών και τη θεραπεία της τριχόπτωσης. Η ομοιοπαθητική ιατρική χρησιμοποιεί δισκία φλοιού σε σκόνη για τα ίδια προβλήματα υγείας. Οι ασθενείς μπορούν να λαμβάνουν δύο έως τέσσερα δισκία φλοιού κινίνης των ,005 mg την ημέρα.
Οι επιστήμονες έχουν μελετήσει τις επιδράσεις της κινίνης και της κινχονίνης σε καρδιοπαθείς για αρκετές εκατοντάδες χρόνια. Ανακάλυψαν ότι αυτές οι χημικές ουσίες ρυθμίζουν τους παλμούς της καρδιάς και προάγουν την υγεία της καρδιάς. Η ένωση κινιτιδίνη είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο που χρησιμοποιείται ακόμα από καρδιολόγους.
Το δέντρο cinchona officinalis καλλιεργείται σε πολλές περιοχές της Νότιας Αμερικής, καθώς και στο νησί της Ιάβας. Συνήθως, ο φλοιός μπορεί να συγκομιστεί χωρίς να καταστραφεί το δέντρο και μόλις αφαιρεθεί ο φλοιός, θα αναγεννηθεί μετά από μερικά χρόνια. Οι επιστήμονες δεν έχουν βρει τρόπο να συνθέσουν την ένωση κινιτιδίνης, επομένως το φυσικό συστατικό της cinchona officinalis παραμένει απαραίτητο για την ομοιοπαθητική και φυτική θεραπεία.