Το κιβώτιο αγωγών είναι ένα μεταλλικό κουτί που προστατεύει ηλεκτρικές ή τηλεπικοινωνιακές συνδέσεις. Τα κουτιά έχουν πολλά διαφορετικά ονόματα, όπως κουτιά διακλάδωσης, ηλεκτρικά ντουλάπια ή περιβλήματα. Μέσα σε ένα κιβώτιο αγωγών, υπάρχουν καλώδια που συνδέουν τα τοπικά συστήματα τροφοδοσίας ή επικοινωνιών με το κύριο σύστημα. Αυτά τα γκρίζα ή πράσινα κουτιά είναι κοινά σε πολλές περιοχές πληθυσμού χαμηλής πυκνότητας. Οι περιοχές υψηλής πυκνότητας έχουν συνήθως υπόγεια κουτιά για να δημιουργήσουν ένα πρόσθετο στρώμα προστασίας. Αυτά τα κουτιά είναι επίσης συνηθισμένα μέσα σε εργοστάσια, σταθμούς παραγωγής ενέργειας και άλλες βιομηχανικές περιοχές, καθώς και σε ορισμένα εμπορικά και οικιστικά κτίρια.
Ο κύριος σκοπός ενός κιβωτίου αγωγών είναι να προστατεύει τα καλώδια μέσα. Αυτά τα κουτιά είναι συνήθως κατασκευασμένα από στιβαρό ενισχυμένο χάλυβα που είναι μονωμένο έναντι ηλεκτρικών εκκενώσεων που προέρχονται από το εσωτερικό ή το εξωτερικό του κουτιού. Συνήθως έχουν μια σφράγιση γύρω από το πλαίσιο πρόσβασης που δημιουργεί ένα υδατοστεγές εσωτερικό. Η πόρτα συχνά διαθέτει εσωτερική και εξωτερική κλειδαριά για περαιτέρω αποφυγή παραβίασης. Εκτός από τον προστατευτικό του ρόλο, ένα κιβώτιο αγωγών είναι επίσης πιο ελκυστικό οπτικά από συστάδες ματισμένων καλωδίων.
Το εσωτερικό ενός κιβωτίου αγωγών έχει συνδέσεις για διάφορα τοπικά συστήματα και για την κύρια γραμμή. Δεδομένου ότι ένα από αυτά τα κουτιά μπορεί να μεταφέρει ηλεκτρισμό, τηλεφωνικά συστήματα ή καλωδιακή τηλεόραση, το εσωτερικό του διαφέρει ελαφρώς. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η κύρια γραμμή εισέρχεται από το κάτω μέρος ή το πλάι του κουτιού και χωρίζεται σε μια σειρά τοπικών βυσμάτων. Τα τοπικά καλώδια μπαίνουν στο κουτί, συνήθως από το κάτω μέρος, και συνδέονται με τους ακροδέκτες τους. Χρησιμοποιώντας αυτό το σύστημα, ένας επισκευαστής μπορεί επιλεκτικά να ενεργοποιεί και να απενεργοποιεί τα τοπικά συστήματα χωρίς να διακόπτει άλλους χρήστες.
Το πιο πιθανό μέρος για να διασχίσετε αυτά τα κουτιά είναι ο δρόμος, αλλά αυτός δεν είναι ο μόνος τρόπος. Πολλά βιομηχανικά μηχανήματα απαιτούν τεράστια ποσά ισχύος. Δεδομένου ότι αυτά τα συστήματα χρειάζονται πρόσβαση σε ένα μεγαλύτερο από το κανονικό σύστημα τροφοδοσίας, δεν είναι ασυνήθιστο για μεμονωμένα μηχανήματα να καταλήγουν ενσύρματα παρόμοια με ένα σπίτι. Αυτό γίνεται συχνά μέσω ενός κιβωτίου αγωγών που υπάρχει κοντά στα μηχανήματα. Ένα εργοστάσιο μπορεί να έχει πολλά προσωπικά κουτιά διακλάδωσης με βάση τις ηλεκτρικές του ανάγκες.
Τα εμπορικά κτίρια και τα κτίρια κατοικιών μπορεί να έχουν και εσωτερικά κουτιά διακλάδωσης. Αυτά είναι πιο συνηθισμένα σε κτίρια με πολλαπλές ομάδες ατόμων που δεν συνδέονται, όπως ένα διαμέρισμα ή ένα κτίριο γραφείων. Αυτά τα κιβώτια αγωγών χωρίζουν τα εσωτερικά συστήματα, δίνοντας σε κάθε υποομάδα τη δική της πρόσβαση στην τροφοδοσία και τις επικοινωνίες. Αυτό βοηθά στη χρέωση και παρέχει βασική προστασία από υπερφόρτωση ρεύματος. Οι πιο συνηθισμένες θέσεις για ένα κιβώτιο αγωγών σε αυτήν την περίπτωση είναι το βοηθητικό δωμάτιο ή το υπόγειο.