Η κρούπα είναι μια ιογενής λοίμωξη που ταλαιπωρεί κυρίως μικρά παιδιά κάτω των έξι ετών. Σε αυτή την ασθένεια, οι φωνητικές χορδές διογκώνονται, με αποτέλεσμα να προκαλείται βήχας με αποφλοίωση, σε σύγκριση με τους ήχους που κάνει μια φώκια. Αν και συνήθως δεν πρόκειται για σοβαρή λοίμωξη, το πρήξιμο μπορεί να δυσκολέψει την αναπνοή. Είναι σημαντικό για τους γονείς να παρακολουθούν στενά ένα παιδί όταν έχει τη σύγχυση, προκειμένου να κάνουν τη διάκριση μεταξύ μιας μη σοβαρής περίπτωσης και μιας κατάστασης στην οποία το παιδί μπορεί να χρειαστεί επείγουσα ιατρική παρέμβαση.
Η διάρκεια της μόλυνσης είναι συνήθως πέντε έως έξι ημέρες. Συνήθως επιδεινώνεται τη νύχτα και τα συμπτώματα κορυφώνονται περίπου τη δεύτερη ή την τρίτη νύχτα. Η κρούστα μπορεί να ξεκινήσει απροσδόκητα χωρίς προειδοποίηση ή μπορεί να αναπτυχθεί από ένα αθώο κοινό κρυολόγημα. Ο ιός που προκαλεί αυτή την ασθένεια είναι εξίσου μεταδοτικός με το κοινό κρυολόγημα, επομένως το συχνό πλύσιμο των χεριών είναι μια καλή ιδέα για την πρόληψη της εξάπλωσής του.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν σκληρό βήχα και συμπτώματα κοινού κρυολογήματος. Ένας πυρετός, συνήθως μικρότερος από 104 ° C μπορεί να τον συνοδεύει. Το παιδί μπορεί να έχει βραχνή φωνή που προκύπτει από το πρήξιμο των φωνητικών χορδών. Το πιο σημαντικό σύμπτωμα που πρέπει να παρακολουθείτε είναι ο στρίντορ, ο οποίος είναι ο λαχανιασμένος, ραγισμένος ήχος που κάνει το παιδί όταν παίρνει μια ανάσα.
Σε μια μη σοβαρή περίπτωση κρούπας, το προσβεβλημένο παιδί ενεργεί κανονικά, είναι χαρούμενο και παιχνιδιάρικο και έχει αξιοπρεπή όρεξη. Εάν μπορεί να κοιμηθεί αρκετά καλά και έχει το βήχα, αλλά όχι τον στρίντορ, τότε πιθανότατα ένας γονέας μπορεί να περιθάλψει το παιδί στο σπίτι ή να περιμένει την επόμενη μέρα για να επικοινωνήσει με έναν γιατρό για συμβουλές. Εάν ένα παιδί έχει μια μη σοβαρή περίπτωση, η θεραπεία στο σπίτι είναι αρκετά απλή και περιλαμβάνει απλώς να διατηρείται το παιδί ήρεμο και να του παρέχει πολλή άνεση.
Το να κάθεσαι σε ένα μπάνιο με ατμό συχνά βοηθά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, καθώς η υγρασία βοηθά στο καθαρισμό των αναπνευστικών οδών. Ένας ψυχρός υγραντήρας ομίχλης ή ατμοποιητής μπορεί επίσης να βοηθήσει, και ο δροσερός νυχτερινός αέρας κάνει επίσης θαύματα στο καθαρισμό των αεραγωγών. Πολλά παιδιά έχουν εμφανιστεί στα επείγοντα με βελτιωμένα συμπτώματα απλώς και μόνο λόγω της μεταμεσονύχτιας εξόδου. Κάθε πυρετός που συνοδεύει τον ιό μπορεί να αντιμετωπιστεί με ακεταμινοφαίνη ή ιβουπροφαίνη.
Μια περίπτωση κρούπας μπορεί γρήγορα να εξελιχθεί σε κάτι πιο σοβαρό. Εάν ένας γονέας αισθάνεται ότι η κατάσταση ενός παιδιού επιδεινώνεται, θα πρέπει να καλέσει έναν επαγγελματία γιατρό ή ER για οδηγίες. Ένα παιδί που συγκεντρώνεται στην αναπνοή του μπορεί να έχει φραγμένο αεραγωγό. Οι γονείς θα πρέπει να προσέχουν για «εισαγωγή», κατά την οποία το παιδί τραβάει προς τα μέσα στο λαιμό, τους ώμους ή τα πλευρά ενώ αναπνέει.
Εάν ο στρίντορ επιδεινώνεται και είναι κακός ακόμα και όταν το παιδί είναι ήρεμο, τότε ο κρούπας μπορεί να έχει γίνει σοβαρός. Ένας γονέας θα πρέπει να πάει αμέσως το παιδί στο ER, εάν η έλξη γίνει χειρότερη και το παιδί προφανώς εργάζεται σκληρά για να αναπνεύσει. Εάν είναι χλωμός και δεν μπορεί να κλάψει ή να μιλήσει, ή έχει σάλια ή δυσκολεύεται να καταπιεί, αυτό προκαλεί μεγάλη ανησυχία.
Το προσωπικό του ER θα ελέγξει τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα του παιδιού για να δει πόσο οξυγόνο παίρνει. Εάν η ασθένεια είναι κακή, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να χορηγήσει μια δόση εξατμισμένης επινεφρίνης, η οποία λειτουργεί γρήγορα για να ανοίξει τους αεραγωγούς. Στο παιδί μπορεί επίσης να συνταγογραφηθούν στεροειδή για σύντομο χρονικό διάστημα για να βοηθήσουν στη διατήρηση των αεραγωγών ανοιχτών κατά τη διάρκεια της λοίμωξης.