Η λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων εγκεφάλου είναι μια πρόσφατα αναπτυγμένη ιατροδικαστική τεχνική που χρησιμοποιεί παρακολούθηση εγκεφαλικών κυμάτων για να προσδιορίσει εάν ένα υποκείμενο μιας έρευνας εγκλήματος έχει ενσωματωμένες στον εγκέφαλό του μνήμες από συγκεκριμένα γεγονότα που σχετίζονται με την υπόθεση. Η τεχνολογία έχει χρησιμοποιηθεί σε πολλές υποθέσεις υψηλού προφίλ στις Ηνωμένες Πολιτείες και έχει κριθεί παραδεκτή στο δικαστήριο. Ο Δρ Lawrence Farwell δημιούργησε την τεχνολογία στις αρχές της δεκαετίας του 1990, βασίζοντάς την σε ένα εγκεφαλικό κύμα γνωστό ως P300 που εκπέμπεται όταν ένα άτομο αναγνωρίζει ένα ερέθισμα που έχει τοποθετηθεί μπροστά του. Αυτή η διαδικασία περιορίζεται κάπως στις ποινικές έρευνες εάν το υποκείμενο έχει ήδη ακούσει για γεγονότα στην υπόθεση και οι επικριτές έχουν αποδοκιμάσει τη διαδικασία ως λιγότερο από απολύτως ακριβή.
Το τεστ δακτυλικών αποτυπωμάτων εγκεφάλου χορηγείται μέσω υπολογιστή και διαφέρει από το τεστ πολυγράφου ή ανιχνευτή ψεύδους, καθώς δεν αναζητά λεκτική απάντηση από τα υποκείμενά του. Μετρά τα εγκεφαλικά κύματα του υποκειμένου όταν του παρουσιάζονται οπτικά ή ακουστικά ερεθίσματα. Μερικά από τα ερεθίσματα ονομάζονται «στόχοι» και είναι προηγουμένως γνωστά στο υποκείμενο, παρέχοντας έτσι ένα βασικό εγκεφαλικό κύμα για τη δοκιμή. Παρουσιάζονται άλλα ερεθίσματα που είναι άσχετα με την υπόθεση, αλλά μια τρίτη ομάδα ερεθισμάτων, που ονομάζονται «ανιχνευτές», είναι στοιχεία της υπόθεσης ή του τόπου του εγκλήματος που δεν έχουν παρουσιαστεί προηγουμένως στο υποκείμενο από τους ερευνητές.
Όταν το υποκείμενο βλέπει ή ακούει αυτούς τους ανιχνευτές, τα εγκεφαλικά του κύματα μετρώνται μέσω ηλεκτρονικών αισθητήρων που είναι τοποθετημένοι σε κεφαλόδεσμο που φοριέται κατά τη διάρκεια της δοκιμής. Είναι πιθανό ο ανιχνευτής να παράγει μια εγκεφαλική απόκριση που ο Δρ Farwell κατηγοριοποίησε ως μνήμη και κωδικοποίησε σχετική πολύπλευρη ηλεκτροεγκεφαλογραφική απόκριση ή MERMER, η οποία αποτελείται από μια παραδοσιακή απόκριση P300 μαζί με άλλα μετρήσιμα εγκεφαλικά μοτίβα που παρέχουν περαιτέρω απόδειξη ότι το άτομο αναγνωρίζει το ερέθισμα. Εάν συμβαίνει αυτό, καθορίζεται ότι το υποκείμενο έχει μια ενσωματωμένη μνήμη του συγκεκριμένου ερεθίσματος, που ονομάζεται επίσης απόκριση «παρούσα μνήμη». Καμία απόκριση MERMER σημαίνει ότι δεν αναγνώρισε τον ανιχνευτή, μια απάντηση «απουσίας μνήμης».
Τα δικαστήρια στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χρησιμοποιήσει δακτυλικά αποτυπώματα εγκεφάλου σε αρκετές σημαντικές υποθέσεις και έχουν κρίνει ότι η διαδικασία είναι νομικά αποδεκτή ως αποδεικτικό στοιχείο. Το 1999, ο κατά συρροή δολοφόνος JB Grinder ομολόγησε την ενοχή του για ένα έγκλημα βιασμού και δολοφονίας που διαπράχθηκε 15 χρόνια νωρίτερα, αφού τα δακτυλικά αποτυπώματα του εγκεφάλου απέδειξαν ότι είχε μνήμη συγκεκριμένων λεπτομερειών του εγκλήματος. Η χρήση της τεχνολογίας βοήθησε να αθωωθεί ένας άνδρας από την Αϊόβα ονόματι Terry Harrington το 2003 από ένα έγκλημα που διέπραξε 26 χρόνια πριν, καθώς οι αντιδράσεις του εγκεφαλικού κύματος υποστήριζαν το άλλοθι του.
Περιορισμοί της διαδικασίας προκύπτουν όταν το υποκείμενο μιας έρευνας λαμβάνει γνώση των αποδεικτικών στοιχείων και άλλων στοιχείων της υπόθεσης κατά τη διάρκεια της έρευνας ή ακόμη και μαθαίνοντας σχετικά από τα μέσα ενημέρωσης. Επιπλέον, η λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων εγκεφάλου μπορεί συνήθως να αποδείξει μόνο εάν ένα υποκείμενο βρισκόταν στον τόπο του εγκλήματος, όχι εάν διέπραξε το έγκλημα. Οι επικριτές της λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων του εγκεφάλου επισημαίνουν ορισμένα ανακριβή αποτελέσματα από μελέτες P300, αν και οι υποστηρικτές ισχυρίζονται ότι η μέθοδος MERMER του Δρ. Farwell είναι μια τεράστια βελτίωση σε σχέση με την αρχική μέθοδο P300 όσον αφορά την ακρίβεια.