Το Danse Macabre, ή ο Χορός του Θανάτου, είναι ένα καλλιτεχνικό θέμα, ιδιαίτερα στη μεσαιωνική τέχνη, στο οποίο ένας προσωποποιημένος Θάνατος συλλέγει ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Οι άνθρωποι εμφανίζονται συνήθως ως σκελετοί ή πτώματα σε μια πομπή, συνήθως χορεύοντας. Εναλλακτικά, ο χορός μπορεί να έχει κυκλικό σχηματισμό και οι χορευτές να εμφανίζονται στη ζωντανή τους μορφή με σκελετούς ως εταίρους χορού. Ο Danse Macabre, απογοητευτικός αλλά συχνά σκοτεινά κωμικός, δείχνει ότι είμαστε όλοι ίσοι στον τάφο. Αυτό το θέμα χρησιμοποιείται από τον 15ο αιώνα σε πίνακες ζωγραφικής, θέατρο, μουσική, λογοτεχνία και αργότερα στον κινηματογράφο.
Το Danse Macabre χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά σε εικονογραφήσεις για να κηρύξει κείμενα στις αρχές του 15ου αιώνα, και ο πρώτος πίνακας του θέματος, μια τοιχογραφία στο παριζιάνικο νεκροταφείο της Εκκλησίας των Αγίων Αθώων, χρονολογείται από το 1424. Σε αυτά τα πρώτα παραδείγματα, ο Danse Το Macabre χρησιμοποιήθηκε για να παρουσιάσει ένα ηθικό μήνυμα υπενθυμίζοντας στο κοινό τη ματαιοδοξία του γήινου πλούτου, της δύναμης και της ομορφιάς. Οι άνθρωποι που συνήθως απεικονίζονται στους πίνακες επιλέγονται ως εκπρόσωποι τέτοιων θνητών δόξων: κοινά στοιχεία είναι ένας βασιλιάς, ένας πάπας, ένας νέος, ένα όμορφο κορίτσι και συχνά ένας αγρότης, για να δείξουν ότι οι άλλοι δεν είναι καλύτεροι από τους πιο χαμηλούς των ανθρώπων στο θάνατο.
Πολλοί πίνακες του Μεσαιωνικού Danse Macabre, ιδιαίτερα οι μεγάλες τοιχογραφίες, περιλαμβάνουν επίσης ένα κείμενο που απεικονίζει τον διάλογο μεταξύ του θανάτου και των θυμάτων του. Παρόμοιοι διάλογοι χρησιμοποιήθηκαν ως το κείμενο των μεσαιωνικών ταξιδιάρικων έργων και βιβλία με σχετικά σχέδια και κείμενο χρονολογούνται από τα μέσα του 15ου αιώνα. Οι μουσικές συνθέσεις εμπνευσμένες από αυτά τα θέματα περιλαμβάνουν έργα των Franz Liszt και Camille Saint-Saëns.
Η αλληγορία Danse Macabre είναι χαρακτηριστική των όψιμων μεσαιωνικών ηθών, οι οποίες έγιναν πολύ απαισιόδοξες και νοσηρές ως αποτέλεσμα των καταστροφικών επιδημιών του 14ου αιώνα. Γνωστός ως Μαύρος Θάνατος και κοινώς πιστεύεται ότι προκλήθηκε από τη βουβωνική πανούκλα, διεκδίκησε κάπου το 33 έως 66 τοις εκατό του ευρωπαϊκού πληθυσμού και έκανε τους επιζώντες πολύ ενήμερους για τη θνητότητά τους. Μεγάλο μέρος της τέχνης και της μουσικής που χρονολογείται από αυτήν την περίοδο ασχολείται με θέματα θανάτου.
Η λέξη μακάβριο, που χρησιμοποιείται για να περιγράψει οποιαδήποτε νοσηρή ή σχετιζόμενη με τον θάνατο τέχνη ή λογοτεχνία, είναι μια αναφορά στο Danse Macabre. Αρχικά, ο γαλλικός όρος πιστεύεται ότι βασίστηκε στο λατινικό Chorea Machabæorum ή «Χορός των Μακκαβαίων», υποτίθεται ότι αναφέρεται στο φρικτό μαρτύριο μιας οκταμελούς οικογένειας που περιγράφεται στο Βιβλικό κείμενο 2 Μακκαβαίοι.