Χρειάζονται πολλοί άνθρωποι για να πληρώσουν ένα πλοίο με ασφάλεια. Στην κορυφή όλων των τμημάτων του πλοίου βρίσκεται φυσικά ο Καπετάνιος. Ο καπετάνιος ενός πλοίου είναι υπεύθυνος για όλα όσα συμβαίνουν και για κάθε άτομο που βρίσκεται σε αυτό το πλοίο. Ωστόσο, στο τμήμα καταστρώματος, το πλήρωμα καταστρώματος ενός πλοίου έχει αξιωματικούς που ο καθένας έχει έναν ρόλο στην ηγεσία και στην ασφαλή λειτουργία των πραγμάτων.
Ακριβώς κάτω από τον καπετάνιο στο πλήρωμα του καταστρώματος βρίσκεται ο First Mate. Ο First Mate είναι υπεύθυνος για το πλήρωμα, αλλά εξακολουθεί να αναφέρεται στον καπετάνιο. Ο πρώτος σύντροφος επιβλέπει επίσης τον bosun, ή τον αρχηγό του πληρώματος του καταστρώματος. Το bosun είναι συνήθως το πιο ανώτερο από τα χέρια του καταστρώματος και με αυτόν τον τρόπο ο First Mate επιβλέπει έμμεσα τους ικανούς ναυτικούς και τους απλούς ναυτικούς του πληρώματος του καταστρώματος.
Επιπλέον, το First Mate έχει συγκεκριμένες ευθύνες που σχετίζονται με το φορτίο και τη σταθερότητα. Αυτός ή αυτή πρέπει να καθορίσει πού θα αποθηκευτούν διαφορετικοί τύποι φορτίου στο πλοίο, έτσι ώστε το πλοίο να είναι τόσο ισορροπημένο και να κάθεται στο νερό αρκετά ψηλά για να δει τη γραμμή φόρτωσης ή τη γραμμή ζωγραφισμένη γύρω από ένα πλοίο που δείχνει πόσο χαμηλά μπορεί να είναι στο νερό και να είσαι ακόμα ασφαλής. Το First Mate το υπολογίζει μαθηματικά, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τη γραμμή φόρτωσης όσο και το βάθος των διαφορετικών λιμένων, και συντάσσει ένα σχέδιο φορτίου.
Στο πλήρωμα του καταστρώματος, ο δεύτερος σύντροφος είναι ο πλοηγός. Αυτός ή αυτή έχει εκπαιδευτεί και έχει περάσει δοκιμασία Λιμενικού Σώματος στη ναυσιπλοΐα, με σύγχρονο και παραδοσιακό εξοπλισμό πλοήγησης. Ο δεύτερος σύντροφος θα χρησιμοποιεί γενικά το GPS και άλλα σύγχρονα όργανα για να προσδιορίσει την τοποθεσία και την πορεία, αλλά μπορεί να ξαναπέσει σε τέτοια παραδοσιακά και δοκιμασμένα στο χρόνο όργανα όπως ένα εξάντο, όπως πολλές γενιές ναυτικών πριν από αυτόν.
Ο τρίτος σύντροφος είναι ένας άλλος αξιωματικός του πληρώματος καταστρώματος και είναι ειδικά υπεύθυνος για την ασφάλεια. Συντηρεί και αποθηκεύει όλο τον απαραίτητο πυροσβεστικό και σωστικό εξοπλισμό. Το Third Mate είναι επίσης υπεύθυνο για τη συντήρηση όλου του εξοπλισμού ασφαλείας.
Εκτός από τα συγκεκριμένα καθήκοντά τους, όλοι οι αξιωματικοί του πληρώματος καταστρώματος έχουν ένα ρολόι πλοήγησης, το οποίο είναι συνήθως μια βάρδια τεσσάρων ωρών, δύο φορές την ημέρα. Το ρολόι είναι γενικά την ίδια ώρα τόσο το πρωί όσο και το απόγευμα-για παράδειγμα, το First Mate μπορεί να έχει το ρολόι 8-12 το πρωί και το ρολόι 8-12 το βράδυ.